住持在洞外闭目合掌，口里喃喃念道：“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
　　等山洞口全被大石堵住，众人于是齐声欢呼。“那妖怪已经死了——”
　　“从此以后，我们再也不用害怕了，太好了——”
　　一行人完成任务便下了山，可是袁长鹤的心情却一直轻松不起来，脑中回荡着虎妖临死前所发下的诅咒。
　　诅咒不可能会成真的，一定是他多虑了。
　　当袁长鹤等人回到袁家堡，他立刻急急的往他们夫妻所居住的院落而去。
　　院落里却传出阵阵低泣声，他心中霎时有了不祥的预感。
　　“发生什么事了？”他三步并作两步的奔进房内，瞥见几名婢女掩帕低泣，身边躺着昏厥过去的产婆。“夫人呢？”
　　袁长鹤才这么问，内室便响起妻子骇然的尖叫声，让他再也顾不得问仔细就往里头冲，只见一向娴静的妻子神色异常地缩在床角，嘴里不断发出尖细的叫声，像是受到很大的惊吓。
　　他跨前一步，唤着妻子的小名。“柔儿，你怎么了？”
　　袁夫人抖着手指着床头，那儿有一团用锦被包里住的东西，“他不是我的孩子！他是妖怪、妖怪——”
　　袁长鹤的心里打了个冷颤，整个人僵在原地，眼珠子不由得转向那团东西，就在这时，锦被里发出婴儿的哇哇哭声。
　　“那不是我儿子……是妖怪生的……把我儿子还给我。”袁夫人泪如雨下的叫道：“把我儿子还给我……我要我的儿子……”
　　妻子的话虽然没头没尾，可是袁长鹤的心却猛地往下掉，嘴里低喃：“不可能、不可能的，怎么会有这种事？”
　　婴儿的哭声越来越大，似乎在抗议什么，或是在乞求爹娘的拥抱和疼爱。
　　袁长鹤必须亲眼目睹才愿意相信，他颤巍巍的走上前去，将锦被拨了开来，当他看清婴儿的样貌时，不禁赫然倒退了三步，不信的摇摇头，一个念头迅速的闪进脑中，难道真的是诅咒？诅咒真的成真了？
　　“不！”他两手捧着自己的头，心痛如绞的跪下来，“为什么会发生这种事？难道我为民除害也错了吗？我儿子又做错了什么，为什么要让他受到这种惩罚？为什么？谁能告诉我？”
　　袁夫人扑进丈夫怀中，泣不成声的叫道：“是你？是你害了我儿子——我要我的儿子、我要我的儿子——”
　　他无语问苍天，只有任凭泪水爬满脸颊。
　　第一章
　　她是谁？
　　后山除了偶尔有樵夫经过，可以说人迹罕至，因为大家都知道这儿是他的地盘，冲着对他的敬畏和忌惮，根本不敢随便上来惊扰他，莫非这女子不是镇上的人？那么，她是从哪里来的呢？
　　从她的穿着打扮来看，应该是尚未出嫁的闺女，一身嫩黄色的绣花短襦，下面是素白的长裙，腰间用同色的绸带系扎，强调出她不盈一握的纤细腰肢，发髻上只缀以刚摘下的鲜花，和一支银制的花簪相互对衬，当她旋身回眸，他瞥见的是一张令男人神魂颠倒的玉容。
　　他不禁庆幸自己身在暗处，才能如此大胆、放肆的欣赏她绝美的容颜，和窈窕成熟的体态，如果她是住在镇上的人，不可能至今还是待字闺中，凭她的容貌和气质，换作是任何男人，绝对不会让她随意的抛头露面，只想将她小心的藏在深闺，不让其他男人有觊觎的机会。
　　那女子似乎也感受到来自他的注视，困惑的朝四周张望，但他所在的地点相当隐密，不可能会让人瞧见。
　　这是他有生以来头一次对异性产生兴趣，产生一股想去靠近她、认识她的冲动，可是理智很快的阻止了他，浇熄了他的热情。
　　别傻了！你过去只会吓着她，让她逃得远远的，你根本不配拥有这么美好的女子，你忘了自己是什么了吗？心底有个嘲弄的声音说道。
　　他必须走，必须在被发现之前离开这里，在还没陷得太深时，远远的离开这美丽的诱惑。
　　“谁在那里？”她有一种被窥视的感觉，颈背的寒毛一一竖起，可是四周除了树木之外，根本看不到半个人影。
　　搬到镇上不过三天，她就爱上这个小镇和住在这里的人们，除了民风淳朴，到处洋溢着蓬勃朝气外，最可贵的一点是，他们不会随便窥探别人的隐私，而那正是她选择在这里落脚的主要原因。
　　今天她原想熟悉一下这个小镇的环境，并没打算走这么远，可是却在半途迷了路，就这么一路来到后山，旋即被眼前参天的古木所震慑住，一时忘了可能的危险，迳自沉迷在这深幽寂静的世界中。
　　直到那种被人盯视的感觉让她不得不回过神来，开始有所警觉，难不成这山里头有野兽？她吞咽一下口水，不安的折返，怕天色暗了找不到路下山。
　　也许是走得太仓猝了，竟然惊吓到刚好打从脚边经过的毒蛇，那蛇以为受到人类的攻击，马上毫不留情的张大嘴巴，用尖尖的毒牙狠狠的咬向她的脚踝。
　　“啊——”还不知道发生什么事，她便跌坐在地上，“好痛——”
　　毒蛇攻击之后，以最快的速度溜走。
　　她用手肘握住脚踝，痛苦万分的呻吟，流出了一身的冷汗，四肢渐感无力，连视线也看不清了，可是她并没有完全失去知觉。
　　然后，她听到了布料拖在地上发出的窸窣声，意识到有人接近她，于是她努力睁开眼想看清来人，模糊中只见到那人穿着一件斗篷，全身笼罩在黑暗之中，在这种季节里，这种穿着是不合时宜的，可是她无力多想，那庞大的黑影便蹲在她身边。