“咚！”
　　“哎呀！我的头——”她捂住肿了一个包的额头，居然没瞧见前面有根柱子，就这么硬生生地撞了上去，一时头冒金星，分不清东南西北。
　　周围的仆人见了，在一旁偷笑兼看好戏。
　　习玉芃一身狼狈地赶紧离开众人的视线，恨不得找个地洞钻进去。她在家中本来就没地位，下人们也不把她当二小姐看待，现在又被他们看见自己糗状百出的模样，看来，以后更不会把她放在眼里了。
　　都是这身衣服惹的祸，要是不穿它就没事了。习玉芃自卑地看自己一身女装扮相，这衣服穿来不仅笨拙又难看，加上自己的举止粗鲁，一点都没有姐姐那般的婀娜多姿．真想马上把它换下，免得让外人见了，会笑掉人家的大牙。
　　唉！她叹了一大口气，祈祷今天快点过去， “我还以为是谁，原来是我们习家的二小姐——”
　　听到这声音，习玉芃身子一僵，收起挫败无奈的面孔，倨傲地抬头挺胸，准备应战， 来人正是习有财刚纳进府一年多、正受宠的小妾梁 氏，年纪才二十出头，倚恃着自身年轻貌美，加上华服珠 宝的穿戴，整个人显得更是贵气逼人，身旁还有两名婢 女搀扶着，派头十足，就连三夫人吴氏都略逊她一筹。
　　“见过四娘。”她生硬地道。
　　梁氏小蛮腰轻扭地来到她面前，轻视地瞄了眼习玉 芃的穿着。
　　“我说玉芃，你就穿这样想出去见人吗？也不怕丢 老爷的脸，让人家看笑话。就算你不在乎，也得为其他 人着想，穿得不男不女，你娘是怎么教你的？”
　　“不关我娘的事，你没有资格说她！”她疾言厉色地 道，没有人可以批评她可怜的娘， “要不是为了老爷的面子，你以为我爱管吗？有其 母必有其女，瞧你一点女人味也没有，难怪老爷不喜欢 你娘，唉！女人不懂得打扮自己，怎么留得住男人的心？
　　我看，老爷将来要帮你找丈夫可难了。”
　　她的话越来越尖酸刻薄，听得习玉芃气得浑身直颤抖， 习玉芃顾不得一颗心被她的话扎得血淋淋，勇敢地昂起头，无畏地直视她，“我嫁不嫁人，不劳四娘多费心，四娘还是好好抓牢爹的心，以免哪一天他又娶了个女人进来，那么 ，四娘的下场可会比我娘还凄惨。”
　　“我自有办法将你那色鬼老爹收眼地服服帖帖，让他对其他女人没兴趣，玉芃，女人光有傲气是不行的，男人可不吃这一套，以柔克刚才是要诀，懂不懂？”她轻佻地抛了个媚眼。
　　“多谢四娘的关心，我还有事，先走了，”每个字都是从她的齿缝中迸出来。
　　若不是娘临死前拼命地求她要忍耐，绝不要意气用事，她早就给这女人好看了、这个家，除了姐姐玉琤会站在她这一边之外，实在无法让她感觉到温暖，要不是舍不得离开姐姐，她早就待不下去了。
　　习玉琤眼圈微红地进了习玉琤的绣房，立刻被姐姐盛妆打扮后绰约多姿的身段所吸引，那纤柔的美态我见 犹怜，连女人都会心动，何况是男人。
　　“姐姐，你好美——简直就像天仙一样漂亮广她暂 时忘掉自己的悲伤，毫不矫情地夸赞，看得两眼发直， 习玉琤含羞带笑，似嗔似喜道：“我这样打扮可以 吗？这妆会不会太浓？衣裳会不会太隆重了？”
　　“不会、不会，姐姐，你这身妆扮不知会迷死多少人，待会儿到大厅亮相，肯定会惊艳四座，说不定还会封你一个江南第一美人的称号。”在她眼底，这世上，谁也比不上姐姐的美貌。
　　听了妹妹的赞美，习玉琤掩住唇咯咯娇笑，“什么江南第一美人，哪有这样自己夸自己的，也不怕人家笑话。”
　　“我说的是实话，姐姐本来就是江南第一美人，我可没见过比姐姐还美的姑娘，不然，等一下就知道了。”
　　习玉琤惴惴不安，“我好紧张喔，玉芃，刚刚听婢女说前厅来了好多客人，我的手就开始在发抖了。”
　　习玉芃像是要将自身的勇气传给她，紧紧握住姐姐春笋般的纤纤玉手。
　　“姐姐，你不要紧张，有我在旁边陪着你，不会有事的。” 习玉琤这才慢慢地调整呼吸，深吸了一口气，朝妹妹一笑，道：“我已经好多了，幸好有你在，不然，我一定紧张得连一步都走不了——咦？你的眼睛怎么红红的？
　　是不是哭过了？”
　　“没——没有，你知道我从不随便掉眼泪的，是刚刚有沙子跑进眼睛里去了。”她掩饰般地眯起笑眼，好证明自己没事。
　　“没有就好。”习玉琤的心思又被引开，抚着胸口，“现在我的心扑通扑通跳得好快，好像要从喉口蹦出来，娘还跟我说，今天有一位贵客会来，爹娘都很中意他，要我偷偷地看一眼。”习王琤绯红双颊，羞怯地道。
　　习玉芃杏眼发亮，“姐姐是说，那位贵客有可能是我未来的姐夫是不是？”
　　“人家才不是那个意思，你坏死了——”她娇嗔道。
　　习玉芃故意调侃道：“难道不是吗？既然爹和大娘都很中意那个男人，那么不就是我未来的姐夫了吗？姐姐，快告诉我，对方是什么样的男人？能让爹这么势利眼的人看上，此人铁定身价不凡。”
　　“我只知道对方家里是开牧场，其他的，我——不好意思多问。”她掩住火红的娇颜，害臊地说。
　　“姐姐，这是你一辈子的幸福，怎么可以不问清楚呢？要是将来嫁过去才发现彼此不适合，那该怎么办才好？”习玉芃不以为然地问。