绣娘为家里付出的也真够多了，倘若能嫁个好夫媚好人家，实在是老天疼惜孝心人儿啊！
　　卓大娘越想越欢喜，最后还是忍不住溜进了女儿房里，轻轻摇起她来。
　　“绣娘，你醒醒，娘有话想问你。”
　　绣娘困倦地揉了揉矇矇眼睛，努力清醒过来，一翻身缓缓坐起，“娘？有什么事吗？我睡过头了吗？啊！我得去煮早点——”
　　“不用不用，我已经熬了清粥给庆儿吃过了。娘叫你不是为这个。”
　　绣娘强忍住一声疲倦的呵欠，温柔地看着母亲，“娘，是什么事？”
　　卓大娘急急坐在她身边，“你和傅家公子是八字有一撇儿了吗？”
　　“什么八字？”她还不很清醒呢！
　　“昨儿傅公子抱你回来，眉眼间对你的那股子怜惜——啧啧，女儿呀，你怕是红鸾星动了啊！”卓大娘好欢喜。
　　绣娘总算醒了过来，小脸刷地红臊。“娘，你误会了，我、我和他不是那么一回事儿，不是你想的那样。”
　　“你脸红了，说话也结巴了——女儿呀，你打小就说不得谎，一说谎就是结结巴巴，娘会看不出来吗？”卓大娘大喜，“这么说是真的了？”
　　绣娘脸上的红晕渐渐化作苍白，她轻轻地摇了摇头，苦笑道：“娘，您想得太天真了。我和傅公子怎么可能呢？”
　　“可是你们昨天——”
　　“昨天他救了我，就是这样而已。”她不能把他戏谑的话当真的，什么要她做他的女人——
　　她知道自己的身份渺小、卑微、微不足道，她不会奢望有一天他会想娶她为妻，可是她也不愿意变成他玩玩即扔的宠物。
　　就让一切都停留在这一瞬间的感觉，不要太过接近他；一旦粉碎了这遥远美丽的朦胧美感，她就什么都不剩了。
　　现在的她还可以假装自己是很重要的，是个值得人爱的好姑娘，可是他总有一天会发现她是那么贫瘠可怜，根本不那么美好，根本就不值得他喜欢。
　　她好矛盾、好痛苦，反反复复悲怜自苦的心绪在她胸口盘旋着，她已经说不清也想不明白了。
　　总之，她不会和他再有什么牵扯了。
　　“他救了你？”卓大娘一愣。
　　“是。昨儿我去山里想捉野鸡回来养，可是遇到了大老虎，是他杀了老虎救了我。”她低头，“我很感激他。就是这样而已。”
　　“他真是个大好人。绣娘，这样的好男人你千万不能轻放了呀！”卓大娘越想越认真，“他可是救了你，是你的恩公，你何不——”
　　“以身相许是吗？”她摇头，止不住眼眶的湿热，“娘想太多了，我们这样的人家，就算要以身相许也上不了台面啊！”
　　“可是他救了你。如果不是对你有情的话，他怎么还会亲自去找你，体体贴贴地抱着你回来呢？”卓大娘坚持己见，“他一定是喜欢你了。”
　　“我会想办法报答他，但是如果要我为此为奴为婢，他傅家又不缺少佣婢，多了一个我不算什么，但是咱们家少了我却不行啊！”绣娘紧握住母亲的手，“娘，何况他不喜欢我的，真的，他只是——见义勇为。”
　　“可他昨天那模样儿，是真是很关心你。”卓大娘对自己的眼力很有信心，决计不会看错。
　　“他也关心他家的马。”她挤出一朵笑，“我只是他们家的下属仆娘，娘，别让事情变得太复杂了。而且我也已经辞了傅家的活儿，跟他们再也有关系了。”
　　“这个——”卓大娘尴尬，吞吞吐吐地道：“不见得——因为昨晚你睡了以后，他临走前要你继续去傅家做针黹，娘也答应他了。”
　　绣娘跳了起来，小脸震惊，“娘，您怎么可以答应他？”
　　“嗳，我想你的确也需要这份工作，何况在傅家帮忙又是个好名声的，你为什么坚持要离开呢？人家傅公子都亲口求恳娘让你留下来了，娘又怎么好意思不答应呢？”
　　她都快哭出来了，“娘，不行的！您——唉，您怎么可以答应他呢？我好不容易辞了——”
　　“你倒是说说，这么坚持不继续到傅家帮衬是为什么呀？”
　　“我——总之我不能就是了。”
　　“这不是理由。连你自己都说不明白了，娘又怎么回绝人家呢？”卓大娘苦口婆心地道：“乖，答应娘，继续到傅家帮忙吧。反正都是晌午时分才去的，黄昏就回来了，一点都不要紧。”
　　怎么不要紧？简直是大大的要紧！
　　绣娘咬着唇儿，痛苦地道：“娘，无论您怎么说，傅家我是不会再去了，要去您去吧！”
　　“我？”卓大娘愣了愣。
　　她深吸了一口气，下了床穿好鞋袜，“我要去找差事了。中午您就不用等我回来吃饭了，我可能会晚点回来。”
　　“绣娘，傅家那边怎么办呀？”卓大娘手足失措。
　　“我已经顾不得了。”她揉着眉心，径自去打水梳洗。
　　和傅家不能再有一丝丝的纠缠了，否则哪一天她心碎伤魂飞梦断——到时候就连反悔也来不及了。
　　礼部
　　寒梅坐在案牍前，噙着一抹满足笑意，若有所思地磨着墨，磨得浓墨都快结块了还不自知。
　　笔砚生抱着成堆的公文进来，吓了一跳，“大人？”
　　“什么？”他懒懒地抬头。
　　“墨汁——该是够用了。”那块方墨是今早才拆封的，才一转眼的工夫就被傅大人磨掉了一半。
　　“噢。”他怔了怔，烫手般丢开那块方墨。