王八蛋！流火不知哪儿来的气力，也顾不得烫，居然用单手就端起桌上的大汤盆，把满满一盆羹都朝那只瘦皮猴泼了过去。
　　这下猴子可成了猪，当即发出了杀猪般的惨叫声。
　　楼上顿时像炸了锅一样，吵嚷开来。
　　老掌柜带着一帮伙计匆匆上来一看。哟，这可不得了啦！正在惨叫的不是别人，正是他们江苏巡抚大人的第五个弟弟，也是最小的一个。
　　烫到了巡抚大人家的五爷，这可怎么是好？
　　大冬天的老掌柜却吓出了冷汗，总算急中生智，想起来派人去隔壁布庄请二少爷。
　　按理说，沈家的几间大酒楼真正管事的是那位三爷，可他这阵子嫌天冷，跑到岭南享福去了，几个掌柜的碰上该决断的大事儿，还得找大少爷或二少爷来作主。
　　只见才半盏茶的工夫，沈颐就赶了过来。
　　流火知道自己又闯了祸，看到他也不敢走过去，但沈颐却朝她招招手，“流火，你先过来。”等她走到自己身边，他才冷冷地对众人发问，“怎么回事？”
　　“沈二少爷，她可是你的丫头？”那群闹事的人都认得沈颐，气焰不禁先灭了半截，“这妞儿拿滚烫的云雾羹泼了五爷！”
　　流火气愤地嚷道；“那是他活该！谁让他发昏，想占我便宜！”
　　“不就是亲个小脸吗，有什么大不了？你身上的肉就这么矜贵？”有人还嘻皮笑脸地插话，可一收到沈颐冷冷的眼神就忙不迭地闭了嘴。
　　这时，巡抚大人也已步上了楼，“宓敏，你这混账在这里做什么？”
　　“大哥，你要为我做主！”宓敏一见大靠山来了，也顾不得脸上身上一团脏，立刻哭嚷起来，“这丫头下手太毒了，你一定要把她带回衙门——不！这事儿用不着堂堂二品巡抚，你让郑知府把她抓回去就成，要狠狠地打一顿，打她个半死才能消我心头之恨！”
　　“放肆！本抚岂要你来管教？”宓哗一甩袖，拉长了脸。
　　真是家丑不可外扬！都怪老爹风流无度，想他自己都近花甲之年了，这个不成器的五弟居然才二十出头，说是兄弟，前后相差了三十余年，说出去真是荒唐至极。
　　“大哥————”宓敏骨头一软，眼泪鼻涕齐飞地爬过去抱住他的腿，“你可是巡抚，是一省之主、堂堂的封疆大吏啊，难道还怕这么一个野丫头不成？”
　　没料到宓谦一脚踢开他，不耐烦地朝身后两个衙役一勾指头，“把这小畜生带回去。”
　　顿时，只剩下那四五个人吓得战战兢兢，再也不敢出头了。
　　宓谦转身却早已缓下一张老脸，抚着须对沈颐道：“贤侄，让你见笑了。唉，那不成器的小畜生总是四处给本抚添麻烦。”
　　沈颐却在心里苦笑，如此一折腾，那幅“西园雅集图”他想不给都不成了。
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　　半个月后，除夕夜。
　　沈颐喝得醉醺醺地才回到东院。
　　流火原本缩在自己的房里抱着暖炉打瞌睡，一见到他回来就抱怨，“二少爷，你倒好，自己一个人在外面吃喝玩乐，我要回家你又不让，还扔下我一个人在这里。”
　　“别闹，我这会儿头痛得厉害，”他抚着额找了把椅子坐下，“你先给我倒杯醒酒茶来。”
　　流火趁着他不清醒，又瞪了他一眼，才去倒茶。
　　“喏，茶来了。”她双手捧着递给他。
　　沈颐不去接，反而先从袖中掏出一样东西，有丝线悬着，拿在她面前轻轻晃荡，“你看，我醉归醉，可没忘了带礼物给你。”
　　她顿时惊喜地睁大眼，“吉祥如意蛋？”
　　见她高兴，他的脸上也绽出一抹满意的笑容，一手接过茶杯，一手把如意蛋交到她手中，“你仔细看看，这上头的一丛腊梅和两句诗都是我亲手描上去的，那几个字你现在应该全认得了。”
　　流火拿着蛋凑至灯下，只见小小的蛋壳上，那一丛梅花画得极其漂亮，老枝横纠，花瓣嫣然，那两句诗也全认得，写的是——疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。不过究其意境，她可就一窍不通了。
　　他看她的神情就知道她只认得字、不识得诗，便解释道：“这是林和靖‘山园小梅’中的名句，我既然画了梅花，就顺带添上这两句诗来应景。”说完，他放下茶杯站了起来，摇摇晃晃地走进内室。
　　“二少爷，你当心些！”流火急忙提醒他。
　　可惜她仍是提醒得晚了，话音刚落，沈颐脚底下不知被什么东西一绊，居然咚的一下跌倒在桌脚边，一扫平素温文尔雅的风范。流火忍不住幸灾乐祸地笑，“我早叫你当心的。”
　　这丫头！他苦笑着朝她招招手，“快扶我起来。”
　　她放下如意蛋，走过去搀住他的一只手臂，使了半天劲却发觉他根本没有要站起来的意思，奇怪地问：“二少爷，你怎么啦，难道撞得不能动啦？”她转头一问才发现他一直瞧着自己，神情似笑非笑，古怪得很，脸上立时一阵发烫，怔怔地放开手，“你老看着我干什么？”
　　沈颐仍舍不得转开眼，“流火，你过来，”他朝她招手，有些失笑，“别退得那么远。”
　　“我不，二少爷要是没事我就不过去了。”她执拗地站在原地。
　　他只好道：“好，我不看你了，你还是过来扶我一把吧。”
　　听了这话，她才又半信半疑地走近，蹲下重新去搀他的手臂，“这回你可要站起来，别又光是我——”她还没说完，突然“呀”的一声，被抱了个满怀。