清晨的大街人潮稀少，只有两三只小猫挑着扁担进城，准备上工。
　　他们天未亮时便离开，什么都还没吃，楚天凛带着周紫芯走了半晌，才找着一摊刚摆好摊子，正要放下桌椅的卖粥小舖。
　　「早上好，客倌！要用早膳吗？咱这儿的酱菜全是家传的，保证让客倌您赞不绝口，要不要来一点？」卖粥的老头一见客人上门，连忙热情的招呼。
　　「就来两碗清粥、三碟酱菜和一盘炒青菜及两颗蛋。」他撩袍坐下，随意叫了几样菜。「对了，再来一壶热茶。」
　　「好好，马上来！」
　　老头一走，就只剩下这面对面的两人，沉默在他们之间蔓延，若换作之前，楚天凛不会感到半点奇怪，然而此时却不同。
　　在他吻过她、抚过她，该做的几乎全做过，只差临门一脚后，这样的情形让他感到非常不自在。
　　「你没话跟我说？」盯了她半晌，楚天凛终是按捺不住的问。
　　那夜的事，一连过了三日，她什么话都没说。
　　她的清白几乎是毁在他手上，难道，她都不必为自己打算，要求他负责之类的？
　　闻言，周紫芯终于抬起一直低垂的螓首，不解的反问：「要说什么？」
　　她脸色平静，波澜不兴，没有害羞或不自在，就如以往一般，彷佛那夜的事完全没发生，她的淡然让他不知该庆幸还是气闷。
　　深吸一口气，他轻声道：「那夜的事，你没话同我说？」
　　他知道那晚他失控了，像得了失心疯似的，满脑子只想着要占有她，虽然最后他没得逞，但他碰了她总是事实，如果——周紫芯真要求他娶她，他不会逃避，也只能娶了，谁教他碰了从来不碰的清白闺女。
　　看着楚天凛一副慷慨赴义的模样，她不用猜也知道他在想什么。
　　「那事——没什么好说，是我心甘情愿的。」心头有些难受，她敛下眼睫，刻意表现得不在乎。「你不必感到亏欠我什么，咱们——维持现状就好。」
　　她晓得自己清白仍在，这是她隔日向飘香楼的鸨娘借来春宫图后得知的。她不后悔那夜的投怀送抱，事情既是由自己开端，她自然是想得很透彻。
　　是她甘愿做楚天凛的女人，没名没分也没关系，只要能报恩，不论他想对她如何，她都会承受，即便——在看到他一副像是后悔碰了她的模样，她也会忍住心头那股怅然，表现得淡然，不让他为难。
　　听着她的话，楚天凛一愣，随即拉下了脸。
　　她说什么？维持现状？要他将那夜全当没那回事？
　　好！很好，该死的—好！
　　胸口的气闷胜过他原本的不自在，刚好老头送来早膳，他没再说话，抓起箸便扒粥猛吃，不一会快扫光桌上的菜肴。
　　虽然气，但他仍没忘帮她留菜，这使他更气自己的窝囊。
　　他不该气的！周紫芯不要求他娶她，他该跪下来谢天才是，怎会是生气？
　　「老板，算帐！」沉着脸，他粗声唤。
　　「哟，来了。」老头抹抹手，前来算帐。「两碗粥一文钱——酱菜三碟、青菜和烧蛋——」扳着手指算了算，他咧开笑容，「客倌，算你五文钱就好！」
　　「嗯。」他解下随身的钱袋，由里头抖出——一文钱
　　浓眉拧起，他又探手摸了摸里衣的内袋，却发现空空如也，这才想起，他身上的银票半张不剩，全赏给了飘香楼的姑娘们。
　　此时，白玉般的小手默默拿出五文钱搁在桌上，「我这有。」
　　停下找钱的动作，他死死的瞪着那五文钱，撇嘴道：「我不用女人的钱。」
　　想他楚天凛堂堂七尺男儿，岂能花女人的钱？他还要不要脸呀！
　　「那你有吗？」周紫芯淡淡的问，不看他瞬间尴尬的俊颜，直接将五文钱拿给老头。「谢谢，您的酱菜真的很好吃。」她是真心的赞赏。
　　美姑娘的夸奖让老头乐上天，忙回头拿来一罐酱菜，说要送她吃。
　　「不用了！您这小本生意，我怎好意思——」她婉拒。
　　「无妨无妨，姑娘不嫌弃，夸赞老头这酱菜，老头说什么也要回礼，一点心意罢了，我家里多得是，你就别推辞了——」
　　「这——」
　　看他们两人推来推去，楚天凛脸色更差，霍地起身粗声问：「你走不走？」
　　他的催促让周紫芯不得不收下那瓶酱菜，和热情的老板再三道谢后，才匆匆跟上楚天凛。
　　一路走来，楚天凛愈走愈窝囊，他的盘缠用尽，所有的花费全要仰赖周紫芯，不管是吃的、喝的、用的，全由她出钱。
　　不知情的人会以为，她身为婢女为主子付钱理所当然，知情的—也就是他，都差点吃不下饭了。
　　为了脱离这般窝囊的日子，他决定破例提早出现在「那个地方」！
　　「你在这儿等着，别跟来！」将周紫芯安置在附近的客栈后，他转身便要走。
　　可才走没两步，就听见身后有阵细细的脚步声跟来。
　　可恶！他就知道这女人没这么好打发。
　　转身，他瞪着她，「我叫你别跟来，听不懂吗？」
　　周紫芯柳眉微拧，不答话，直接伸手拉他的衣角，像是怕被扔下的无辜小猫。
　　那表情让楚天凛心一软，破了这些天一次不和她说超过三句话的例，耐心的说：「我去去就回，不用一个时辰，放心！我不会扔下你，」随后他又自嘲的撇撇嘴，道：「何况我身无分文，能跑哪去？」