「大叔，谢谢你载我一程。」
　　走了好几天的路，终於来到京城。招弟跳下牛车，跟赶著进城卖菜的小贩道谢，幸好遇上他，否则只怕到了天黑恐怕都还到不了。
　　小贩朝她挥手，「小姑娘，你自己要保重。」
　　「大叔也是，再见。」纯朴的笑脸在牛车走远之後慢慢敛去，打量著人人口中繁华的京城，真是人来人往，一时东南西北都搞不清楚了。
　　她一手紧紧挽著包袱，平日再怎么精明，一旦来到陌生的地方，很难不像个乡巴佬进城般，到处东张西望，一看就知道是打外地来的，加上那张清秀的小脸，谁都会以为招弟年幼可叹。
　　「小姑娘，到里头歇个腿、喝口茶吧！」茶楼的夥计来到外头招揽生意，大声吆喝著。「本店有京城里最知名的八宝布袋鸡，用的可是最新鲜的雏母鸡，鸡里头放了冬笋、冬菇、火腿、海参、干贝、蹄筋、鱿鱼和豌豆，保证让你吃了回味无穷，永生难忘。」
　　招弟光是听他形容的，就猛吞口水。「好像很好吃的样子。」
　　「当然好吃了，小姑娘，不信你吃一次看看。」夥计拍胸脯保证。
　　她在脑子里精打细算。「那如果不好吃，是不是可以不用付钱？」
　　话才说出口，夥计当场就翻脸了。「本店的八宝布袋鸡可是远近驰名，连那些皇亲国戚都赞不绝口，怎么会不好吃呢？」
　　「每个人口味不同，万一我吃了觉得不好吃，岂不是浪费银子了？所以我才先问一下。」对於钱财，她可是很斤斤计较。
　　夥计不等她说完便开口赶人了。「本店不欢迎你这种不识货的客人，吃不起就说一声。」表情鄙夷的说。
　　「那我进去喝杯茶总可以吧！」这种脸色她看多了。
　　他嗤哼一声，「一杯茶五文钱。」
　　「五文钱？你们坑人啊！」招弟怪叫一声，「果然是京城，连杯茶都这么贵。算了，我去找口井，爱怎么喝就怎么喝，也不用花一文钱。」
　　没看到夥计气得脸红脖子粗，招弟兀自嘟嘟囔囔的走开。
　　现在她开始後悔了，选择到京城里的决定到底是对还是错？要是花费太大，入不敷出，身上的银子很快就会全数用罄，到时就等著喝西北风了，这该怎么办才好？招弟暗自苦恼的忖道。
　　「小姑娘，你是不是要找住的地方？」打扮得花枝招展的女子上前来关切。「看你一个姑娘在街上走，很容易遇上坏人的。」
　　她上下打量对方。「大婶有什么好的建议？」
　　「大、大婶？」女子上了厚粉的脸皮抽动几下。「呵呵，小姑娘，你可以叫我辛姨娘，我住的地方就离这儿不远，可以让你住一阵子，不用付一文钱。」
　　「真的不用付钱？」她两眼发亮的问。
　　女子笑得好不和蔼可亲。「当然，而且连三餐都包了，只要小姑娘偶尔帮我招呼下生意就可以了。」没见过世面的小姑娘果然好拐，她也就大方的原谅她。
　　「可惜我不会做生意，大婶还是找别人去吧！」招弟说完就要走。
　　「不会做也没关系，我可以教你。」
　　招弟小脸一沉，不跟她唱戏了。「大婶，我看起来像是那么好骗的吗？看你的装扮就知道是干啥营生的，要是现下跟你走了，不就等於自己往火坑跳，我又不是脑子坏掉，你去骗其他的笨姑娘吧！」
　　「你……」「芙蓉阁」的辛姨娘气煞了脸。有多少大官，捧著白花花的银子来给她，只求能见一眼她手底下的姑娘，今天却被个小丫头给耍了，这口气无论如何也吞不下。
　　见招弟走远，她朝不远处的同夥使了个眼色，要对方见机行事。
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　　才刚拐了个弯，就跟人擦肩撞上，对方摇晃两下，险些就要跌倒，招弟顺手扶住她，「大娘，走路小心点。」
　　妇人看起来就像个敦厚老实的邻家大娘，只见她拍了拍胸口，「谢谢你，小姑娘，我这身老骨头要是摔倒了还不打紧，重要的是这袋米，要是洒了，我回去准会挨媳妇儿的骂。」
　　「你媳妇儿还会骂你啊？」
　　「其实也还好。」妇人一脸惧怕，连忙改口。「她只是刚嫁进门不懂事，不是故意要对我这个婆婆无礼的，等过个几年就没事了。」有些吃力的抱住足足三斤重的米袋，连站都站不太稳。
　　招弟不想多管闲事，不过心想这位大娘看来面貌慈祥和善，应该没什么问题才对。「大娘，我帮你拿好了，要是闪到腰可不妙。」
　　「这、这怎么好意思？你真是个好心的小姑娘，谢谢你。」布满风霜的老脸不停的向她点头，点到招弟都怪难为情的，好像她帮了什么了不起的大忙。「我真不知道该怎么报答你才好。」
　　她有些假仙的婉拒好意。「这又不算什么。」
　　妇人笑得好亲切，「要是小姑娘不嫌弃，就留下来吃个中饭，没什么好吃的，只是几道家常菜，简简单单，不过吃得饱就是了。」
　　有不必付银子的饭菜当然再好不过了，等填饱肚子才有力气找今晚的落脚处。
　　　「家常菜才好吃，大娘，那我就不跟你客气了，走吧！我送你回去。」
　　她笑皱了老脸，指著前头的路。「好、好，我们从那边走。」
　　跟著妇人走了两条街，走到招弟两手都快麻掉了，居然还没到达目的地，可是已经开口说要帮忙，总不好意思说自己手酸，只好死撑。