「没关系，只要喜欢就好了。」沈青桦向她解释。「我和我先生很担心陶瓷艺术会慢慢绝迹，於是和一群在地的莺歌人组成莺歌陶瓷艺术发展协会，不定期的和政府合作，举办活动来宣扬陶瓷之美，为的就是展现昔日风华，让莺歌这个陶瓷之都扬名国际。」
　　「我刚才好像听见陶先生提到学生……」
　　沈青桦蹲下身子，指导游客如何用双手捏出形状。「我先生在十年前开了这家陶色主义，假日开放给游客捏陶，平日则是让学生在这儿上课，这才有机会认识阿熙。
　　「阿熙是个不喜欢受约束的人，这么多年下来，我们从没看过他带任何一位女朋友到这里来，所以我们看到你真的很惊讶，显然池小姐对他来说相当与众不同。」
　　玉颊顿时浮起两朵红云。「你弄错了，我跟秦先生只是普通朋友。」
　　「如果只是普通朋友，他绝不会带你来这里。」沈青桦微笑的点破。「你知道吗？陶艺虽然只是一种以黏土为创作素材的产品，可是它却可以透过触感及黏土的真实反应，直接承受作者本身所欲抒发的情感和情绪，只有在这个地方，阿熙才会暴露出他最真的一面。」
　　曼秋一脸怔然。
　　「我记得当年他父母死於名古屋的空难，连尸首都没有找到，他连夜跑到莺歌来，从头到尾，连眼泪也没掉过一滴，可是我们却能感受到他的悲伤。看著他三天三夜没睡觉，不眠不休的练土、捏陶、上釉，直到烧成，他用看不见的泪水和汗水来祭悼他的父母，想不到那件作品却让他意外的获得金陶奖，连评审都形容『人间』充满浓浓的孺慕之情，是少见的天才作品，作品还寄放在我这儿，池小姐想不想看？」
　　她唇畔的笑意微微一僵。「不、不用了。」她不想了解他太多、太深。「对不起，我想四处走一走。」
　　「好，不过就要开饭了，不要走太远。」
　　「嗯。」
　　第五章
　　秋天的日夜温差大，夜晚已有些凉意。
　　屋内笑声不断，吃晚饭的时候，又来了几位志同道合的朋友，几个大男人愉快的畅谈莺歌的发展和未来。
　　曼秋悄悄的走到外头，看著几个孩子在对街玩仙女棒，不自觉的搓了搓，一件薄外套从后面掩了过来。
　　「你怎么出来了？」还以为他们已经聊到浑然忘我了。
　　他紧瞅著她略微疲惫的娇容。「晚上看你没吃多少，是不是累了？我还想带你去逛夜市呢，那里有不少传统小吃，很有古早味。」
　　「改天吧。」她意兴阑珊的说。
　　秦仲熙不禁又打翻醋坛子。「如果邀你的是那位懂得尊重女性的秦医生，我看你马上就答应了。」
　　「你该不会是在吃醋吧？」
　　他俊脸一沉，豁出去了。「对，我就是在吃醋，以后不准你再跟他见面，他别肖想你当他的情妇。」
　　曼秋俏脸倏地一板。「秦先生，当不当别人的情妇是我的事，你也未免管太多了！」
　　「那你要怎样，才肯让它变成我的事？」他两眼喷火，跟她卯上了。
　　她一时词穷。「……反正我答应秦医生会考虑几天，至於最后的结果，我还没想到，等想到再告诉你。」
　　「你就这么爱他？」只有爱情能让女人盲目。
　　见曼秋不吭气，等於是默认了，他一颗心都冷了，按捺住满腔的护火，忍不住再问一次。
　　「你真的爱他？」他要听她亲口说才肯死心。
　　她轻笑一声，眸光凄迷。「为什么要追根究柢呢？秦先生该不会是输不起，所以不甘心？说到底，你是为了自己的面子。」
　　「不是。」秦仲熙著恼的低吼。「我从来没有这么想。」
　　「算了，当我没问。」末了，还一脸哀怨。
　　「你──你真是让人又爱又恨。」他一把攥住她的纤腕，将她扯到身前，惩罚似的吻肿了她的红唇。
　　「嘻嘻嘻……」孩童的窃笑声让两人回过神来，
　　曼秋羞得无地自容。「不要教坏小孩，快放开我啦！」
　　「我不放！」秦仲熙霸道的将她拥住，对著她大声咆哮。「我之所以带你来莺歌，就是希望你走进我的世界，让你了解我，我都已经对你这样掏心掏肺了，你还想怎样？面对秦仲廉，你就可以笑得那么妩媚，可对我呢？」
　　她被吼得耳朵嗡嗡作响。「你能不能冷静一点？」
　　「不能！」他劈头又是低吼。
　　厚！真是拿他没办法，曼秋深深的凝视他愤怒的俊脸。
　　「为什么这样看我？」
　　秋水般的瞳仁隐约闪动著狡黠的光彩，娇柔的反问：「你真的希望我对你像对秦医生那样的笑法？」
　　有人这样问的吗？
　　秦仲熙一时回答不上来。
　　「我、我才不屑跟他一样，我要的是独一无二。」
　　「唉！」她轻喟，决定不再逗他了。
　　曼秋轻推开他，在屋前的石阶上坐下，托著香腮直视前方。
　　「你知不知道，一年当中，我最喜欢秋天了，或许是受了我那生性浪漫的母亲影响，她在生下我之后，便在我的名字当中取了个秋字，说是为了纪念她和我的生父在秋天相识、相爱，却也选在秋天分手，秋天使她的生命更为璀璨，却也最让她心痛。」
　　挨著她坐下，秦仲熙保持缄默，静静的听她说下去。
　　「你曾经爱过吗？我指的是真正的恋爱。」
　　「我？」他先是错愕，然后认真的思索半晌。「没有，也许是我在和对方交往之初，就已经先预设好条件，彼此合则聚，不合则散，互不相欠，因为我不确定自己想和固定的对象发展长久的关系。」