“应该说，是无价。”他从容一笑，“世人暂时对它不熟悉，但我断定，五十年内它必然被当世认可，超过羊脂玉。”
　　“五十年？”东莹不禁莞尔，“好，那我就等五十年，看看你的话是否在唬弄人。”
　　“其实美玉就像女子，”他忽然意味深长地道，“起初生在山野，不为世人所识，唯有慧眼才能看出它的价值连城。”
　　这话，是特别对她说的吗？不知为何，其中寓意她隐约有些明白。
　　“多谢玄铎贝子，这礼物我收下了。”她盈盈一拜，郑重还礼道。
　　“这簪子是我特意要匠人保持原色，款式是最简单的，没雕琢任何花样，”玄铎嘴角轻扬，“就像——我初见格格你时的感觉。”
　　人人都说他是纨子弟，空有俊美外表，腹中如草莽，但此时此刻，东莹却觉得，在这嘻笑的外表底下，却隐藏着一颗细致入微的心，聪慧的目光跳脱世俗羁绊，见解独到。
　　这件小小的礼物，让她意外地，对玄铎有了不一样的认识。
　　“姊姊，你可来了！”
　　才跨进沁音阁的大门，就见她那宝贝妹妹——和婉固伦公主，笑盈盈迎了上来。
　　她与和婉，都是忻贵妃的女儿，不同之处在于和婉是乾隆所出，而她是忻贵妃在入宫前与不知哪个男人的私生。
　　一直觉得不可思议，以额娘再嫁之身，居然能得到皇帝的宠爱，贵为贵妃，并且乾隆还爱屋及乌，把她这私生女收养在宫中，不曾有过半分刁难，实属千年罕见。
　　她也曾问过额娘，自己的父亲到底是何许人也，可额娘讳莫如深，要她不必多问，并说遗忘过去是对未来最好的保护，弄得她更加迷惑。
　　“皇阿玛和额娘都等急了，”和婉上前亲热地拉住她的手，“姊姊，快来！”
　　说实话，她们姊妹，从小到大，关系都十分……微妙。
　　表面上一团和气，亲昵相称，但毕竟身份敏感，平静如水的潭底，时常掀起不为人知的波澜。
　　比如此刻，就算和婉再怎么紧握她的手，她亦感到那掌间的冰冷，彷佛千年寒峰，不曾融化。
　　“给皇阿玛、额娘请安——”绕过屏风之后，满桌酒宴香气扑鼻，她垂眸拜道。
　　“怎么来得这样迟？”忻贵妃故意责备，“害你皇阿玛等了好一阵子了。”
　　“没关系，”乾隆呵呵笑道，“今儿个是东莹千秋之喜，天大地大，比不过咱们的小寿星大。”
　　“回皇阿玛的话，”东莹低声答道，“女儿本应早些赶来，只是途中遇到了玄铎贝子。”
　　虽然乾隆不介意，但她还是有必要解释清楚，所谓伴君如伴虎。
　　“哦？”乾隆不由得好奇，“玄铎这孩子又找你麻烦了？还记得你们小时候，一见面就打架！”
　　“皇上，哪有一见面就打？”忻贵妃连忙帮女儿开脱，“不过就一次而已，两个孩子年纪小不懂事。”
　　“这回玄铎跟你说什么了？”乾隆问。
　　“回皇阿玛的话，”东莹取出那支翡翠簪子，“他忽然给女儿送来生辰贺礼。”
　　“哦？”乾隆笑道，“这孩子真是古怪，按说，你们也没什么来往，哪儿来的这番盛情？”
　　“哎呀！”一旁的和婉猛地叫道，“原来是这支簪子！”
　　“怎么，你见过？”忻贵妃侧目。
　　“额娘，前几日女儿不是出宫玩去了吗？”和婉抿嘴笑，“逛了几间京城里的首饰铺，好巧不巧，就遇到玄铎贝子，当时，他正在打这支簪。”
　　“这么巧？”乾隆眉一挑。
　　“女儿当时问他，这簪子是送给谁的，你们猜猜，他怎么回答。”和婉故作神秘地道。
　　“怎么回答？”乾隆与忻贵妃竖耳聆听。
　　“他说——是送给未来媳妃的。”和婉言毕哈哈大笑起来。
　　乾隆与忻贵妃一怔之后，亦笑出声来，同时看向东莹，“这么说，玄铎这孩子是对你有意了。”
　　东莹瞪大眼睛，连连摆手，“不不不，一定是弄错了，他……他只是为了小时候的事向我赔礼而已。”
　　“藉口吧，”和婉道，“事情都过去十年了，有什么礼可赔啊？是趁机跟姊姊你亲近吧？”
　　“我真的……真的跟他没什么……”东莹只觉得百口莫辩。
　　“皇阿玛，方才你不是说，姊姊已经二十有二，该寻个婆家了吗？”和婉趁机道，“既然玄铎贝子如此种情姊姊，不如就下旨成就一段良缘，如何？”
　　“朕确有此意，”乾隆颔首，“东莹啊，想咱们满人从前十二、三岁就成亲了，如今你二十有二，难道想做当年的叶赫老女？我看玄铎这孩子不错，虽然不如其兄长勤奋努力，但处事态度逍遥超逸，有闲云之姿，朕对他还是十分欣赏的。贵妃，你以为如何？”
　　“东莹一向是臣妾的心病，”忻贵妃叹道，“也不指望她能风光大嫁，但求有一个归宿，臣妾余愿足矣。”
　　天啊，这是怎么了？婚姻大事，不问她的意见，乱点鸳鸯谱？
　　从小到大，她的所爱、她的所想，到底可曾有人真正关心？以为给她丰衣足食，按部就班安排余生，便算厚待她了吗？
　　如果她想随随便便嫁人，又何必等到二十二岁？
　　“皇阿玛这样疼姊姊，不如也疼疼女儿我吧，”和婉撒娇地依进乾隆怀里，“女儿也想要一个额驸。”
　　“哦？”乾隆不由得被逗乐，“难道，你也有意中人了？”