吏部尚书府——
　　正在房里用着午膳的阿图，只要想到几天前在宫里遇到那个姓佟的男人所受的气，就食不下咽。
　　“阿玛说的没错，佟家人都很坏、都很可恶……”她用力戳着碗里的饭菜，气得牙痒痒地说。
　　“格格……”就在这当口，婢女面露焦急的进来通报。
　　“大哥受伤了！”阿图一听，从凳子上跳起来。
　　瞅见婢女点头，她丢下碗筷便冲出房门，途中还因为走得太急，连脚上的绣花鞋都掉了，套上之后，索性用跑的。
　　待阿图奔到兄长的寝房外，一把推开门扉，就惊慌失色地冲向坐在案旁的魁梧男人面前。“大哥，听说你受伤了？伤在哪儿？严不严重？”
　　年纪约莫二十七、八，生得一张粗犷硬挺连口的满达海笑了笑，举起已经包扎过的手臂，不以为意地安抚道：“只不过在教导养育兵做架梯登楼训练时，不小心被撞倒，有些挫伤，过几天就没事了。”
　　她小心检视伤处，关心地说道“：大哥也太不小心了，训练的事可以交给下头的人，何必亲力亲为呢？以后要多注意。”
　　“好，大哥以后会小心一点。”满达海用另一只手拍拍妹妹的头。“今天怎么没有进宫去陪皇贵妃娘娘？”
　　“我怕又会不小心遇到讨厌的人。”她一肚子火地说。
　　“讨厌的人？”满达海有些不解。
　　“还不就是那个姓佟的。”阿图娇哼说道。
　　他顿时哭笑不得。“你不要被阿玛的话给影响了，就算当年皇后娘娘真的害死了十阿哥，那也跟佟爵爷无关。”
　　“可是阿玛也说要不是他从中作梗，皇上一定会让大哥当上掌印大臣。”她心里就是不服气。“大哥的办事能力真的比他差吗？”
　　“傻丫头，阿玛对佟家人有很深的成见，还有积压多年的恨意，才会这么跟你说。这真的和他一点关系也没有，全是皇上的意思，佟爵爷也没有你想得那么坏。”满达海宠溺地举起大掌，拍着妹妹的头说。
　　阿图认真地看着兄长。“可是我知道大哥一直很想得到那个位置，这些年来做了很多努力，难道不会觉得失望？”
　　“有些事不能强求。”他释怀地说。
　　她还是替兄长感到不平。
　　打从有记忆以来，只要是自己喜欢的东西，大哥都会费尽心思弄来给她，明明不是亲兄妹，可是却有这么疼爱，每每想到这里，她心里既窝心又感动。她不打算告诉阿玛和兄长，她早就知道自己的身世，只要没有人去戳破它。这个‘秘密’会一辈子搁在心里头，装作什么都不知道，这辈子也只会姓瓜尔佳氏，至于另一个姓氏再怎么尊贵，她也不想要。
　　“大哥真是一个大好人。”在阿图的心目中，这世上没有一个男人比得上自己的大哥。
　　满达海咧嘴笑着。“听你这么说，大哥就很高兴了。”
　　“大哥用过膳了吗？我去叫人准备。”阿图不想老是当被照顾的人，她也有能力可以照顾对方。
　　“我还不饿，想先躺一下。”他说。
　　“那大哥就歇一会儿，我来扶你……”阿图伸手揽着兄长的手肘，把他当成了病人，让满达海笑得直摇头，却没有拒绝妹妹的好意，见兄长躺上了炕，她才安心离去。“我就不吵大哥，先出去了。”
　　待阿图关上门扉，不禁认真思索兄长方才的话。虽然都是佟家人，害死十阿哥的是皇后娘娘，并不是佟爵爷，可是……又忍不住想到他那天傲慢的口气和姿态，活像自己故意在皇上面前演戏，存心要赖上他，心里就有气。
　　她决定，只要那个姓佟的男人不要惹上她，那么就不再跟他一般见识。
　　昨日健锐营下的船营在清漪园的昆明湖表演完水战技术，相当顺利，而且精彩，今天早朝，皇帝便在大殿之上，大大地褒奖身为掌印大臣的英颢一番。文武百官自然也殷勤地向他道贺，毕竟这位一等公目前备受宠信，即便是贵如亲王、贝勒，见了也要说几句好话。
　　英颢态度客气地接受众人的赞美，没有露出半点骄纵之色，抓不到他的把柄，那些有心之人也只能捶胸扼腕。
　　费了一番功夫，英颢离开了养心殿，也摆脱那些王公大臣的纠缠。
　　其实依他的个性，并不喜欢太过引人注目，可是却因为认清自己的身份，明白想要在这座皇宫之中生存下来，该掌握的权势还是要有，那是保护自己最好的法子。他知晓现实的残酷是不容许有一丝犹豫的，而要往上爬也要爬的有技巧，要不留痕迹，不能太过明目张胆，有时他真的觉得很累，可是既然注定身处这样的环境，便不能退缩。
　　思及此，英颢打算绕道坤宁宫，向皇后娘娘请安。
　　就在他转过欣长身躯的这一刹那，冷不防地，跟冲过来的一具柔软身子撞个正着。
　　“哇……”阿图没有留意到前头的人，想要刹住身子已经来不及了。
　　“……”英颢也跟着晃了一下，才站稳脚步。
　　阿图脚步踉跄。“真是对……”猛一抬头，看到对方是谁，她硬生生地把道歉又吞回去。“怎么是你？没事不要挡在路中间……”
　　真是冤家路窄，居然遇上不想见的人。
　　这不驯的口气让英颢轻轻蹙起眉头，仔细地看了几眼，才勉强认出眼前这张女子面孔是属于谁的。“是阿图格格先撞到我的。”
　　“我……”她也知道自己理亏在先，没有注意到前头有人，不过嘴巴上可不想认输。“听说佟爵爷善于骑射，反应应该比我还好，想不到连闪都闪不过。”