贴着胸放着，他终于开怀的笑了，已经好几个月了。虽然笑容里还有着凄楚，但他终于开颜了。
　　总还有一生的时间可以等候。而且不是自己绝望的等候。
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　　「…太上教化明为暗好些时候，现在又要求归顺，我总觉得…」石中钰叨念了半天，抬头一看木兰居然神游物外，蹦的一声拍在桌上，「回魂哪！公主大人，我们还在议事哪！」
　　木兰一惊，连奏折都掉在地上，不禁满面通红的弯腰捡起来。
　　「妳怎么当了一趟巡抚大人就呆呆的？」石中钰也觉得自己太严苛，许是皇上的「打击」和唐剑麟骤去守边太伤她了，「要是不舒服，我看…」
　　「我没事。」她收敛心神，恢复从容不迫，「妳说吧。」
　　「太上教差人送信，说他们『护国菩萨』定要晋见皇上和监国，全教归顺，还愿意将所有教产奉献。我左看右看，就觉得当中有些阴谋。」
　　「面圣不成。」木兰回绝了，「我见倒还可以。」
　　太上教为什么要归顺？她心底疑惑。望着表面平静繁华的丽京，有种暗底波涛汹涌的不祥感。
　　她的确是反对太上教的。光光锁国封港这点，就让她无法认同。前阵子太上教正盛的时候，教徒多次破坏港口，焚烧商船，屠杀外国人。
　　不知道花了多少时间力气剿灭，费了多少折冲，才与邻国勉强达成协议。
　　现下他们却要归顺了。
　　她心下衡量，却觉得自己似乎陷入一个极大的网。这网，似乎罗织多年，在这次的巡抚中发现端倪，有点不敢相信太上教渗入之广，之深，组织之严密。若要认真追查，恐怕达官乃至皇亲皆有份。
　　太上教的有恃无恐，到底是因何而来？
　　奇怪的是，百官居然对这件事情的意见一面倒，异口同声应让「护国菩萨」金殿面圣，半数以上愿意以身家作保，「绝无不利之心」。
　　他们怎么知道？
　　连那群书呆子御史都没口子的赞成。几乎所有的老臣子兴奋终日，不知道在兴奋些什么。
　　这种气氛太诡谲。
　　皇上决定金殿之上接见「护国菩萨」的时候，她突然想出口反对。却想不出反对的借口。
　　烦躁不已，日日绕室而行。石中钰也觉得奇怪，饶她聪明机智，却也查不出端倪，她苦思惮虑，写信给段莫言，求他往江湖查一查，焦急的等消息。
　　直到那日，她的心口仍然焦跳不已，同样在金殿，她仍全副战甲，手按剑柄。太上教的「护国菩萨」最好无不利之心。若有，就让他真的升天当菩萨去！
　　只见他带着兜帽，掩着面容，走到金殿之上，却昂然不跪。
　　「太上教主，何以见了朕，不行君臣之礼？」新帝开口，木兰的剑已出鞘三分。
　　「孤欲行君臣之礼，恐反失礼。」这熟悉的声音…兜帽下微微笑着的
　　唇，看起来这样面善…
　　他将兜帽往后，露出面容，「孤乃圣帝皇储东霖环。」
　　宫变时失踪的皇储？
　　木兰的脸惨白，整个人都僵硬住了。
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　　数年护国梦一场。
　　只是受了点风寒，向来练功勤谨的木兰却病得无法下床。到底是这些时候的新帝皇储的政争，还是乍见皇储的震惊，还是为了这几年的苦心与布局被打乱，她自己也不知晓。
　　她因国师所言，被立为东宫祓灾解厄，之后立东霖环为皇储，却不再加封号，为恐皇储又离奇死亡。国师灵不灵，她不知道，不过，的确小她几天的东霖环因此平安倒是真的。
　　父皇仓皇出宫的时候，谁也没带，就带了这个皇储。只是父皇被伏兵杀死，皇储就此失踪，谁也料不到，失踪的皇储一直在她欲剿灭的太上教。
　　此时天下太平，东霖环来讨他应有的江山了。
　　之后，新帝决意禅让，东霖环继位为兴帝，看着璇回陈州，她站在雪地里默默无语。
　　「璇…」握住他的手，心下仍是茫然，不知道为什么会起了惊天动地的大变化。
　　「皇姊保重，」他倒是开心的，「过些时候来陈州玩。」他附耳，「考虑一下，当王府王妃也不错，我们可以自由自在乐享富贵，无天下百姓之忧，多好。」
　　她笑，也几乎落下泪。
　　等听闻璇王爷府遭贼人洗劫，无一活口，烧成一片白地，她心口一凉，倒下来开始大病一场。
　　她已经不用监国了。兴帝客气的收走了她的监国匕首，也收走了她的兵权。百官欢腾，宴席的声音从很遥远的地方就可以听见。
　　她烧得昏昏沉沉，听着皇宫里飘来的音乐笑声，像是在庆祝她的衰亡似的。
　　或许这样也不失个好结局。她虚弱的笑笑。只是…「我倒想见剑麟一面。」她的声音这样嘶哑难听。
　　「我在这里。」剑麟身上有着尘土和汗渍，二十天的路程，他快马加鞭也十天才到。「我辞官了。」他微微笑，脸上有着疲惫而愉悦的表情，「让我在妳身边吧。木兰。」
　　「我已经一无所有。」木兰泪眼朦胧。
　　「有什么妳要的，我没给妳过？」轻轻握住她的手，「妳有我。妳要什么，我就给妳什么。」
　　「那，我要你。」木兰支起病弱的身体，可怜，连发稍都枯黄，「让我自私一点。」她不用忍，不用撑，终于可以自自在在的哭出声音。
　　剑麟怜爱的轻轻搂住她，这样病骨支离，是他小小的木兰哪…「妳已经如愿以偿了。」