“到时候我只好向他道歉，我并不是故意欺骗他，实在是不得已，所以才出此下策。”
　　藿香这番天真的言语，周易三必须忍着才不会打断她的话。
　　“事情没有你想像的简单！他要是个正人君子也就罢了，若是豺狼虎豹……”
　　“谁是豺狼？谁是虎豹？”
　　不知何时，夏侯旭双手抱胸依在房门口，冷眼看着他们俩。
　　周易三两人心中一吓，莫不要是刚才他们的对话全给他听了去。
　　只见他下巴朝藿香努了一下，“我要是待他好，便是正人君子；我要是转手卖了他，便是豺狼虎豹？”
　　看来这个英姿飒爽的年轻公子，还被他们瞒在鼓里。
　　周易三放下心来，心里却忽地一怔，看了看夏侯旭，再看了看藿香，心中怪道：哎呀，怎么就没想过这种事情？
　　于是他推了推藿香过去。
　　“你就暂时留下来，等还了钱再说吧。”说完转身走了两步后，又折返回来，低声问：“藿香，你多大了？”
　　“十七。”藿香呆应着。
　　周易三点点头，然后头也不回地走了。
　　“周爷爷！”藿香嘀咕，“怎么说走就走了？”
　　夏侯旭也不理藿香落寞的神情，迳白说：“还愣在那里做什么？进来吧。”
　　※ ※ ※
　　一入房门，藿香立即变成货真价实的童仆。
　　“去端水来给我洗脚。”
　　“是。”
　　藿香来到客栈的灶房，烧热水后进了夏侯旭的房内。
　　夏侯旭已脱了靴，盘腿坐床沿上待藿香把脸盆放在床踏板上，双脚放进盆里，一阵松乏自脚底蔓延上来不禁闭了双眼，这一天奔走县衙府的辛劳，一盆热水足以聊慰了。
　　他忽然睁开眼，瞧见藿香呆站在一旁。
　　“你杵着做什么？还不趁着水热给我按摩脚。”
　　藿香哪里伺候过人，也不懂得怎么伺候，她用一根手指头，像针一样一刺一刺的，刺他的小腿肚，以为这便是按摩。
　　忽然盆内飞起了一摊洗脚水，泼了藿香满脸。
　　藿香正不解他为何突然恶作剧，头顶上又传来他不满的斥怨声，“我说的是脚底！且瞧你那蜻蜒点水的按法，没做过活儿吗？看来你什么也不懂。”
　　“我也不是生来就当奴仆的！”她受气地回嘴。
　　藿香心中不住的叫苦。
　　这时却听他叹说：“要是有菊花茶叶就好了。”
　　“桌上还有半杯茶。”
　　“傻瓜，菊花是拿来泡脚的，出门在外只好将就了。”
　　藿香哪里懂得富贵人家那一套享受。
　　“好了，可以了。”夏侯旭满意地抬起双脚，舒展伸在床上，看来是要就寝了。
　　“我告退了。”藿香端起洗脚水，吹灭烛火，退出房门外，背后忽然被人拍了一下。
　　此时在客房中，躺在床上的夏侯旭眼光在黑暗中忽幽的流转，耳内听到门外藿香轻呼一声，接着是窃窃私语声，隐约辨认是摆测字摊的老丈，不一会儿便没了声音。
　　他翻转个身，合眼入睡，脑中却一时还不能平静下来，仍不自觉地思量着是否该收这个小子当童仆。
　　在另一厢的下房处——周易三的房中。
　　“周爷爷，我想明天还是回家了，伺候人这种事，我实在做不来。”藿香抱怨着。
　　“什么？我正要告诉你，这次说什么也要跟他走。”
　　第四章
　　隔天一早，藿香已准备好洗脸盆及一把漱口的青盐。
　　“喔！”夏侯旭见她都已备妥，满意地点个头，迳自盥洗起来。
　　才接过茶啜了一口，房门外便有人敲门。
　　“夏侯老弟，是愚兄书楼来访。”
　　“啊，是郑世兄，快开门！”
　　藿香开门迎入一身轻松便服的郑书楼。
　　两人一见面便欢喜拥抱，相互拍打对方的背。
　　“你事情处理完后，怎没回京城，怎么有空专程来找我？”说完，夏侯旭脸上笑容一滞，“该不会是我爹派你来抓我回去的吧？”
　　郑书楼哈哈大笑，“你这叫作贼心虚，我还没说半句，你就先招供了。唉，我也不说你了，行前恩师并没有委托我找你，倒是我来这趟公差，让我撞见你管起闲事来了。”
　　这时藿香奉茶上来，郑书楼见是僮仆，只随意瞥了一眼，却似乎瞧出了什么，之后便有意无意地瞧上好几眼。
　　他的眼光不知怎地让藿香感到一阵羞然和害怕。
　　“没事我告退了。”她借故拿起托盘走出房门。
　　郑书楼啜了一口茶，装作若无其事地问：“新收的奴仆？不曾在贵府见过。”
　　夏侯旭瞥了一眼合上门离去的藿香。
　　“他是我在这家客栈门口用极低的价钱买下的，我正考虑要不要留在身边。”
　　“有顾虑？”
　　“我一个人自在惯了，多了一个小厮在身边，虽方便却也会带来麻烦。”
　　“小厮？”
　　“是呀，”夏侯旭没听出郑书楼语中的质疑。“我只打算留他一下子，算是还了卖银，其实这孩子是打算投靠在京城的亲戚，我也正是为了该不该顺道带他上京而烦心。”
　　“我也是一路办差北上，最后回到京城，”郑书楼一副不在意的口吻，实则有丝腼腆，“这……孩子，或许我可以顺道带她上京。”
　　“喔！这太好了，我来问问他。”他打开房门找人，见到藿香远远地从长廊尽头慢吞吞地走来。“喂！小子！”