他色眯眯的眼直盯着蔺雨洁瞧，生平阅女无数的他，还是第一次见到如此精伦绝艳的女子，当下立刻口干舌躁了起来。
　　“让您见笑了，这丫头下个月就要出阁嫁人，还像个孩子似的，一点规矩也没有。还好季家少爷不嫌弃，肯娶我这没家教的女儿。”蔺老爷明白男人看到女儿的容貌时，会有什么样的反应，边陪笑说道，边暗示在座的人，他女儿已经算是汴京首屈一指的富豪季家的人了，那可是他们绝对碰不得的。
　　“我不嫁！”蔺雨洁突然插话进来，态度依旧冷漠如冰，两眼直视着她爹，以宣示她的决心。
　　蔺老爷又被她的态度激怒了，碍于客人在此，不好发作，正准备差下人遣走她时，在座另一位吴老板开口打断了他的话。
　　“唷，你们看看，这小姑娘在害羞了呢！”他一双三角眼也流露着惊艳的目光，更不避讳的上上下下打量眼前绝色佳人。
　　他的话引起在座哄然大笑。
　　蔺老爷这下更恼了。男女有别，不能共处一室，女儿这下不但公然抛头露面，还引起他人觊觎之心，这要是传到季家那儿，误了亲事怎好？他还得靠季家的财势支撑家业啊！
　　“见笑、见笑了。”蔺老爷硬是挤出笑脸。
　　这些人都是汴京城里出了名的大商人、大财主，也都是因为他将和季家结为亲家，才能和他们攀上关系。蔺家家业这几年来亏损连连，又欠了钱庄不少钱，这些人与他有相当的利害关系，更是他得罪不起的人，他可不能在这里出了乱子！
　　“那——刚刚咱们讨论的事就有劳各位了。嗯，对了，我在怡香楼设了宴，也备好车，不如请各位移个尊驾吧。我先拟个合同，稍后就到。”蔺老爷极漂亮地圆场，给自己一个下台阶。
　　生意人是懂得进退应对的。坐拥好几座矿场的杨老板率先站了起来，笑道：
　　“也好，怡香楼那些艳妓可真是会服侍人，待会儿有美人在怀，聊什么都尽兴！”
　　大家你一言、我一句，边往来着社交辞令，边纷纷退出书房。
　　蔺老爷迎着笑脸送客至门口，却一脸怒气冲冲的回来。他话还没出口，蔺雨洁就先开口说道：
　　“娘过世前，您答应过她，要送我去苏州外公家。”她语气平静，像是在叙述着一件事。
　　除了冠父姓、除了她娘，蔺雨洁从来不认为自己和这个家有什么牵扯。因为，这个名为她爹的男人，打从她有记忆以来，就没真正关心过她和她娘；而她，对这个家也漠然惯了！
　　“我真想好好打你一顿，你真是让我丢尽了脸！”蔺老爷咬着牙，恨恨地说道。
　　“我不嫁！”她再说一次。
　　“由不得你！你娘当时病危，那是我虚应她的话。”
　　冷静的眼眸闪过一丝讶然的幽光，不敢相信有人会无情、无信到这等地步！
　　“更何况——”蔺老爷继续说：“当时你外公已经比你娘早走一步了，她的三个兄弟分了家产，各自独立门户，就算送你去苏州，恐怕也没人愿意认你这个亲人吧！”
　　蔺老爷没说的是，当年家业岌岌可危，他求助于元配娘家，才知道这件事。当时蔺雨洁的舅舅给了她爹一笔家产，他闷声不响吞了那笔钱，没告诉她们母女俩。
　　“季家在汴京财大势大，嫁过去不愁吃穿，这么好的一门亲事你打灯笼都找不到！”
　　“我不稀罕。”傲气的背后载负着一颗沉重无比的心，她惟一能离开这个囚牢的机会竟是一场空！
　　蔺老爷几乎想立刻一巴掌打过去，但看到她脸上的红印，大抵也猜想得到之前发生在她身上的事，再想到过几天，季家就要派人来家里量制嫁裳，届时若看到她身上带伤，怕会节外生出一些不必要的麻烦，于是，蔺老爷硬是强忍了下来。
　　“婚姻大事，本来就该奉父母之命，哪有你说话的份！你最好给我乖一点，别再闹出笑话，不然，我会让你连房门都出不了。”
　　语罢，蔺老爷朝门外大喊：“你们进来，送小姐回房！”
　　二名仆从进门，俯身应道：“是！”
　　“我绝对不会如你的愿。”蔺雨洁低声说道，看也不看她爹一眼，挺直身子走了出去，仆从尾随在后。
　　就在她跨出书房时，一声怒喝从身后传来。
　　“我用绑的，也会把你绑上花轿！”
　　蔺雨洁根本充耳不闻。
　　回房间的路，像是要走一辈子似的，走也走不完。沉重的心连带牵制住双脚，她走得好吃力啊！自从娘过世之后，她关上心扉，不愿意再去感受有关这个家的一切，惟一能让她期待的事，就是守完孝，离家的一天，！
　　但她万万没想到，那只是一个男人对一个垂死的女人，随意轻许的诺言！
　　她身边还剩什么是真的？
　　没有！真的什么都没有了！
　　她该哭，却流不出眼泪；她该恨，却麻木到没有感觉——
　　脑海里闪过片片回忆，全是自她懂事以来，母亲郁郁寡欢、以泪洗面的模样。
　　一个男人变心、另结新欢，竟让一个女人十几年来萦系于怀，成了她最后抑郁而终的原因？
　　这是未识情爱的蔺雨洁所无法明白的。
　　“娘，爹为什么都不来看我们？”六岁那年，她问母亲，不明白爹为什么愈来愈不常出现在她们面前。然，记忆中，母亲只是悄然落泪。
　　后来，她才知道，那年爹娶了一个女人，还带了二个小男孩进门，就住在东侧的大房里。就从那时候开始，一年当中见不到爹几次面。