「不过，听说在老爷年轻的时候，因为那独门绝学太引人招摇，流传下来的什么武功秘籍便给恶人盗了去，一直寻不回来。十多年都过了，老爷这才渐渐死心，不去寻了。」小桃儿扬起小脸，甚是骄傲？「若非如此，也许孟殷两家此时也还是江湖中的名门呢！」
　　「殷家？」曲儿皱眉不解。
　　小桃儿一脸惊讶，「你不知道？殷家先祖也是江湖中赫赫有名的人物，而孟殷两家是不打不相识，一打之后便成了世交。不过到了后来，似乎是看破了江湖肃杀，两家不约而同地渐渐淡离江湖，转作商贾。虽然后代子嗣仍有人喜好武术，可再入江湖的却不多。尤其是老爷的秘籍被盗之后，更是脱离了江湖气息，看来便与寻常商家无异。」
　　「那老爷也是个武林高手罗？这我倒第一回听说呢！」真是好玩。曲儿把这些事当神话听，觉得有趣。
　　小桃儿皱皱鼻，哼道：「瞧你连老爷的事迹都不知道，肯定也不晓得殷少爷在人前名声有多亮。」
　　曲儿笑着猛点头，真是听出兴趣来了。
　　「殷少爷自小拜入浩天门下，练就一身好本事。常有人找上他比试功夫，听人说，殷少爷至今未有败绩呢！」每回一提到殷毅，小桃儿脸上总是神采奕奕，也如她的名一般，染上淡淡粉色桃红。「少爷他不单是功夫厉害，也是个能做学问的人。若不是孟殷两家世代交好，老爷有意将小姐许给殷少爷，否则欲联亲的家第怕是早踩破了殷家门槛了。」
　　「喔，真是看不出来。」曲儿有些意外，虽然知道他身怀武艺，可却没料到竟有这般响亮名声。
　　她抹抹让汤药泼中的手背，上头只剩淡淡一团粉红。
　　「我没事了，回羡天楼吧。」曲儿拉开杏林居的门扉，举步跨出。
　　「慢点。」小桃儿伸手拉住她。「小曲子，有些事我可得先告诉你。」
　　曲儿一瞬不瞬地睇着她。
　　「从今住后，你只要做好自己的本分就行，别凈抢我的事做。」
　　「什么是你的事？什么又是我的事？」做下人的不是什么事都该要做吗？
　　「伺候小姐生活起居就是我的事，没交代你的就都别做。」
　　「嗯……喔，知道了。」曲儿俏俏撇了撇嘴。怪，没事做你不落得轻松吗？
　　「还有，以后殷少爷若是来找小姐，替他端茶拿东西也用不着你。我这么说你明白吗？」不晓得为什么，小桃儿就是没法喜欢眼前的人。
　　「晓得了。」曲儿口头上顺势应诺，可心底忍不住泛起嘀咕来。
　　你爱抢事做那便让你，反正我伺候好小姐就是了。
　　小桃儿挤过竹门，领在曲儿之前走，一双工巧细致的绣鞋教她踩得沙沙有声。「走吧，你可别想偷懒。」
　　啧啧，这小桃儿可真是个骄傲的丫头啊！
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　　孟家长工们所居住的大杂院位处在东厢之末。
　　下人们居注的房舍院落，虽称不上豪华精美，可该有的事事物物却几乎不少，也难怪那天孟家挑选仆役会吸引长串人龙到来。
　　孟七巧为曲儿拨出一间小而简洁的空房让她安置阿爷。房间虽在院落的最边边，却也最为安静，令阿爷十分满意。只是自搬进孟家来，曲儿却未曾见过阿爷露出笑容，反而脸上有一股挫败与哀伤之意，令她大为不解。
　　这日傍晚，曲儿陪孟七巧与殷毅在羡天楼中用过晚膳后，便过来为阿爷送饭。
　　虽是晚膳时刻，但西边天际仍残有夕阳余光，洒将一片斜色，轻苏流泄一地红尘。可那片淡彩霞色却落不进屋内，也开不了屋里人的窒闷心事。
　　「阿爷，用饭了。」
　　屋内灰黑黑地悄然无声，唯独床畔一抹苍凉的枯瘦身形静静坐着。曲儿点起蜡烛，亮了一室晦暗。
　　阿爷坐在床畔，两眼一瞬不瞬地定住手里的东西看着，须臾，才回过神来搭理曲儿。　 「你回来了。」阿爷眉头揪拧得紧，瞧得曲儿心里直不安宁。
　　她扶过阿爷坐在桌前，安好简单菜式与满满的白米饭，可就不见阿爷有意动筷。曲儿拿不出办法，只好捧起饭碗，打算一口一口喂着他吃。
　　「曲儿啊！」一口白米饭还没送到嘴边，阿爷却突然抬起脸来开了口，「孟家的人待你好不好？」
　　听阿爷没头没脑的问话，曲儿不由地愣了一愣。
　　「好啊！尤其是孟七小姐，要不是她，现下我们可能还在破庙里挨饿呢！」
　　阿爷又低头不语了。
　　她蹙了蹙眉，放下碗箸，「阿爷，您是不是有什么不痛快或者不开心？告诉曲儿好不？还是您不喜欢住在孟府？要是您不喜欢，我们就离开。」
　　阿爷将拿在手中的事物放到桌上。「你还记得这东西吗？」
　　曲儿细细地睇了眼，笑道：「知道啊，这几张是阿爷从前用来教曲儿识字的纸，上头还画着些奇怪的人。您说过这原来是本书 ;
　　阿爷沉沉地点了点头。
　　「这东西怎么了吗？」她疑道。
　　阿爷先叹了声才道：「我怎么都想不到会有今天，千转万转，还是转回孟府来。」
　　不知阿爷语出何意，曲儿满是不解。「这几张纸是重要的东西吗？」十来张的纸扉虽已经历时光的晕染，却仍被阿爷完好的保存下来，鲜见破损。
　　「很重要。我们会沦落至此，为的就是这几页残书。」
　　「啊！」曲儿倏然瞪大了眼，「难道那次被人登门寻仇，就是为了这些纸？」