差役啰哩巴嗦地详述整个经过，阎合却一直琢磨着“沈少爷的医术”这句话。
　　他倏然抬起眼，“扶右相大人上楼后，沈大少爷呢？他可曾下楼？”
　　差役们又是齐齐摇头。
　　“哦，他一直在楼上？！”阎合的脑中又是灵光一闪，陡然从座椅上站起，转身向宓谦道：“抚台大人，既然那小丫头的嘴里一直在嘀咕‘沈少爷的医术’，恐怕沉湛一直留在右相大人房中。”
　　贺东林纳闷地问：“合欢散非要阴阳调和才能解，他一个大男人怎么帮右相大人解毒？”
　　“不，”阎合一摆手否决了他的话，“贺大人有所不知，我那剂合欢散不同于寻常，药性更加邪恶，只需有床笫之欢即可化解，并非一定要阴阳调和。”
　　“那……”贺东林大吃了一惊，不由得和宓谦互视一眼。
　　“你是怀疑……右相大人有龙阳之好？”两人异口同声地脱口发问。
　　阎合老实不客气地点点头，“请抚台和贺大人回想一下，右相大人为官数载，如今更是贵为宰相，不不，就算不论这层显贵的身分，即便是街上那些贩夫走卒，似他这般年轻之人，哪个不是血气方刚？”
　　说着他稍觉得意，在庭中缓缓踱起步来，活像教书先生一般。
　　“须知男女情爱、人伦大欲，乃是人世间最大的诱惑所在，好色而慕少艾，虽君子亦不可免矣。”说到逼吴，他话锋一转，“但反观右相大人，他体态虽风流潇洒，却从未做过半件跟风流沾边的事，这其中难道会有什么不可告人的秘密吗？”
　　“阎大人！”贺东林吓得忙伸手阻止他。“右相大人是国之重臣，我们别在这里信口胡说。”
　　“怕什么？”阎合不耐烦地瞅了他一眼，“这世界之大，本就无奇不有。我们若真能查证右相大人喜好男色，那可比参他‘嫖娼宿妓’还要严重得多，以此要胁来拉拢他，也有效得多！”
　　“这话倒是没错。”宓谦抚须谨慎地思量，“前朝曾发生‘晋桢一案’，男娈得势，祸乱宫闱……咳，到了本朝，圣祖爷就极其憎恶龙阳之癖，并下了严令，我们同在朝为官，自然也都是知道为官者绝不可沾染此道，否则罢官夺爵。殃及子孙！”
　　接下来，三人又在内厅中商讨了许久，直到新月初升，阎合和贺东林才告辞离去。
　　宓谦只送他们出了内厅。
　　他在阶下的小园中负手站了片刻，附想回书房，管家又领着一个人过来。
　　借着冰轮初辉，宓谦认出来人是知府衙门里的衙役。
　　对方一见他就行礼跪下，“抚台大人，我家郑大人让小的来通报一声，为了追讨帐册，他已经设计将沈二少爷扣下了，只待明日将五福楼的命案过堂，定能逼迫沈二少爷交出账册，请抚台大人放心。”
　　“放心？”宓谦没好气地冷哼，“依如今的世道，有哪一件事可以让人完全放心的？”
　　若不是郑鹏年那傻瓜用人不慎，幕下跑出汪儒这么一号人物，又岂会害得他现在焦头烂额？
　　那名衙役一愣，不知该怎么回话。
　　想了一想，只得继续原先背好的话道：“郑大人说，为了追回账册，抚台大人连五爷都舍出去了，他怎敢不尽心竭力？为了明日在堂上一切顺利，我家大人把五福楼伙计刘元的老母妻儿都扣下，他要是敢翻供，就毒死他全家！谅他有一万个胆子也不敢乱来——”
　　“好了好了，本抚知道了。”夜风清冷，宓谦感到一阵困倦，不耐烦地摆摆手，“你回去告诉他，如今洛相就在他辖下的苏州府，让他凡事小心，若再出了纰漏，本抚第一个不饶他！”
　　说罢，他一甩袖，转身步上阶去。
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　　到了第二日。
　　那苏州知府郑鹏年果然搞鬼，和伙计刘元在公堂上演了一出戏，原本想以此要胁沈家二少爷沈颐，逼他交出账册，但可惜螳螂捕蝉、黄雀在后，他的如意算盘终究落了空。
　　账册被沈颐呈到了洛廷轩的手中。
　　郑鹏年亦被臬台杨明堂当场扣下，押回了臬台衙门的大牢裹，听候发落。
　　而在后院厢房中，沈颐把有关账册的前因后果都详细说了一遍。
　　洛廷轩一言不发，听他说完，及至那本账册被快马送过来，她看清来人，这才吃了一惊。
　　“你——”
　　“你——”
　　只因送账册过来的人，正是沉湛！
　　他和沈颐本是同父异母的两兄弟。
　　虽不知晓他的身分，但他的这张脸，恐怕这辈子都会在她心里烙下痕迹。
　　两个人四目相对，吃惊之余，一时怔忡无言。
　　惟有沈颐一人浑然不知缘故，他看到两人的神色，奇怪道：“大哥，你跟洛相相识吗？”
　　“洛相？”沉湛这才猛地回过神来，随即紧紧皱起俊拔的眉宇。
　　好一句“洛相”！
　　他的目光死盯着面前那个人，心里却在苦笑。真是想破他的脑袋，也绝猜不到她的身分居然会是当朝的右相大人！可叹昨日她明明还被他拥在怀里……
　　室内一时静极。
　　“原来是当朝的右相大人，天子近臣，恕小民不识之罪。”沉湛轻扯起唇角，嘴里虽言词谦恭，可姿态却颇为咄咄逼人。“哦，在下已把账册带来了，敬请右相大人过目……”
　　说罢，他微微垂首弯身，把账册呈上前。