楔子
　　“疯子！疯子！”
　　在巷子尾端，几个孩子正拿着石子丢一个披头散发的瘦弱少年，只见他满脸污垢、衣衫褴褛，咧开两排白牙，像头野兽般的朝他们龇牙咧嘴。
　　“嘿嘿，我是疯子……咬你们……哇……”他一边大吼大叫，一边作势扑向他们，吓得大大小小的孩子们到处逃窜。
　　较大的孩子拣起石子又向他扔过去，击中少年的额头，顿时流出血来。“疯子去死！大家不要怕！”
　　“扔他！”
　　“打死他！”
　　“去死！”
　　那些不懂事的孩子们纷纷朝他扔石子，痛得少年不得不用手臂护住脸部，整个人蜷缩在墙角，反正这也不是第一次，等他们玩腻了就会离开。
　　“住手！”
　　一个威严的沉喝陡地响起。
　　孩子们见到有大人出面，一溜烟的全跑了。
　　声音的主人见少年一动也不动，慢慢的走近。
　　“老爷？”身旁的随从怕有危险，不希望主子太接近他。
　　高大的身影一顿，“无妨。”
　　“可是……”
　　他示意随从停在原地，然后再度举步上前来到少年跟前，慢慢的蹲下身来，“孩子，你没事吧？”
　　少年依旧没有动静。
　　“该不会是昏过去了？”被称为老爷的中年男子低喃，朝他伸出手，想看看他的状况，但就在距离不到两寸之际，少年跳了起来，用力推开他。
　　“我是疯子！我是疯子！”少年两手在空中挥舞，又笑又叫的。
　　随从赶忙上前扶起主子。“老爷，您没事吧？”
　　“我没事。”他站起身来，看着手舞足蹈的少年，不停重复着同样的话。
　　蹦蹦跳跳的少年几次作势要再扑向他，口中还不住的嚷着，“我是疯子！我是疯子！咬你……咬你……”
　　“老爷，我们快点离开这里。”随从将主子护在身后，紧盯着少年的一举一动，就怕他做出什么伤害主子的事。
　　老爷轻轻推开随从的手臂，“没关系……孩子，你并没有发疯，如果你真的疯了，就不会这么说了。”那看似严厉的老沉双眼透着慈悲和了解。“看你的样子铁定是吃了不少苦头，如果你愿意，要不要跟我走？”
　　“我是疯子！我是疯子！”少年开始变得焦躁不安，目光警戒的瞪着他，像是随时要扑上去咬他似的。
　　他怜悯的看着少年。“孩子，你不要怕，我不会伤害你的……来！跟我回去，虽然我不能给你锦衣玉食，但至少衣食无缺，不用再过这种流浪街头的日子，也不会再被欺负了。”
　　听他这么说，少年瞬间安静下来，歪着头看着老爷。虽然他脸上都是泥巴，额头的伤口也不再流血，但看不出长什么模样的脸上，却有双出奇漂亮的双眼。
　　“你会给我东西吃、给我衣服穿，还有床可以睡吗？”他已经好久、好久没有拥有过这些东西了。
　　见少年总算愿意说话，老爷诚恳的点头，希望获得他的信赖。“对。”
　　“那你要什么？”少年瞬也不瞬的看着他，“对了，我知道了，你要我的身体对不对？”有点像是自问自答一样，少年接着说：“那我脱衣服，等完了之后，要给我东西吃……我好饿、好饿……”尽管他就是因为无法再忍受原来的生活才装疯逃离，可是这段流浪的日子让他深深体会到在外头生存的困难，为了活下去，他不得不与现实妥协。
　　说着，少年真的开始当场脱起披挂在身上的破烂衣物，好像这么做是天经地义的事，也不知道做过几次了。
　　先是不解，接着恍然大悟的老爷几乎红了眼眶，连忙阻止他。“不，你什么都不用给我。”
　　少年困惑的看着他。“你不要吗？这样你是不是就不会给我东西吃了？”
　　“当然不是，我还是会给你东西吃，总之以后你就住在我的府里，再也不会有人那样对你了。”他心疼少年经历过的可怕遭遇，那不是常人可以承受得起的，他没有真的发疯可以说是万幸。“可怜的孩子！”
　　“真的会给我吃的？”看来，这个人跟其他人不太一样。
　　老爷重重的点头。“孩子，你叫什么名字？”
　　“名字……义父都叫我燕九。”少年想了一会儿才说。
　　“燕九？”他怔了一下，“真巧，我也姓燕，想来是我们之间有这个缘分才会相遇，那么我就叫你一声阿九吧！阿九，要不要跟我回家？”
　　“回家？”
　　“对，以后我的家就是你的家。”
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　　三年后
　　身染恶疾的皇上驾崩了，当这个惊人的消息从宫里传了出来，举国哀悼，即便朝野早已做好心理准备，却还是相当震撼。
　　“想不到皇上这么快就走了。”燕道平不禁感叹，因为宫里御药院中的药材一直是由“全和药庄”所提供，为了治好皇上的病，他可是费尽心思寻找滋补养身的上等药材，将它们送进宫，到头来却还是无力回天，人终究还是无法跟天斗的。
　　燕道平搁下茶碗，两手背在身后，走到偏厅门口，看着昏暗不明的天色，脸上多了些忧虑之色。不过黑暗之后，黎明将至，只等太子即位，相信一切都会过去。
　　“老爷！老爷！”
　　外头传来老仆慌乱的喊叫。
　　他跨过门槛，“发生什么事了？”
　　跟在老仆身后的是一名约莫二十来岁，身穿官服的青年，只见他也是满脸惊惶，像是发生什么天大的事了。“舅舅！”