“要不要找个笼子让你装著？”他问。
　　“不了。”她幽幽地说。
　　他微怔，前一会儿才因为抓到了小鸟而欢天喜地的她，怎么这会儿却一脸的忧郁？
　　“你不是喜欢它吗？”他睇著她。
　　“我是喜欢它，不过……”她蹙著眉心，“要是我把它关起来，它的爹娘就再也找不到它了……”说罢，她摊开手心，放走那只鸟儿。
　　看著她稚气中又带著点淡淡哀伤的侧脸，琮祺心头微微一撼。
　　平时的她无忧无虑，占灵精怪得活像匹难以驾驭的小野马，但此时的她却又给人一种成熟的感觉。
　　放走小鸟应该不只是因为她天性善良，也因为这离巢的小鸟，让她想起了离家的自己，以及在徐州的爹娘吧？
　　“丫头，”他睇著她，“想你娘吗？”
　　“嗯？”她微怔，看著他。
　　“你离家好一段时日，想你娘亲吗？”
　　“我娘不在了耶。”她说。
　　“那你总该想你爹吧？”
　　她顿了一下，“是有点……”
　　除了古板，除了严格，她爹还真是非常疼爱她的。
　　“回去吧。”他说。
　　她一怔，“什么？”
　　“我说你回家去吧。”他语气认真而严肃。
　　她惊疑地望著他。他要她回家去？这是说……他不让她待在他身边了吗？
　　她当然知道自己实在不能理直气壮的跟著他，但他不也让她跟著他好些日子了吗？她以为他不会再赶她走，怎么突然又……是因为她在这里凝眼，也妨碍了他跟海棠姑娘吗？
　　他跟海棠姑娘要私下说话或相处时，她都会乖乖走开的，不是吗？为什么非要她回家不可呢？
　　“我不。”她有点生气地背过身。
　　“你一直跟著我不是办法……”
　　“我回家去就得嫁给小霸王，那也没关系吗？”虽然嫁给小霸王这事并非事实，但他爹确实在帮她物色赘婿。
　　遇上他之前，她不想在父亲的安排下嫁人，遇上他之后，她抗拒的意志更是坚定了。
　　虽然他年长她许多，虽然他跟海棠姑娘过从甚密，虽然他并没有义务一直照顾她，虽然她也没有理由这么赖著他，但她不想离开他，而且这样的念头越来越确定了。
　　听见她这么说，琮祺心里纷乱了起来。
　　他对她的感觉很复杂，复杂到他自己都说不上来那是什么样的一种感觉及牵绊。甚至，看不见她的时候，他会因为牵挂她而觉得心慌。
　　可就因为这样，他更不希望她卷进这个未知的风暴当中。
　　“丫头，记得我之前提过的亢雨苍吗？”他说，“只要我给他捎个信，他会替你做主的。”
　　她一听，更恼了，转过身瞪著他。“认识太守大人那么了不起吗？为什么老要把我的事推给他？”
　　“我不能一直把你带在身边。”
　　“我也不是非要留在你身边。”她负气的说，“没有你，我就活不下去了吗？”
　　“丫头，江湖多险，你……”
　　“我又不是江湖中人，哪来的险？”她秀眉横陈，既气愤又难过，“我真的那么碍眼？”
　　他很想告诉她事情的严重性，但知道太多对她一点好处都没有。
　　“我就快离开扬州了。”他说。
　　她惊疑地怔住。
　　“我必须去一个地方，而那个地方是你不能跟去的。”
　　“为什么？”
　　“我无法向你说明。”他神情严肃，“所以在我离开前，我希望能将你安全的送回徐州老家。”
　　宝儿蹙著眉心，若有所思。
　　“海棠姊姊知道你的事，对吧？”突然，她幽幽地问道。
　　他没有承认，但也没有否认。
　　“为什么你可以告诉她，却不能告诉我？”她知道自己没有立场质问他这件事，但她忍不住嫉妒起什么都知道的伏慕书。
　　“丫头……”
　　“我知道海棠姊姊跟你的交情不同于一般，我也知道比起她来，我既没用又麻烦，但是我……”说著，她一阵鼻酸，眼眶也热了起来。
　　闻言，他知道她误会了他跟伏慕书的关系，也隐约察觉到她对他的情愫。他虽然可以跟她解释，但转念一想，也许她有所误会是件好事。
　　目前的他，无法接受也无法回应她的感情，为了她好，他必须想办法让她死心并离开他。
　　“我不想回家。”她声音软软地，“让我跟著你，好吗？”
　　“丫头……”他一脸为难。
　　“你不是说过有个跟我年纪相当的妹妹吗？那么就让我当你的妹妹，我不会碍著你跟海棠姊姊，你要我走开的时候，我就走开，行吗？”她痴痴地望著他，眼角泛著泪光，像只乞怜的小狗般。
　　迎上她定定注视著他的眸子，琮祺心头一阵紧揪。
　　但他不能对她心软，他现在不忍伤害她，以后可能会教她性命不保。
　　“我对你并没有责任。”他脸一沉，“要不是把你当妹子看，我甚至不必管你回徐州后会怎样。”
　　听见他这冷漠到近乎残酷的话，宝儿陡地一震。
　　这是他第一次对她说出这么重且绝情的话，直敦倔强的她深受打击。
　　“你我相遇也算是有缘，”看见她那心碎般的表情，他胸口一阵抽痛，但他还是把心一横，“你不想嫁小霸王，我可以替你想办法，你回家去吧。”