被叫做阿昌的伙计接过方子，一边熟练地抓药，一边问道：“这帖补药是谁要用的？是不是你们家大小姐？”
　　“才不是，还不是我家二小姐又被老爷关起来，整整两天都没饭吃，直到今天才被放出来；这两天幸好大小姐偷偷送饭给她，否则，她早就饿死了。这是大小姐心疼她，让我来帮她抓个药回去，炖只鸡帮她补补身体。”
　　妇人也不怕别人知道，嗓门奇大地嚷道。
　　“习大小姐心肠真好，人家说坏付出好笋，像习老板那种人居然会生下这么善良的女儿。唉！要不是有她在，习二小姐恐怕早就被赶出门当乞丐了。”
　　两人旁若无人地交谈着，句句都进了滕伊寒的耳朵。
　　她不只被关了起来，还两天没饭吃！这突来的消息，将滕伊寒淡然的心情打乱了。这世上竟有这么狠心的父亲，存心想饿死自己的亲生女儿！这一刻，他全然不再计较习玉亢是不是故意要接近他。
　　妇人仍在聒噪：“我们这些下人虽然很同情她，可是谁都不敢帮她，免得到时候丢了饭碗就修了。”
　　“没那么惨吧！”伙计咋舌。
　　“那可不，其实，只要她嘴巴甜一点，多去巴结三位夫人，就可以让自己的日子好过一点，总好过被人赶出门，偏偏她就是脾气太倔，不得人家的缘，又爱跟老爷顶嘴——唉！就算没把她赶出去，早晚老爷也会随便找个人家把她嫁了。老爷可是巴不得快点把这大麻烦送出 门去。”
　　伙计倒是很有兴趣，“只要习老板聘金给多一点，也 不嫌我是个小伙计，我倒是不介意妄她进门。”
　　“你别臭美！我家老爷再不喜欢二小姐，也得给她 找个可以捞点油水的人家，这才不会亏本，好歹他也养 了她十七年，多少也要把本钱捞回来才行。”妇人嘲弄地 啐道。
　　滕伊寒心烦意乱地皱起眉峰。自己当真误会她了吗？他没忘记最后她那记含恨的眼光，心没来由地一阵紧缩，恐怕她在背地里不知诅咒他多少回。当时自己的确是气愤得丧失了理智，完全失去以往的判断力，不听她解释就将她判刑，如今一想，真是太冲动了，不像他惯有的作风。
　　伙计很快将药抓好，妇人付了银子，不再发牢骚，拍拍屁股走人，万万没想到，她带来的惊人内幕会改变滕伊寒的决定。
　　齐翰文虽已是江南一带的名医，仍是一身普通的青衫布衣，没有过分浮华的打扮，虽已年过五句，但那儒雅的文士气质，自有一番风流韵味。
　　“你娘她好吗？我们兄妹俩除了书信往来，也有将近二十年没见了，时间过得真快，”说话间，他已暗中将这表外甥看个仔细，表妹信中曾说，这二儿子不近女色，排斥女人到了极点，担心他预备打光棍一辈子，可是这一刻，见他魂不守舍的模样，莫非已有了意中人？
　　滕伊寒察觉出齐翰文探索的眼神，这才收摄下远驰的心神，专心聆听对方的话，“家母一切安好，请表舅不用操心。”
　　“那就好！”察看下他的气色，齐翰文若有所思地道：“寒儿，你的脸色好像不太好，是不是有心事？还是哪里不舒服？要不要表舅帮你把个脉？”
　　他首次露出微窘的表情，像被窥见心中最私密的心事般。
　　“不——不用了，表舅，我没有什么不舒服，只是为了一些烦心的事头疼罢了。”这表舅莫非还会看相，居然一眼就料到他有心事。
　　齐翰文嘴角扬起心知肚明的笑容，“是为了女人对不对？呵——表舅也是过来人，虽不敢说经验丰富，但，好歹可以提些意见供你参考。”
　　他古铜色的俊容上抹上一层极浅的红晕，还好不是很明显，不过，也够他懊恼了。滕伊寒可不想让人知道他居然也会脸红。
　　“您误会了，表舅，不是那样子，事情是……”他窘困不安地将事情娓娓道出，“就是因为这样，我才在烦恼该怎么完成娘交代的任务，要带走人家的女儿总要有个理由，只怪甥儿当时答应娘答应得太快，没有想到其他，现在才来头痛也于事无补。”
　　齐翰文佯装作毫不知情地颔首，“这倒是满棘手的问题，你娘也真是的，要收个干女儿在身边作伴解闷是无可厚非的事，可是，干吗找上习家呢？那个习老板可是出了名的吸血虫，平白无故的，怎么会把女儿让给她．毕竟没好处的事他是不会干的。”
　　“表舅，您对习家每个人都很了解吗？”他佯装不在意地随口问道。
　　“岂止了解而已。”齐翰文不齿地轻哼，“不过，我对玉芃这孩子倒是满喜欢的，她既热心又有正义感，完全不像习家其他人，更不像她那个爹，要不是你表哥已经娶妻，我早就要他娶她进门了。”
　　滕伊寒口气微讶，“表舅跟她很熟？”
　　“当然熟，我可以说是看她长大的，有空的时候，她也会来铺里看我。”他在屋子里踱着步，沉吟道：“她娘在世时，身体就不好，习家的下人就常来我铺子里抓药，有几次还请我到家里帮工夫人看病，只可惜，我救得了她的人，却医不了她的心，只能见她一天天凋萎死去，最后，留下女儿在家中饱受白眼，虽不至于凌虐她，却也没过过一天好日子，幸好这孩子有骨气，坚强地活了下来。”
　　他顿了顿，很快地瞥了一眼呈深思状的滕伊寒。齐翰文看得出这表外甥就如表妹所料，慢慢地对女人有了感觉，会主动开口关心习玉芃的一切，这不失为一个好现象，不枉他们这些日子来的精心计划。
　　“不过，还真难为了玉芃这孩子，大概是被她娘一生悲惨的遭遇所影响，她完全不像寻常人家的姑娘，最大的希望就是盼望能嫁个如意郎君。她的个性独立，老爱一身男装打扮，又学了一点防身的功夫，反倒是姑娘家该学的都不会，所以，习家的人都当她是怪胎。唉！其实玉芃是个难得的好姑娘，将来能娶到她的男人才是有福之人，只可惜，所有的男人都瞎了眼似的，只看到她的外表，而不去了解她的内心。”