只见一名约莫十五、六岁的陌生女子没命似的往他奔来，胸前两条长发辫上下甩动，一身粗布粗衣、蓬头垢面，背着一只褪色的包袱，活像个乞儿。
　　“给点碎银。”他沉声对身侧的书僮交代，便转身跨上台阶。
　　偶尔有些外地来的乞儿得知皇府家大业大，便来到门前行乞，皇家人不会驱赶上门的乞儿，若遇到了，便给点银两或让仆役送些吃食。
　　“小姑娘，这是少爷赏你的。”书僮从荷包掏些碎银，递给跑得满头大汗的年轻女孩。
　　毛一钱先是停步喘气，不觉伸手接过碎银，低头一瞧，不禁怔愣住。
　　天啊，这些碎银足够她先前个把月的旅途花用！
　　想起方才那肉包子摊上热腾腾、香喷喷的肉包，她再度口水直淌，差点想握紧手中银两，飞奔回去买两笼肉包大快朵颐——
　　不对，她不是来乞讨的！用力甩甩头，她将手心中碎银递还给书僮。
　　“我、我是来见皇老爷的！”她对踏上几步台阶的颀长身影喊道。
　　“你找我爹？”皇少风回过身，居高临下睥睨眼前的黄毛丫头。
　　“我、我我我……”一对上男子出众的面貌，毛一钱瞠目，心头猛地被撞击一下。
　　眼前男子约莫二十出头，身着一袭贵气的镶金线白绸衫，面貌俊逸、气质翩然，她生平没见过这般俊美绝伦的男子。
　　“你找我爹做什么？”俊眉微微一蹙，面前女子看来神情有些古怪。
　　“我……我我我是来……来依亲的。”她轻眨眼眸，有些紧张的道。
　　“依亲？”原本神色从容慵懒的皇少风被这两个字吓到，俊眸一怔。“你难不成是我爹在外面的祸种？”
　　虽然他爹家财万贯，却只娶他娘一门正室，从未纳妾或娶二房，而他爹年过三十才得他这宝贝儿子，故他自幼人生顺遂，养尊处优，受尽父母疼宠。
　　外表俊美又天资聪颖、才气纵横的他，可不想要个这么俗气的异母胞妹。
　　“啊？”他的推断令毛一钱吃惊，忙摇头否认，“不不不……我原是要找皇老太爷依亲，但老太爷不在了，才想找皇老爷……”
　　“什么？原来你是爷爷在外面偷生的？”皇少风瞪大眼，瞅着她一脸惊骇。
　　他爷爷跟他爹不同，娶了三妻四妾，生了八女，仅他爹一位独子，他众多姑姑嫁至各州城富贵人家，皇家近亲、远亲皆生活顺遂、衣食无缺，从未听闻哪门亲族有难，莫怪他见这像乞儿的丫头来依亲，会直觉往那方面想去。
　　“欸？不、不是的！”他愈猜愈离谱，毛一钱猛摇着脑袋瓜否认。“我……我是……我有信物！”
　　她直接蹲在地上，打开包袱，从数件衣物包裹中翻出一块长布包。
　　她摊开层层布包，再摊开包裹的泛黄油纸，向他亮出一支黑麻麻的烟杆。
　　皇少风俊眸一怔，低头看着站立在他面前双手高捧黑色古董烟杆的她。
　　她仰脸望他，张大一双黑白分明的眼，似在等他响应。
　　“信物？这是什么信物？”皇少风一脸莫名。
　　“这个……是皇老太爷当年交给我爹娘的，我娘临终前要我带来京城，只说皇老太爷见了就能明白……”毛一钱有些吞吐，一见皇家这样的豪门大户，她不敢直接厚颜说出皇老太爷当时的承诺。
　　皇少风俊眸微眯，对她不清不楚的话，没兴趣追问。
　　“华安，拿一锭银两买下那根烟杆。”他对书僮交代，当是丐帮乞讨新花招。
　　说完他便甩开折扇，轻扇两下，抬起长腿从容跨进家门槛。
　　“姑娘，这是少爷的善心，拿了银子快走吧！”华安将一锭银子塞进她手心，转身准备尾随少爷入府。
　　“呃？等等，我不是来乞讨！”见大门要掩上，毛一钱忙奔上台阶要追进去。
　　“姑娘，皇府的人对乞儿仁慈，你可不能太过贪心，今日少爷对素昧平生的你够大方了。”华安阻挡她闯进门。
　　“不……我不是乞儿，我真是来依亲的，这烟杆真真切切是皇老太爷的信物！要不，让我见见皇老爷，他也许会认得！”毛一钱有些心急，没料到自己会被当作乞儿看待。
　　
　　“发生什么事？”乘马车刚回府的皇老爷，看见门口骚动，跨步上前问道。
　　“老爷，您回来了！”华安对老爷点头行个礼，双手仍大张着，阻挡在毛一钱面前。
　　毛一钱转头看向正要步上阶梯的皇老爷，他身形有些矮小福态，样貌与皇少爷截然不同，但感觉慈眉善目，让人容易亲近。
　　“您……您是皇老爷？我、我是来依亲的……”怕连当家老爷都将她阻挡在外，她不禁说得颤巍巍。
　　“依亲？”皇老爷纳闷，一双眼上下打量穿著清贫的毛一钱，暗忖，没听闻皇家亲戚有人生活困顿要来投靠他呀！
　　“老爷，只是个乞儿，少爷要我打赏一锭银子，她不知足，还想赖着不走。”华安开口解释。
　　他原本对一个年纪轻轻的姑娘追着少爷马车乞讨心生恻隐，没想到她贪得无厌，让他有些不快，直想将她赶走，免得老爷烦心。
　　“我不是乞儿，这银子还你。”将方才书僮硬塞给她的银两还给对方，她转而向皇老爷陈情，“我叫毛一钱，是我娘生前嘱咐我来京城找皇家安身的……这是皇老太爷的信物，我娘说我爹曾救过皇老太爷，他当时遗留下这信物并做了些承诺……”
　　毛一钱将左手握着的烟杆再度提高解释，内心却忐忐忑忑，万一皇老爷不认得，那她可怎么办才好？