“都是奴才乱说的，徐夫人才不是那种人。”他就是这么相信。
　　闻言，元礼笑睇着仰高脸蛋，试图维护徐敏的嫡长子。“或许她平常假装是个好人，私底下真的很坏。”
　　奕咸有些惊讶地看着父王。“徐夫人也是这么说的。”
　　“她也这么说？”他一时没会意过来。
　　“徐夫人说她是个坏女人，要孩儿别太相信她的话……”奕咸直到今天还是不明白。“父王，她为何这么说？”
　　元礼不禁揣度着徐敏说这句话的用意。
　　“奶娘说徐夫人是跟孩儿闹着玩的，真是这样吗？”他脸上布满疑惑之色，还是不太能理解大人在想些什么。
　　“等父王见到徐夫人，再帮你问问。”元礼轻笑地说。
　　他露出腼眺的笑意。“多谢父王！”
　　“心情好了些吗？”只要自己能办得到，都愿意为儿子做。
　　奕咸用力点头。“是，父王。”
　　“那咱们再跑一圈。”元礼缩短缰绳。“坐好了！”
　　当黑龙重新起跑，奕咸心中的阴霾似乎也渐渐地淡了，就算母妃不爱他、不疼他也无妨，只要有父王就够了。
　　徐敏打了第十个呵欠，心想都亥时了，那个男人今晚应该不会过来，便决定不再等下去。“宝珠，去把院门关了，全都回房睡觉。”
　　“夫人不等千岁来吗？”秀珠纳闷地问。
　　她伸了个懒腰。“都已经这么晚，他不会来了。”
　　“千岁该不会相信那些谣言，真的认为夫人仗势欺人，所以心里不高兴？”明珠不禁忧心忡忡地问：“这可怎么办？会不会从此就冷落夫人了？”
　　宝珠也是同样的担忧。“要是千岁往后都不来西三所，夫人可得想个办法，把千岁的心再拉回来。”
　　“如果他这么轻易就相信那些捏造的谎言，而不来问我这个当事人，那么我说再多也没用。”徐敏想到念书时，被老师无视、同学霸凌的经验，她已经放弃去改变别人的想法，唯一的办法只有变坏，让其它人感到害怕，最后不得不转移欺负的目标。“只能说堂堂的庆王也不过是个愚蠢的男人。”
　　“竟敢在背后骂我，该不该惩罚？”一个戏谑的男性嗓音响起。
　　原来在她们谈话之间，房门正好被人悄悄地推开，原本想给徐敏一个惊喜，却听到这番话，不禁好气又好笑。
　　三个丫鬟见到元礼绕过屏风进来，都惊慌失色地屈膝见礼。
　　“你们都下去吧！”他两眼盯着徐敏说。
　　“是。”丫鬟们有些不安的瞥了主子一眼，生怕她真的会受罚，不过也帮不上忙，只能退下。
　　待房门又关上，元礼两手背在身后，朝她靠近一步，故作严厉状。“我该怎么惩罚你呢？”
　　徐敏告诉自己他只是在开玩笑，不可能是当真的，可是潜藏在内心深处的阴暗面，就像毒蛇猛兽般反扑，在童年的记忆当中，爸爸打妈妈的画面全都涌了上来，如今换成了自己，她下意识地倒退两步。
　　“敏敏？”见她脸上的血色倏地褪去，元礼以为自己玩笑开得太过火，让她信以为真了。
　　她目光警戒地瞪着元礼，要是真敢动手，她绝不会乖乖挨打。
　　元礼朝她伸出右手。“敏敏，我是跟你说笑的，怎么舍得惩罚你呢？”这丫头此刻的表情让他想起两人初相遇时，她也是像这般充满戒心、防备和不信任，像是要是有人敢伤害她，马上会扑上去咬对方一口。“相信我！”
　　看着他伸来的手掌，徐敏努力调匀呼吸，让脑子保持冷静，抵抗阴影逼近，过了片刻，才把自己的小手递上。
　　“傻丫头！”元礼马上把她拉进怀中。“我绝不会伤害你的。”
　　徐敏不由自主地颤抖着。“我知道……我真的知道……”她心里也很清楚，可还是无法控制那股根深柢固的恐惧。
　　“我保证以后不会再这么吓你了。”元礼不希望她怕自己，却不知这是徐敏从小的遭遇造成的心理问题。
　　这句话让她的身体不再那么僵硬。“我相信。”在这个世界里头，唯一得到她信任的也只有这个男人。
　　他轻抚着徐敏的背脊，直到颤抖也慢慢平复为止。“没事了？”
　　“已经没事了。”她抬起头来，血色已经回到脸上了。“还以为千岁今晚不会过来，正打算睡了。”
　　元礼笑叹一声。“我就猜到会这样，就赶紧过来了，正巧听到你骂我那番话，想我从小就被夸是天纵英才、聪明绝顶，被说愚蠢可还是头一遭。”
　　“再聪明的人也会有胡涂的时候……”徐敏拉着他在床沿坐下。“如果所有人都说我不对，你自然就会起了疑心，这就是人性。”
　　“我自小在后宫长大，见识过太多太多陷害、出卖和诬蔑的伎俩，不会这么容易就听信谣言，一定会听听其它人的说法，找出矛盾之处。”他用掌心包裹住徐敏的小手。“更何况我相信你不是那种会毒打下人的狠心主子。”
　　徐敏露出释然的笑靥。“元礼，谢谢你。”
　　“我也把王厨子叫去问了，他一脸心虚地说只是跟其它人抱怨你太挑嘴，又难伺候，谁知谣言会传成那样，还真是推得一乾二净，我便严惩他一番，要他牢牢记住，往后别在背后说主子的闲话。”元礼希望她能更加信任自己。“无论别人怎么说，我都会先听听你的理由，不会因为那些谣言就定你的罪。”
　　她起身一揖。“多谢大人明察秋毫，还我清白。”