这番话让芝恩不禁倒抽了一口凉气。“那些全都是你一手捏造的？”
　　天底下怎么会有人的心肠如此恶毒残忍？
　　“大老爷生前那么疼爱她，不但不肯纳妾，连侍妾都不收，大太太却不肯安分地为他守寡，这种不要脸的女人就应该受到惩罚。”八姑阴阴地笑说。
　　云景琛从这番话里头，看穿了她的私心。“该不会是因为你喜欢我爹，所以才会嫉妒我娘？”
　　提起这段往事，八姑的表情变得分外狰狞。“原本太夫人有意让奴婢去伺候大老爷，大老爷却一口拒绝，没想到大老爷一死，那个女人就跟别的男人说说笑笑，真是不知羞耻……”
　　“所以你就要吴嬷嬷在祖母面前扯谎，要她陷害我娘，说我娘与帐房私通？”他恨不得亲手杀了她。
　　八姑脸不红、气不喘地说：“想不到太夫人一下子就相信了，因为她最在乎的还是云家和自己的名声，怎能忍受被媳妇儿给毁了。”
　　“阿瑞，去把管事找来！”云景琛无法饶恕她的行为。
　　听得一愣一愣的阿瑞猛地回过神来，马上衔命去办。
　　“二爷打算动用家法，将奴婢活活打死吗？”
　　八姑脸上没有惧怕之色，她在世上最恨的两个人，大老爷和大太太都死了，老主子也撑不了多久，她早就累了，死对自己来说，也是一种解脱。
　　云景琛死瞪著她，没有说话。
　　杀她容易，但是他更想为死去的娘平反，让整个家族的人都知道从头到尾她都是清白的，既没有做出对不起爹的事，也没有对不起云家。
　　“大娘……”就在这时，芝恩留意到瑞珠还跪在地上，连忙开口。“你的病还没好，快点起来……你们两个快扶她起来。”
　　小文和彩儿这才赶紧上前，伸手要把人搀起，而额头抵著地面，呈现跪姿的瑞珠因为有人碰触，身子跟著往旁边倒下。
　　“啊！”小文发出惊呼。
　　彩儿也吓白了脸。“二奶奶，她……”
　　见状，芝恩忙不迭地蹲下身来，先让瑞珠的身子躺平，发现她双眼紧闭，早已气绝，可是表情安详，嘴角还噙著笑容，她总算为大太太洗刷冤屈，可以安心地离开人世，终于可以休息了。
　　“她……死了。”芝恩哽声地说。
　　以为瑞珠的病情有了好转，才有办法走到这里来，还说了那么多的话，可是才一眨眼工夫，人却断气了。
　　原来只是回光返照……
　　为了替主子伸冤，才会努力到现在……
　　云景琛不禁感慨地说：“多亏娘有这么一位忠心的婢女，否则真要含冤而死了，瑞珠，你就安心地去吧！云家会好好厚葬你的。”
　　待管事赶来，他第一件事就是嘱咐要办妥瑞珠的后事。
　　见瑞珠被抬出去，八姑不禁想起许多过去的事，她们曾经是一对无话不谈的好姐妹，可为何到了最后，却变成了仇人？该说造化弄人？还是老天爷不公平？或是因为自己命贱，活该得不到男人宠爱？
　　“……立刻派人走一趟西递村，到祖宅那儿把伯公和堂叔他们请过来。”云景琛将管事叫到跟前。
　　管事虽然还没把事情弄清楚，可也不敢违抗，赶紧吩咐下去。
　　而云贵川夫妇则是听到奴才禀报，只说宝善堂这儿出事了，还以为是缠绵病榻多年的娘亲过世，赶紧酝酿情绪，好在人前当个孝子，要哭得最大声，孙氏心想婆母终于死了，这下可以分家了，结果却是空欢喜一场。
　　“你、你说什么？”云贵川呐呐地问著侄子。
　　云景琛俊脸一凛。“八姑已经亲口承认，当年是她故意陷害我娘，我娘根本没有与帐房私通，两人只不过是在聊我爹的事，祖母却因此命八姑和吴嬷嬷将我娘推下井淹死了。”
　　“这、这是真的吗？”孙氏惊讶到差点咬到舌头。
　　八姑冷冷一笑，事到如今，也没什么好隐瞒的。“不过事后太夫人也都知道了，并没有责怪奴婢把事情夸大，以及诬赖大太太与帐房有苟且之事，因为她说孤男寡女、干柴烈火，迟早都会出事。”
　　这番话让云景琛震怒到说不出话来，一向受家族中人及徽州百姓敬重的祖母，竟有一颗扭曲变态的心。
　　连云贵川也不敢相信自己的耳朵。“我娘……真的这么说？”他从来不知自己的娘亲有如此心狠手辣的一面。
　　“对太夫人来说，守寡是一条艰辛又荣耀的路，同样身为寡妇的大太太却有脸在她的眼皮子底下，跟个男人说说笑笑，当然无法容忍……”她太了解老主子嫉妒的心理，因为都是女人，自然渴望能被男人疼爱。
　　“你们都不明白守寡有多痛苦，太夫人又是如何度过漫漫长夜，只有奴婢知道。”
　　芝恩不由得看向床上的太夫人，觉得她真是既可怜又可恨。“守寡不是为了别人，更不是为了贞节牌坊，而是因为对相公的爱。”
　　“二奶奶，你还太年轻，又正受二爷宠爱，是不可能理解寡妇的心情……”八姑嘲讽地说。
　　“太夫人最常挂在嘴边的一句话，就是云家的媳妇儿要真死了丈夫，就得守寡，若能殉节更好，也能留下贞节烈妇的好名声。”
　　“不要把殉节说得这么简单！”芝恩说话向来细声细气，难得地吼道。
　　“每个女人都是她们的娘怀胎十月，冒著生命危险生下来，含辛茹苦的扶养长大，怎能说死就死？难道把年幼的孩子丢下，为相公殉节，真的就是对的吗？”
　　亭玉从没见过芝恩发这么大的脾气，给她拍了拍胸口。“二嫂不要生气……不要生气……她是坏人……不要理她……”