“我们先在这里暂时告别，”他深情凝望著她，“我会回来的。”
　　宝儿一手抱著小猫，一手紧抓住他的手。她知道他必须回京去，也知道他这一去可能就再也不会回来。好几次，她想哀求他别回京，但是她必须信守与他的约定。
　　即使如此，一旦面临离别时刻，她还是忍不住……
　　“宝儿，”看她眼里泪水打转，他伸出手去轻抹她的眼角，“我喜欢你笑。”
　　听他这么一说，她咬住嘴唇，强忍住泪水并挤出笑容。“我等你，你……你一定要回来。”说著，她的声音还是哑了。
　　他不舍地看著她，温柔一笑。“我不会骗你。”
　　“嗯。”她拚命的忍著泪水，用力地点头。
　　看见她那明明想哭却拚命装坚强的样子，他只觉心疼。他知道自己必须马上走，因为只要再多待一下，他就可能改变心意。
　　他得把“东西”送进宫，亲手呈交到皇上手里。这是他的任务，他的使命，他不得不面对的命运。但，他知道他此时的心情已经跟来时不同。
　　先前，他对自己是否能平安出宫抱持著随遇而安且无所谓的态度，但现在，他有种非活著回来见宝儿不可的决心。
　　不管皇上心里是如何打算，他拚了命都要回来。
　　“回家去吧。”说著，他掉转马头走开。
　　走了一段距离，他轻拉缰绳停下。转头，宝儿还站在原地目送著他。
　　而此时，他发现她方才强忍著的泪水已经落下。但因为他在看她，她还是扬起唇角，努力的笑著。
　　“宝儿，”他扯开嗓门喊著，“绝对不准嫁人！”
　　宝儿一怔，瞪大了眼睛。
　　他唇角一勾，“别忘了你是我未过门的妻子。”
　　此话一出，宝儿泪湿的脸上，漾开了欢喜的笑意。看见她发白内心的笑，琮祺安心了。
　　回头，他驾地一声策马而去。
　　尾声
　　乾清宫，南书房。
　　在博和托的带领下，琮祺来到南书房的乾隆面前。
　　“琮祺叩见皇上。”他屈膝一跪。
　　乾隆挥退博和托，注视著琮祺。“起来吧。”
　　琮祺起身，恭谨地站著。
　　“东西拿到了？”乾隆问。
　　“是。”说著，琮祺趋前早上以木盒封装的手札。
　　乾隆并没有立刻打开木盒，而是凝视著琮祺。“没别人看过？”
　　“回皇上的话，没人看过。”
　　“有人知道吗？”乾隆又问。
　　“琮祺未向任何人提起。”他说。
　　“唔……”乾隆端详著那木盒，神情有点沉凝。
　　这盒中的东西对他来说，一直像是芒刺在背般。而如今，它已经是他的了。
　　“琮祺，”他摩挲著大拇指上的翠玉戒指，“你说朕该如何打赏你呢？”
　　琮祺拾起头，注视著乾隆。“请皇上摘去琮祺爱新觉罗的姓，让琮祺成为一介平民。”
　　闻言，乾隆一震。“琮祺？”
　　“琮祺对名利权势本就无意，请皇上成全。”他神情严肃而认真。
　　乾隆眉心微微一拧，神情若有所思，好一会儿，他离开座位，朝著琮祺走了过去。
　　“琮祺，”他在琮祺面前站定，“你以为朕会要你的性命？”
　　“不敢。”琮祺恭敬地低下头。
　　乾隆轻叹一声，拍拍他的肩膀。“朕信得过你，才将此事交托于你，朕不怕你会走漏风声。”
　　“皇上？！”听乾隆的口气，琮祺觉得他似乎并不打算要自己以死明志，但……这是真的吗？
　　“琮祺，”乾隆眼底透露出一丝怅憾，“朕年轻时做了许多悔不当初的决定，也夺去了不少人的性命，但我老了……”
　　琮祺微怔，心底不解。
　　“朕不想再做任何教自己遗憾的糊涂事，你明白吗？”乾隆笑叹一记，“朕知道你心里的想法，但绝不会答应摘去你爱新觉罗的姓。”
　　“皇上……”
　　“朕不只不摘去你的姓，还要赐婚于你。”他说。
　　闻言，琮祺一震。“赐婚？”
　　“嗯。”乾隆点头，“代善之女年方二十，秀外慧中，知书识礼，许配予你，如何？”
　　“回皇上，”他拱手一揖，语气坚定地回答，“琮祺已有意中人。”
　　乾隆一怔，“意中人？”
　　“是。”他点头，“琮祺与她已许下婚约，约定终身。”
　　闻言，乾隆思索了一下。“你想贬为平民，就是为她？”
　　“是。”
　　乾隆听完，匆地朗声大笑，在他肩上重重一拍，“这是好事，是喜事，怎能草率？”说完，他大步走回案前，思索片刻，龙心大悦的说道：“琮祺，朕想到了一个打赏你的方法……”
　　琮祺微怔，“皇上？”
　　“朕就把城西的府邸送给你当大婚之礼，你意下如何？”乾隆显得心情愉快地。
　　琮祺一时还有点错愕，“这……”
　　“怎么？”乾隆眉头一拧，微板起脸孔：“你不喜欢？”
　　“不，”琮祺飞快跪下，“琮祺只觉受宠若惊。”
　　“这是你应得的。”乾隆笑说，“朕就等著喝你的喜酒了。”
　　这结局，琮祺想不到，更出乎意料之外。
　　“谢皇上。”此时，他除了这句话，再也没有别的话可说。
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