“这话我已经听腻了。”他无动于衷。
　　于是，整座享叙堂被翻了过来，一群女眷哭天喊地，想要抢回自己的东西，结果还是被拿走了。
　　“爹，这是怎么回事？”邢玉蓉气急败坏地赶来。“他们说你欠下赌债，要拿咱们的首饰去抵债，是不是真的？”
　　媳妇儿章氏也忍无可忍地向长辈抗议。“那些首饰都是我从娘家带来的，不能拿去抵公爹欠下的赌债……”
　　五太太气到全身无力，让贴身婢女搀扶过来。“老爷，你真的在外头欠下一万两赌债？到底是怎么输的？”
　　“我……”邢东刍很想挖个地洞躲起来。
　　邢玉蓉坐在地上嚎啕大哭。“那些是我的嫁妆啊……”
　　“老爷快想想办法……”王姨娘和其他几个姨娘也哭得一把眼泪、一把鼻涕。
　　“爹，原来你每次说要出门都是跑去赌？”嫡子邢阜刚震惊地问。
　　其他庶子、庶女都呆站在一旁，不知如何是好。
　　“你给我把话说清楚！”五太太两指揪住丈夫的耳朵斥道。
　　邢东刍吃痛地喊着。“好疼……”
　　“还请婶母好好管一管，剩下不足的金额，我会代为清还，但仅只这一次，下回叔父再欠下赌债，就直接将他交给赌坊的人处置。”邢阜康不再纵容，若不把事情闹开，他们根本不会当一回事。
　　话一说完，他便转身离开享叙堂，一干女眷只好把矛头指向邢东刍，把他骂得是狗血淋头。
　　待邢阜康回到飞觞堂，天色都黑了，将东西清点完毕，初步估计距离一万两还相差甚远，但也只能代为垫上，不过仅只一次，下不为例，还让管事把这件事传到各房，做为警惕。
　　“相公回来了。”韵娘已经让麻姑下去休息，一个人待在房内。
　　他淡淡地应了一声“嗯”。
　　“受气了？”因为等不到相公回来，她让玉梅和秀梅她们出去打听，大概知道一些状况。
　　邢阜康微微一哂。“气倒是没有，只是累了。”
　　“那我帮相公捏捏。”说着，韵娘便伸手为他按摩肩颈。
　　他笑意更深。“多谢娘子。”
　　“相公做得没错。”韵娘赞同他的作法。“若这回代为还清那些赌债，对当事人来说根本不痛不痒，一定还会再去赌，那可是个无底洞，最好的办法就是让身边的人都有切虏之痛，才会帮忙盯着，这才是釜底抽薪。”
　　“娘子跟我有同样的想法。”他也是痛定思痛，才狠下心来。
　　韵娘帮他按摩着太阳穴。“相公愈是隐忍，就愈是有人有恃无恐，何苦折腾自己呢？当然要让其他人分担，这才叫一家人。”还特地加重最后三个字。
　　“为夫受教了。”邢阜康闭着眼皮，很享受妻子的服侍。
　　她又按摩了一会儿才问：“听说四房那儿也出事了，后来是怎么处理的？真的是赵氏勾引四老爷吗？”
　　邢阜康掀开眼帘，叹了口气。“无论真相如何，也已经死无对证，管事说赵氏的尸首还停在后院，我已经命人将她安葬，至少这是邢家唯一能为她做的。”
　　“我总算明白相公的意思，在这座大宅院里头，真的有不少见不得光的事。”韵娘渐渐有这番体悟。
　　他将站在身后的妻子拉到面前，面带忧虑。“你后悔了？”
　　“后悔什么？”她嗔睨一眼。“我只会更庆幸相公一点都不像邢家人，你有一颗比他们善良高洁的心，应该引以为荣。”
　　“娘子别再夸赞我了……”邢阜康不免窘迫。“我只是做了该做的事，没有你说的那么好，就算出身再不堪，我也是娘含辛茹苦怀胎十月、忍受屈辱生下来的，当然希望能帮她赢得一些尊重。”
　　韵娘往他大腿上坐下。“相公能这么想，就比那些自以为身分比别人高尚的伪君子还要令人敬重。”
　　“只要娘子这么认为就足够了。”他已经不会再去介意别人的看法，只要韵娘说他好，他就心满意足。
　　她偎在相公胸前，更想要为邢阜康做点什么，想要好好地疼他，让他知道自己有多么值得人爱。
　　第二天中午，由于邢阜康和人有约，对方是身为“总商”的云家二爷，在两淮盐商当中，颇具影响力，两家还有着一层姻亲关系，所以必须出门一趟，正好给了韵娘机会。
　　“……大奶奶要去修心园？”麻姑瞪大眼睛看着坐在镜奁前，重新梳理发髻的主子。“去那儿做什么？”
　　韵娘将垂落在颊畔的一缕发丝撩到耳后。“自然是去见公爹……不！这么叫也不对，还是称呼一声二老爷好了。”关系真是复杂，不过为了打开相公的心结，势必得让两人见上一面不可，否则要拖到何年何月才能和解。
　　“二老爷不会见大奶奶的。”她说。
　　“总要试试看。”韵娘态度坚持。“不过只有咱们两个，人似乎太少了，你去把秀梅和玉梅叫来，要她们也一起去，多一点人，相公才不会担心我让人欺负了。
　　麻姑拦不住她，只好出去叫人了。
　　待一切准备就绪，韵娘便带着三个婢女，浩浩荡荡地踏出飞觞堂，担任门房的老吴又不能不让她出门，只能祈求不要出事才好。
　　这也是韵娘进门之后，头一次有机会真正欣赏到飞觞堂以外的景致，处处可见层楼叠院、高脊飞檐、曲径回廊、亭台楼阁的徽派建筑，不只规模宏伟、布局协调，还有砖木石雕的精湛工艺。
　　“大奶奶，万一二老爷还是不见你呢？”麻姑扶着主子的手肘问。