娘失去了老爷的宠爱，可想而知，府里的主子甚至下人，都不会将我们母女看在眼里。我知道娘过得并不快乐，我好几次撞见她偷偷哭泣，我不想让娘担心难过，所以他们打我骂我欺负我，为了娘，我都可以忍着不说。」
　　秦贯日发觉她眉宇间的黯然，于是将她拥人怀中。
　　他可以明了她的言谈之中，为何偶尔会透露对男人与感情的不信任了。
　　「欺负你的那些人，也都被你整到了吧？」他在她头顶上接话。
　　她看似柔弱，实则好强，绝非坐以待毙、吃了亏还忍气吞声的人。
　　柳娟娟朱唇轻抿。没错，举凡泻药、浆糊、绣针、捕鼠板、小蛇蜘蛛……等，她都试过效果。
　　「那位老爷就是你爹？」
　　「他从没用心听我喊过他一声爹，也从没像个爹一样拍拍我、抱抱我，平时我只能远远看他。
　　八岁那年，老爷意外身亡，两年后，娘也因病过世，我这个妾室所生的女儿自然也就不见容于那个家。及笄之年时，老爷的正妻想将我卖给一个老男人当侍妾，我不愿意，于是带着娘留给我的些许积蓄逃离了那里。
　　后来有个曾在青楼当老鸨的大娘，见我无家可归而收留了我，我会写诗文，便荐我替花娘们写些与恩客赠答的情诗攒银子。直至一年前我开始写手稿，某个机缘下，受秦少主赏识出了书。」
　　「那机缘，是你追着他猛瞧猛写才得到的？」
　　「嗯。」她微笑应道。
　　秦贯日忽然有些嫉妒起与他拥有同一张脸的男人来，也有了不确定的茫然——
　　除了这张脸，他还有她认为可取之处吗？
　　他对她动了心，那么，她对他呢？
　　「你想献身总有个理由吧。」
　　「还很不舒服吗？」柳娟娟小手探上他颈间，轻触已经消退大半的红疹，她不答，反问。
　　经由年皋口中得知，原来昨夜他会上妓院找她，是误以为她被陌生人强带进妓院，于是赶来救她，当夜他便出疹发烧，昏迷了近一日。他明知那是他不能去的地方，却为了她而冒险……
　　「不会。」他摇头。「你还没回答我。」
　　「你待我好，我很感激。毕竟自娘走后，没有人像你这样关心过我。男女情欲我不陌生，看得出你是想要我的，所以你待我好，都有理可循了。」
　　秦贯日皱眉，对她的说法感到气闷。
　　「我不是因为想要你的身子而刻意待你好。」
　　「不是吗？男人对女人用尽心思，不就是想拿她的身子作为报酬？愈难得到的女人愈能激起男人的征服欲。」以及劣根性。
　　他抬起她尖巧的下颚，望入她略显沉痛的清眸。
　　「别把你所见所闻说成定理，不是所有男人都如你所说、如你所想这般。那日在湖畔我想告诉你，就算我对脂粉没有过敏，我还是不会上妓院狎妓，因为那里没有我在乎的女子，我在乎的女子就在我面前，所以我没有必要去。」
　　「新鲜感会随时日逐渐消失，你终究会厌倦那名女子。」她逃避他坦然无欺的目光，垂眸低语。
　　「你呢？你大可对我所做的一切视若无睹，为何主动提出献身？」他再度勾回她的脸，执意两人目光交接。
　　「我不想欠你。」
　　「你没有欠我什么，不需要想着怎么报答我！」他猝然放开她。
　　不想欠他？意味着她不要他的情、他的爱，是这样吗？
　　「难道你不想要我？」柳娟娟吐气如兰，藕臂主动环上他颈项，将这句话喂入他口中，雪白贝齿挑情地啮咬着他坚毅的下唇，柔嫩小手一路往下摸索，探入他的衣襟内……
　　窜入鼻中的书墨香，比起任何引人情欲的调香来得销魂，尽管她的挑逗撩拨稍嫌生涩，但秦贯日已经呼吸急促、心跳加速。他低吼一声，接回主导权，将她收紧在双臂之内，热切地在她唇间吻着，吮尽她甜美的滋味。
　　当柳娟娟试图不为这一吻悸颤、试图拨开他的衣衫时，一只粗糙厚实的大掌，蓦然拉开她微微发颤的小手。
　　「我喜欢你、想要你，但我不要你有所为而为，除非你也心甘情愿喜欢我、想要我，否则我不会碰你。」低嘎嗓音充满压抑，他在她唇瓣上浅啄后，也拉开两人的距离。
　　她不发一言，仅是沉默以对。
　　「你歇息吧。」黯然，袭上心口。
　　语毕，秦贯日便离开房间，徒留柳娟娟面对一室空寂，心中满是纷飞的迷惘。
　　缠绕，凌乱……
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　　时过戌时，官衙一隅的屋内仍是烛火通明，里头的人仍埋首于案牍公务。
　　「已……已、已经找着目击证人……证、证人也愿意指、指认……」
　　「好，明日先请画师就证人供词，画下盗贼肖像。切记要派人暗中保护证人安危，不得走漏其身分。」一道男性嗓音冷冰冰接口。
　　秦贯日在手下报上办案进度后，立刻作出回应。
　　「是，老大……」捕快甲，战战兢兢点头。
　　「你手头那椿纠纷摆平了没？」秦贯日再问。
　　「双、双方互不退让……大、大毛坚持阿怪偷、偷了他饼摊的饼，阿怪声称大毛胡言乱语……我、我在一旁劝合，还被他们各、各殴一拳……」捕快乙兢兢业业答道。
　　「殴打衙役？两个都抓起来！」