“娘，现在怎么办？”芙蓉也哭丧起了脸。她虽然平常真的像猪一样，喜欢吃、喜欢睡，但毕竟没那么笨，也知道没了大姐就没了新娘子，没了新娘子就没了聘礼，没了聘礼就没了她刚刚吃的麻球、身上穿的结实衣裳、晚上盖的丝绵被子。
　　她老娘只白了她一眼，“你问我，我怎么知道”
　　流火也不说话，又拿过一个烧饼，在旁边闷闷地咬，似乎在盘算心事。芙蓉一见就馋得猛吞口水，忙叫：“流火，把这个饼给姐吧，姐饿坏了——”
　　“哦，你拿去吧。”流火依旧想心事，把咬了一小口的烧饼递给二姐。
　　芙蓉眼巴巴地接过来，欢喜地扯下一大片就往嘴里塞，孟大嫂眼瞅着她这副馋样，又是气不打一处来，猛地拍掉老二嘴里的饼，大骂道：“吃！你就只会吃！长得跟猪一样，白送都没人要！”
　　“呜……娘啊，你别又弄掉人家的早饭……我真的好饿……”芙蓉一下子又是眼泪汪汪，右手死死地抓紧剩下的半块烧饼，“大姐跟穆秀才跑了，我也没有办法……”
　　“就是，关二姐什么事？”流火看不过眼了，走过去把老娘拉开，“娘，你现在乱发火也没用。你看看外面的天，沈家迎亲的队伍恐怕已经走在路上了。”
　　孟大嫂一看外面阳光灿烂，却打了一个大哆嗦。
　　转回头，眼光又无可避免地落在躲在墙角甜甜啃饼的老二身上，立时火气更甚，“你看看你二姐，我们母女三人又要过回从前的苦日子啦，她还只知道吃吃吃！长得又难看，拿她顶替明月都不成！”
　　芙蓉听了好委屈，小声在墙角反驳：“我难看也是娘生的啊……”
　　“胡说，我们家哪有颧骨那么高的？简直不像我生的！”孟大嫂气急败坏之下胡乱指责，又冲过去一把拉起老二，“你看看你，风一吹脸上就发红，鼓着个腮帮子，活像被人打肿了一样，真是难看！”
　　芙蓉被老娘说得垮下脸，泫然欲泣。
　　孟大嫂骂得更厉害：“苦着个脸更难看，活像野鬼！”
　　“娘，好啦。”流火只得又拉开老娘。三姐妹里就属二姐生得最难看，最不像娘年轻时的时候，性子又懒惰，结果成天都被骂。“娘，我已经想好了，沈家又有钱又有势，我们得罪不起的——”
　　“你想干什么？”孟大嫂一看老三一脸决绝的样子，大为紧张。
　　流火面无表情地走回饭桌边坐下，“花轿就快来了，我们家总得有个新娘子上去，你既然嫌二姐长得难看，那么我去，我顶替大姐去嫁给沈家那个什么二爷。”
　　“我的小祖宗哟，那怎么成？”这简直是剜了孟大嫂心头的肉。
　　“要不然我们就得把聘礼全数退还给人家，”流火垂下眼盯着地面，冷冷地说，“但是这些天你给我们买了衣服和被子，又托邻村的王木匠新做了桌椅，还有吃吃喝喝……已经花掉了两个大元宝，我们赔得起吗？”
　　“这……”孟大嫂一听就蔫了。
　　单靠她给人洗衣服、老大绣花、老二割草养猪、老三下地种些果蔬，赚的那些微薄小钱连维持家用都往往不够，哪还有闲钱去凑齐那两个大元宝？何况眼下老大都跟人跑了。
　　芙蓉怯生生地靠过来，“流火，二姐不让你嫁过去，你年纪比我小，二姐怕你受委屈。”
　　孟大嫂被她说得眼眶也湿了，心里有些后悔刚才对老二这么凶。
　　“二姐，没关系的，”流火却抬起头笑笑，“我有办法嫁过去又回来的。对了，娘——”她把目光转过去，“我是说认真的，等我一上了轿，你就跟二姐把家里收拾收拾，拣值钱的带走，千万记得要把那些元宝都换成银票藏在身上，等天黑了就离开家，去邻镇找间客栈住下，我会去找你们的。”
　　“傻丫头，嫁进去了你还怎么出来？”孟大嫂紧张到不行。
　　流火笑得有些狡黠，“我自然有办法。”
　　“真的吗？”芙蓉却立刻欢喜起来，“要走不如我们现在就走吧，娘啊，我们赶紧去收拾——”
　　“二姐，现在不行！”流火拉住她，“沈家迎亲的人就快来了，我们现在怎么走得成？”
　　“那我们先逃到山上去。”芙蓉还是傻乎乎的。
　　“死丫头，果然蠢得跟猪一样！”孟大嫂看见她这副样子，忍不住又生起气来，狠狠地在老二头上打了一记，惹得芙蓉又“哇哇”叫痛。
　　流火也懒得再跟她解释，顾自回屋准备自己的东西去。夜已深，外面疏星淡月，屋内却是灯火如昼。
　　在两支贴了“喜”字金箔的大红蜡烛燃至一半时，流火小心翼翼地把红盖巾掀了开来。好极了，所有的人都在前院喝酒，连两个喜婆子都被拉了去，现在新房里只有她一个。
　　她把红盖巾用力丢回床榻之上，又火大地把头上的珠冠扯下来，在心里“嘿嘿”直冷笑：好一个有名有望的沈家，居然也会干下这种卑劣无耻、生儿子没屁眼的破事！
　　说是花钱买媳妇吧，好，世道一贯如此，她也没有话说，但直到拜堂那一刻她才知道，原来她顶替大姐嫁的丈夫根本是个死鬼，而且都已经死了七、八年了。
　　全怪沈家那个老夫人突然不知抽的什么风，愣说病死的二儿子托梦给她，一个人在地下太寂寞，要再娶一房小的来陪——啊呸！他的大老婆还在阳间活得好好的，凭什么再娶一个青春年少的女孩子为他守活寡
　　流火气得俏脸发白，抓紧双拳在房中走来走去。
　　这桩事从头至尾最最可恶，莫过于沈家事先什么都瞒着，直到拜堂她才知道这个杀千刀的真相！也幸亏是她嫁过来，要换了脾气温顺的大姐，后果真是不堪设想！