纯真美人 第1章

  楔子
  辽国军营
  辽国大将耶律修戈与幕僚商讨军策,突然有探子回报,说中锋军已完全攻占飞狐,但不幸的是,中锋将领耶律挞琅不幸阵亡。
  耶律挞琅乃是耶律修戈的亲生胞弟,二十出头正是大有可为的年纪,第一次领军作战即获克捷,年少气胜的他竟自负轻敌,以轻骑略地不幸中伏而死。
  消息传回主帅营,耶律修戈既震怒又自责。
  他们的父亲同样战死于沙场,这使得当时还年轻就守寡的母亲深受打击,自幼就告诫战争杀戮的可怕,唯恐兄弟俩步入后尘。
  但或许是血液中流有辽人好战的因子,耶律修戈少年时即背着母亲参军,征战沙场屡建奇功,深得辽国萧太后的赏识,封号护国大将军,母亲最后不得不接受事实,却在死前要求耶律修戈允诺,绝不让耶律挞琅仿效。
  然而,悲剧还是发生了。
  耶律挞琅不顾兄长的反对,向萧太后自荐随军出征,初时还能在耶律修戈的羽翼下受到约束,但随着战况吃紧,耶律挞琅一再请求领军杀敌,没想到竟是一去不回。
  “中锋副将莫齐已经暂代军务,领兵驻守于飞狐城。”探子报,“莫副将向大将军请示,如何处理挞琅主将的遗体?”
  幕僚多建议送回大辽以国礼风光大葬,耶律修戈却主张就地火化,日后再将骨灰送回辽国的祖坟安葬即可。
  耶律修戈十分爱护挞琅,然而面对挞琅的意外丧生却表现出异常的冷静,深沉的教人难以捉摸,但其实复仇之恨已在他心中燃起。
  “凶手处决了吗?”耶律修戈誓言,要将害死挞琅的凶手碎尸万段。
  “回禀大将军,凶手已趁乱逃走,据信是投奔易县的宋军,藏匿于城里。”探子说道。
  耶律修戈闻言,拳头紧握。
  歧沟关一役失利,宋军退师驻守易县,辽军围城却久攻不下,此刻正与幕僚商讨攻占易县的对策,想不到杀死耶律挞琅的凶手就躲在城里,耶律修戈誓言不管使用何种手段都要攻克宋军最后一道防线。
  然而幕僚却有不同的看法,虽然歧沟关一役大捷,但辽兵因久战也出现了疲态,此时出兵绝非上上之策。
  再说围城数日,仍有大批宋民入城避难,相信城内仍有足够的粮食和妥善的防卫,相对辽国离国境甚远,不论是在运送粮食或增援军力上,都有相当程度的困难,所以一动不如一静。
  辽军只需围城阻断宋军的增援,等城中粮草用尽,宋军自然会弃城投降,辽军入城不过是时间的问题。
  但是,耶律修戈已等不及了,时间消逝对他来说是一种折磨。
  “派人乔装入城,查出粮仓的所在地。”他下令。
  耶律修戈相信,只要消毁城中粮草,就可以提早结束折磨。
  第一章
  北宋易县
  城门口涌入大批躲避战乱的灾民。
  北宋与辽国正式开战,宋师主动发动攻击分三路挺进,东路由曹彬和米信两位大将出兵雄州,中路由田重进率兵攻占飞狐,西路由潘美和杨业出兵雁门。
  最初三路均获克捷,收复各州得地甚丰,后辽国派出大将耶律修戈,于歧沟关大拜北宋东路军,中西两路因此被迫退师,所得之地复陷于辽,名将杨业也于此役阵中身亡,北宋国势大挫,无力再作大规模的北伐。
  易县距离大辽屯兵驻守的歧沟关仅十余里,一旦辽兵举兵挺进恐有失守之虞,是以对沦陷各州前来避祸的灾民严厉搜查盘问,以防止辽国奸细乘机渗入。
  战时严禁暴乱,偷抢拐骗一律处以极刑,并且当场抓到即当场处决,就连小孩老人都不能幸免。灾民有亲可投便投亲,无亲者,好一点的投宿旅店,差一些的就栖身在空屋破庙里。
  夜里施行宵禁,太阳西沉,百姓一律不得用火,当时正值十二腊月,天寒地冻,灾民冻毙惨死异乡之事时有发生,夜里偷火取暖遭官兵发现处以酷刑之事也时有所闻,乱世下,民不聊生岂是一个惨字所能形容。
  然而,易县还是有好人,收容灾民救苦救难,像蔺采蓁就是这样的好人。
  她的父亲蔺孙原是易县的地方官府老爷,然而战事一起,易县由朝廷派兵驻守后,他这个官老爷也算是名存实亡,处处受制于军令。
  但是,就因为父亲曾是地方官爷的缘故,商采蓁才能从官仓取得官粮来救济灾民。
  在战时,官会存放的粮食只能用来支援战地的官兵食用,任何私藏或侵吞都足以罪诛九族,以蔺采蓁一个微不足道的弱女子,胆敢犯大不讳,又何来神通之能?
  原来蔺孙是由科举出身,历经二十年的苦读六次考试,到四十岁才谋得官职娶妻生子,日后年长渐感力不从心,便将地方征烟和上缴国库的繁琐事务交由长女蔺采蓁统筹管理,她因此熟悉易县的官仓地点与存放的粮食数量。
  不虞匮乏的仓粮也才得以保全易县免于战乱,镇守粮仓的官兵多是旧属,他们一向尊敬蔺采蓁,便在暗中偷运少部份的粮食给灾民。
  蔺采蓁将荒废的县府旧园开放给灾民栖身,让老弱妇孺得以温饱不受风寒雨淋,让青年壮汉参与守城工作换取粮食,义举深得灾民之心,但为免官方起疑给蔺采蓁带来危险,关于她的事,灾民一致三缄其口。
  这天气温特别低,一早就有消息传来,说西街的破庙里冻死了许多的灾民,蔺采蓁闻讯赶去却慢了一步,眼睁睁看着士兵将一具具僵硬的尸体抬出庙外集体掩埋,不忍目睹之际,发现一女尸怀里紧抱着婴孩,那孩子尚有气息,但或许是冻坏了、饿坏了,啼声如同小猫垂死前的呜咽。
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