“对不起，我知道我不该这么说，但是，我无法违背我的心愿，我总是这么自我，不在意别人的感受——”画湄拍了拍采灵的手，微笑着打断她的话……
　　“不用说抱歉，小姐。我可以明白你的想法。女人在这样封建的社会里，原就不该有自己的意见，就连婚姻也必须听命父母及媒妁之言：‘专一’是社会规范女人该有的道德。从社会的角度看，小姐是离经叛道的，但是，难道这样就错了吗？”画湄笑着摇摇头。
　　“不，小姐并没有错，你只是忠于自己而已。如果这样的自觉可以阻止一场婚姻悲剧的产生，有什么错呢？”
　　“画湄……”
　　采灵作梦也没想到，这世界上居然会有人站在她这一边。
　　“跟了小姐那么久，画湄虽不敢自认很了解小姐，但是我知道小姐和一般女孩子一样，你有你的想法，虽然现在社会认为它是错的，但是也许在几百、甚至几千年后，社会反而认为它是对的。你一直知道自己要的是什么，只要你觉得是对的，何必在乎世俗的批判呢？毕竟，这是你自己掌握的人生呀！”
　　“谢谢你。”
　　采灵感动得几乎红了眼眶。
　　“不要这么说。其实，我很欣赏小姐的个性，我相信女人也可以是有主见的，如果今天我服侍的是一个柔弱的千金小姐，也许我就不会想得那么多、看得那么远了吧？再说，比起塔拉海那个刁蛮郡主，小姐有修养得多了。”
　　采灵笑了笑。
　　“好啦！我们该去高升玉搂了。”画湄拿起滚着紫貂的披风披在采灵的肩头。
　　“说真的，认识睿王爷越久，我就越相信他不是个会滥用权力拆散你与鄅公子的人，因为无论从哪一方面看，睿王爷的条件比起鄅公子强得多了。”她压低声音，又笑道：“小姐，我再告诉你一件事，睿王爷从东北围场回来那天，也就是塔拉海那刁蛮郡主来北安王府撒野那天，王爷不是发现了你的伤吗？结果呀！隔日一早，他就上宁王府，狠狠地训了一顿刁蛮郡主呢！”
　　不可能！采灵不可置信的在心中惊呼。
　　“真的！你要相信我。我的表弟在宁王府当差，是他告诉我的！当时我不说，是因为那时我也半信半疑，也不怎么相信睿王爷会为了小姐去训了他表妹一顿，直到今天早上我才敢确定，才敢告诉小姐。”
　　采灵在心中对自己吐了吐舌头当时她还误会他追究伤口时的居心呢！
　　不过，这件事打死她她也不曾泄漏出去的。从今以后，她要努力的去认识他、了解他。
　　但现在，她还要去向平远道歉，请求他的谅解。
　　“走吧！画湄。”不管横亘在她面前是怎样的阻碍，她都要勇敢的面对她所选择的未来。
　　　
　　★ ★ ★
　　　
　　御书房内，忽必烈撤开了闲杂人等，将所有奏折搁置一旁，与雷季渊两人一人一杯地对饮起来。
　　忽必烈似笑非笑地道：“敢无故不上早朝，你的胆子不小呵！连朕都没有你这个胆。”只有无能的昏君才会醉心于芙蓉帐暖，而荒废早朝。
　　“请皇上恕罪。”雷季渊早有心理准备。
　　忽必烈笑笑，摆了摆手。
　　“要是朕肯降罪，你的脑袋可还搁得安稳吗？”
　　“谢皇上。”皇堂兄无意降罪，但是他相信他不曾轻易放行。他怕的是皇堂兄别有目的。
　　“恩赐你一个将功折罪的办法，”忽必烈笑得奸诈：“今天无故不早朝的理由何在？从实招来！”
　　雷季渊也不是省油的灯，丢给他一个简单的理由——
　　“微臣睡过头了。”
　　早知道雷季渊没那么好设计，忽必烈一个大帽子立刻拍下来。
　　“哼哼，欺君之罪是要诛九族的。”雷季渊微笑。
　　“皇堂兄应当是属于九族之中的父族吧？”
　　被他一句话反攻回来，忽必烈顿时哑口无言。
　　可恶！居然被他反将一军！
　　忽必烈懒得拐弯抹角了，因为他知道雷季渊肯定避重就轻。
　　他单刀直入问道：“你之所以不上朝，与你的媳妇儿脱不了关系吧？”
　　雷季渊笑笑，回避道：“何以见得？”
　　“单就你这么言词闪烁便八九不离十。”忽必烈笑道。
　　他对季渊的婚姻生活，不知怎地，特别感兴趣。
　　“既然如此，微臣也没什么好解释的。”他偏不着皇堂兄的道儿，他要怎么想，悉听尊便。
　　精哪！他这皇堂弟真不好拐，不愧受封为“睿”王爷。
　　忽必烈拐得有些意兴阑珊了。他把话题调到政事上。
　　“大理国为患着大元国土南方，你可有什么建议？”
　　“建国不久，臣认为不宜兴兵征战，可先派遣使节缔结邦交，但最主要理由是——没有适当将领。”
　　“若朕执意发兵，如何？”
　　他早有并下大理国的打算，既然要称帝，他就要建立一个史无前例、横跨亚欧的蒙古帝国！
　　雷季渊啜了一口御赐佳酿。
　　“亦无不可，既然我蒙古族可以花五十年灭了南宋，拿下大理国不是问题
　　蒙古族是十分晓勇善战的民族，他们可以夜不扎营、炊烟不举，在马背上马不停蹄，仅靠喝马奶度日，直捣意大利威尼斯东北，放眼十三世纪，只见蒙古大军纵横驰骋于欧亚大陆，并把游牧民族的作战能力发挥到颠峰，兵锋所到之处，所向被靡。