喜欢？
　　直到这时兆敏才真正领悟到这一点，自己总是希望乌兰能喜欢他、爱他，可是却从来没有去想这是因为他早在第一眼就喜欢上她，甚至爱上她，才会这么执着，这么费尽心思也要得到她的心，而不光只是渴望得到乌兰的温暖和陪伴才想要紧紧地抓住她。
　　「是我用错方法了吗？」兆敏反问自己。
　　兆敏想着自己活了二十多年，从来没学过该怎么去爱人，只学会算计、出卖、利用，被教导着为了得到想要的东西，不在乎用什么方法，但是对乌兰却是行不通的，他愈是抓着她不放，她就愈是想要逃离……
　　为什么没有早点想通呢？
　　如果再见到乌兰，一定要告诉她自己的心意。
　　★★★
　　乾清宫——
　　时节已经进入小暑。
　　兆敏因皇帝的召见而进宫，在闪耀金芒的宫廊下和正好从里头出来的格日勒相遇。见到格日勒，他便会想起已经离开了两个月的乌兰。
　　「王爷吉祥！」格日勒屈了下身请安。
　　「嗯。」兆敏轻吟一声，两人便就要擦肩而过。
　　格日勒再度开口，音量只有两人才听得见。「王爷想见的人此刻正在前来北京城的路上……不过王爷应该早就得到消息才对，若是没猜错的话，王爷老早就在乌兰身边安排了眼线，好随时掌握行踪。」
　　「是又如何？」兆敏也同时停下脚步，不过彼此的双眼都没有看着对方。「你担心本王会伤害乌兰？」
　　「若王爷会伤害她，就不会答应用乌兰来换取王爷统领的镶白旗协助，好对付阿克敦的镶黄旗。」格日勒气定神闲地回道，至于怡亲王要怎么让妹妹接受他，那就不是自己可以干涉得了的。
　　兆敏漆墨般的瞳仁依旧深黯，不想让任何人窥见自己真正的心思。「你还是多担心自个儿的事，免得到时惹祸上身了。」
　　虽然不需要他正面去对付那三个顾命大臣，不过兆敏还是有在暗中留意，想知道所有的进展，更晓得格日勒在利用阿克敦的女儿当口，也对她产生了真感情，这可不是被允许发生的事。
　　最后的暗喻让格日勒目光一凛，想到自己所爱的女人，要保住她并不容易，可是说什么都得试一试，即便要付出自己的性命。
　　不再多言，兆敏已经迈开步伐，前往西暖阁觐见皇帝。
　　「臣兆敏参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。」来到御案前，兆敏甩下箭袖，行跪拜大礼。
　　「起喀吧。」年少的皇帝见兄长来到，眉心的忧虑稍稍化开些。
　　「谢皇上。」兆敏一面起身，一面将箭袖往上折。
　　身穿龙袍的俊秀身影从御案后绕了出来。「怡亲王就陪朕出去走一走……」说完，便回头跟太监们说。「你们都不必跟来！」
　　「喳。」太监们恭敬地回道。
　　踏出西暖阁，皇帝和怡亲王一前一后的走在雕梁画栋的金色长廊下，走了十几步，皇帝才开了口。
　　「二哥！」因为没有旁人在，皇帝总爱这么叫。
　　「臣在！」兆敏依旧谨从君臣之礼，没有因为这声称呼而踰矩。
　　「朕还是决定找机会跟祖母说出真相，希望她老人家对你的态度能有所改变，别再说那些残忍的话来折磨你了。」皇帝正色地说。
　　「臣不在乎。」兆敏反应很淡。
　　皇帝叹了口气，就知道兄长会这么说。「当年若不是二哥及时阻止，朕早就喝下那碗毒汤了，这件事连祖母都不知道，否则她老人家若知道你曾经救过朕，想法也会不一样。」
　　「皇上可曾想过，之所以有那碗加了砒霜的热汤，全是臣死去的额娘抓到皇上身边太监的把柄，胁迫他这么做，这才是最主要的关键，何况子代母过原本就是天经地义的。」所以兆敏从来不愿去多做辩解，任由太皇太后每见自己一回就重复同样伤人的话。
　　「可是太委屈二哥了。」皇帝年轻的脸上透着忧虑。
　　兆敏睇了一眼矮了自己半颗头的皇帝，然后又垂下眼帘。「当年皇阿玛决定将皇位传给皇上，皇上曾经跟臣说过什么，可还记得？」
　　「朕当然记得了。」皇帝用力颔首。「朕当时说……虽然二哥比我年长，学识武功比我好，可是我绝对不会输给二哥，就算我心里很害怕，但是我一定会努力当个好皇帝，来证明给二哥看，皇阿玛确实没有挑错人。」
　　「那么皇上就别为这种小事费心，该往大处多去着想，得以早日亲政才是百姓所望。」兆敏听似毫无兄弟情分的冷淡口吻，却是他的用心，因为要成为人上之人，可不能太过感情用事。
　　皇帝看着在所有的兄弟之中，自己私下最信任的二哥，在朝中的名声并不好，只因他是皇考宁悫妃所生的，当年她所设的一切阴谋，和恶毒的手段，全都得由自己的亲生儿子来承担，偏偏兄长也不在乎其他人的想法，更不曾试图改变待人的态度，所以大家对他也就更加误解了。
　　「这是当然了。」皇帝自信的说。「往后朕还有很多用得着二哥的地方，二哥得好好地帮朕。」
　　「臣自当效命。」兆敏依旧谨守君臣的分际。
　　「那么朕就放心了。」皇帝知道自己若不经常召见兄长，这个二哥只怕会离得远远的，在外人眼中，只当他还记恨皇位不是传给自己，其实二哥只是不习惯和别人太过亲近，就算是亲兄弟也一样。
　　和皇帝又说了一会儿话，兆敏这才离开乾清宫，不禁又想起了乌兰，知道很快就能再见到她了，只不过……她见到自己时会是什么反应？