“我明白。”乔霙咬着下唇说。
　　“娘知道你心里难受，不过女人就是要认命，正室的位子还是你的，将来若能生下儿子，这些委屈也是值得。”她软硬兼施的说，就算再视如己出，也没有孙子来得重要。
　　“我……”
　　严夫人不等她开口，态度强硬地做出决定。“纳妾的事我会找机会跟谦儿提，这也是为了严家着想，你也要劝劝他，到时务必要让他答应。”
　　要她劝严介谦纳妾？
　　这比杀了地还要痛上千百倍……
　　乔霙多想拒绝，多想据理力争，可是错在自己，要如何为自己争取。“娘，我……我是想……再等一段时间……等我……”
　　“纳妾也是以防万一，娘的时日不多了，先有个孙子才会安心。”这番话等于打断了乔霙的奢望。
　　“娘作主就好。”她颤声答应。
　　“你能想开是再好不过了。”严夫人欣慰地笑说。
　　不知道是怎么离开东院的，她只是不停的走着，眼泪也拚命地掉，直到管事见到她像缕游魂似的，这才叫住她。
　　“少夫人。”府里发生的大小事，身为管事的他自然全都知道。
　　见着管事眼里的同情，乔霙胡乱地抹去泪水，努力笑出来。“我很好……我没事……真的……呵呵……只不过眼泪就是不听使唤……”
　　管事没有戳破她的谎言，只能目送她离去，除了感叹老天爷太会捉弄人了，什么忙也帮不上。
　　夜里，她完全无法合眼，呆呆地看着睡在身旁的男人，想着以后将会有另一个女子来分享他的怀抱，不再专属她一个人。
　　不能哭……不能被他发现……
　　乔霙蜷缩在他的怀里，试着让自己入睡。
　　昏暗中，俊眸在这时张开，觑着偎在胸口上的柔软身子，即使她没哭出声，他也能感受到她的痛苦，偏偏又问不出个所以然来，让他又怒又急。
　　看来他得好好查个清楚，在他的眼皮子底下究竟发生什么连自个儿都不知道的事？
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　　翌日用过午膳，严介谦把管事唤到书房里来。
　　“府里这几天有什么事吗？不许有任何隐瞒。”
　　“小的……小的也不太清楚。”他是有苦难言，夫人有交代在事成之前不能泄漏出半句。
　　他神色一凛。“你们一个个都说不知道、不清楚，那么到底谁才知道、谁才清楚？”问了伺候乔霙的婢女也都不肯说，让他觉得事态严重。
　　“这事儿……少爷还是去问夫人吧。”管事只能这么暗示。
　　“我娘？”严介谦一怔。
　　“是。”
　　严介谦不假思索地起身，从桌案后头绕出来，说走就走。
　　来到东院，正闭眼假寐的严夫人听说儿子来看她，便含笑的让他进来，赶紧嘱咐婢女奉茶。
　　“怎么今儿个在家？”她问。
　　“嗯。”严介谦在心底盘算着该怎么问起。“娘若要休息，孩儿就先出去。”
　　严夫人露出慈爱的笑脸。“娘没事儿，正想找人说说话。”
　　“那可以找乔霙，娘以前不是最爱找她到府里来聊天解闷吗？”他一步步地放出诱饵。
　　“娘是有想过……”严夫人欲言又止，总觉得对不起那孩子，见到她就心里愧疚，但这也是没办法的事。
　　“是不是乔霙惹娘生气了？”他探询地问。
　　“呃，那倒是没有……”还是先别让儿子知道，等他从南陵府回来，到时也找到适合的姑娘再说。
　　“是吗？”严介谦一脸沉思。
　　就在这当口，江氏兴冲冲地来到东院，才跨进门，劈头就问——
　　“大嫂，要给介谦纳妾的事儿决定人选了吗？”话才说完，乍然见到当事人也坐在屋里，江氏顿时呆住了。“啊……这……真巧……”
　　这下想把话收回去也太迟了。
　　“要我纳妾？”他绷声问道。“娘，这是怎么回事？”
　　原本想再瞒一阵子，这下事迹全败露了。
　　“这……”严夫人横了妯娌一眼，不得不老实说了。“这事儿是我跟你爹考虑之后才决定的，想说帮你纳个小妾，能为严家开枝散叶，也让娘早点抱亲孙。”
　　“这事儿为什么不先跟孩儿商量？”他正色质问。
　　严夫人试着好言相劝。“娘也不想这么做，可是华大夫帮霙儿把过脉之后，说她的身子难以受孕，说不定这辈子都无法为我们严家传宗接代，这事儿可是非同小可，最后不得不这么做，就连霙儿也答应了。”
　　所有的事都连贯在一起了——
　　乔霙的噩梦、她的眼泪、她的痛苦……原来是这么回事！
　　严介谦缓缓地站起身，凝着俊脸，眼中却闪烁着义无反顾的决心。“孩儿不会纳妾，这辈子都不会。”
　　“什么？谦儿，你要替严家着想……”严夫人惊慌地叫道。
　　江氏也在一旁帮腔。“介谦，你要知道不孝有三、无后为大，你可得替你爹娘想一想……”她后头的话被一记冷厉的视线给梗在喉咙。
　　“孩儿决定的事就不会改变。”他按捺住狂怒，拂袖而去。
　　她为什么不跟他说？为什么要独自承受这样的痛苦？
　　严介谦才踏进房门，就见乔霙端着药碗，努力地要把药喝完，涨满胸口的怒焰终于爆发了，一把抢过去，就往墙壁摔。