为什么他能够在诡谲多变的宫庭中立足？就因为他懂得未雨绸缪。这么做，难道有错吗？ 琅琊晶颓然掩面，对于这些千篇一律的对话已经厌倦了。
　　“那就照你的意思杀光所有的人吧，把那些阻挡你的、威胁你的人全都杀了，你想怎么处置我也悉听尊便，就是……就是不要把我变成和你一样的刽子手。”
　　她不想加入什么皇子之争，也从来就没有问鼎皇位的野心，为什么他就是不懂？
　　“公主言重了，臣不过是个内阁学士加皇子太傅，没有摆布公主的权力。”司徒漠的语气，与撩拨她秀发的手劲一般的轻柔。
　　如果他真有心想摆布她的话，又怎会处处留余地？
　　琅琊晶紧绷的声音透过指缝，流泻在沉静的宁心宫里。“你是没有权力，但你一直在做逾越你本分的事。”
　　司徒漠挑眉，状似不解地问：“公主何出此言？”
　　琅琊晶突然动怒了，她倏地站起，推开窗户，西风呼呼地灌入宫中，将纱灯里的烛火吹得摇曳不定，彷佛是黑夜中的群魔乱舞。
　　她指着远处的御花园，一字一字地吐出：“你就像是御花园里的九重葛，只要眼前有梯子，就伸长了身体往上爬，爬满了棚架还不够，还妄想要攀上官檐！砍断了茎条，就往别处长，即使烧毁了根部也无法完全根除，只要春风一吹，种子一落土，就开始不停滋长，永无宁日──”
　　“公主，”司徒漠收起漫不经心的表情，用一种冷漠到骨子里去的声音说道：“既然你已知道，我是个不达目的不肯罢休的人，为什么你就是不肯答应我？”
　　琅琊晶嫌恶的别开脸。“答应你什么？加入手足相残的纷争？”
　　“公主──”
　　“别再说了！”琅琊晶坚决地表明立场。“没用的，你再问几次结果都一样，我不想当女皇，对政治也毫无兴趣，那些勾心斗角的事我学不来！我很甘于平淡，只想安安分分当我的公主，随心所欲地过我想要的生活。司徒漠，我和雄心万丈的你不同，平平静静的生活，那才是我衷心所求。你想做什么是你的事，不要把我拖下水。”
　　司徒漠端详她好半晌，许久，都没有开口说话。
　　自从他被封为皇子太傅已经两年有余，但在这两年之中，他们两人的相处模式一直就没有变过，永远是那么剑拔弩张，每一次的见面都像是在打一场永远没有结果的仗。
　　他不累吗？很累。就因为如此，他不能够再拖下去，他今天是抱定决心前来的，无论如何，他一定要她点头，要她加入这场皇子之争。
　　他拉着她在妆台前坐下，然后动手抽去她发上的簪钗与珠花，放下她一头乌瀑般的过腰长发。
　　放下长发的她，看起来格外甜美可人，纤弱无依；剔透如水晶般的眸子，纯净不染纤尘。
　　就是这样的天姿绝色、灵动无瑕，也因为她的无欲无求、悠然自得，更挑起了他想据为己有的欲望。
　　司徒漠的大掌穿梭在她的发间，似挑逗又似爱抚，深沉的目光与她的在镜中交会，好半晌后，他才低低吐出：“晶，女皇的身子一日不如一日。”
　　突如其来的噩耗再度令她小脸一白。琅琊晶不信地瞪大双眼。“胡说！我生辰那天才见过女皇，她看起来健朗无恙！”
　　“那是你所看见的，别忘了我是女皇的幕僚，我与女皇议政的时间比起满朝文武百官早朝上奏长得多，女皇的健康情形我再清楚不过。”
　　意识到司徒漠并非妄言，琅琊晶以颤抖的手按住失色的唇瓣，好半晌才问出口：“召过御医了吗？”
　　“召过了。”
　　她急切地追问：“御医怎么说？”
　　司徒漠望着她担忧的容颜，据实以报。“是心绞痛，已经发作过两回了，御医说，恐怕撑不过明年春天。”
　　琅琊晶发出一声锐利的抽息，只觉脑中一阵晕眩，几乎承受不住这样的打击。
　　司徒漠揽住她的双肩，让纤弱的她靠在他的怀里。
　　“为什么……没有人告诉我？”她抬头看着司徒漠，眼神充满痛苦。“我是不是……最后知道的人？”
　　他抚摸她苍白的容颜，像是怕惊骇到她般放轻声音。“不，朝廷百官都尚不知情。这件事女皇下令过不许张扬，但纸终究包不住火，长公主那里已得到消息。”
　　女皇毕竟是女皇，她将国家放在自己的性命之前，就怕自己有了万一，琅琊宫廷里的平和会毁于一旦。
　　不过，看样子女皇极力隐瞒的苦心已经白费了，长公主琅琊雁早已为皇位之争动起来。依照琅琊国的律法，继位者不一定非是嫡长女不可，储君人选必须在女皇所出的所有公主都行过成年礼才可决定，若女皇在琅琊晶十五岁前辞世，那只有各凭本事争天下，强者为王，败者为寇。
　　除去早夭的二公主，与没有继承权的四皇子不谈，有个野心勃勃、锋芒毕露的长公主在，就算琅琊晶再怎么甘于平淡，目前的局势也不允许她悠闲度日。
　　她痛苦地支着额，不愿面对即将面临的风暴。
　　“我不想争，就让大姊即位吧！我……自愿退让。”
　　“事到如今，你不能够说这种话！”司徒漠握住她的双肩，强迫她面对现实。“琅琊帝国开国至今，只要是由斗争中胜出的一方，没有不铲除异己的，即使是面对手足也绝不心软，琅琊国如此，临国大唐、月苑如此，还有数不清的殷鉴在前，这些还不够你心生警惕吗？难道你以为你只要置身事外，这一切就与你无关，你就可以随心所欲的过你想过的生活？”