“不用了。”她说得认真，炽烈却是听得皱起眉。
　　水湄在一旁暗笑。
　　瞧，我说得没错吧？她望着他的眼神这么说道。
　　他的回应是直接瞪她一眼。
　　水湄立刻很收敛的低下头，一副委屈的小媳妇状。炽烈哭笑不得的又看她一眼。
　　“公子，小环的家就在前面不远的地方，现在天色也晚了，如果不嫌弃，至少让小环招待你们吃顿便饭，聊表心意。”她积极而合情理地说道。
　　“不用了，举手之劳而巳，你不必放在心上。”炽烈回绝，示意水湄跟着一同离开。
　　“公子──”小环又跑到他面前，毫无预警的跪下身。
　　“你这是做什么？”他皱起眉头，而他身后的水湄则是一脸兴味的看着小环。
　　“公子，小环家里虽然不是什么富贵人家，但小环是真心想答谢公子，请公子接受小环的谢意，否则小环很难心安。”她祈求的看着他。
　　“公子，人家这么有诚意，我看你就别拒绝了吧！”水湄走近炽烈，在只有他看得见的时候露出满眼的取笑之意。
　　炽烈再瞪她一眼，低问：“你没事凑什么热闹？”她难道看不出来他很努力在推辞吗？居然还帮别人推波助澜。
　　“好玩呀！”她低声回答，“而且有免费的饭菜招待，你又何必拒人于千里之外？
　　人家只是想谢谢你而已。”
　　“你在替我找麻烦。”他咬牙切齿的看着她。
　　“才不是。”她撇得远远的。“麻烦是你自己找的，谁教你爱管闲事。”她不客气的直接取笑他。
　　“公子？”小环看着他们眉来眼去，疑惑的再度唤道。
　　炽烈又瞪了水湄一眼，然后才转回头，“起来吧！”
　　“那么公子是答应了吗？”小环眼睛一亮。
　　“我们要找间客栈休息，如果你真想谢我，就替我找间客栈吧！”推不掉，又加上水泥敲边鼓，炽烈哪还有拒绝的余地？
　　“没问题，请恩公和这位姑娘先随小环返家，晚一些小环就带你们到客栈休息。”
　　“带路吧！”炽烈僵硬地回道。
　　“恩公，请随小环来。”小环提着药篮在前头带路，而炽烈就与水湄并行在后。
　　水湄轻易地看出小环潜藏的爱慕之情。
　　少女情窦初开哪，谁教炽烈又是一个铁铮铮的男儿呢？看着炽烈眉头紧皱着，她忍不住直想笑。
　　美人难过英雄关喔！只是这个英雄……好像不太情愿的样子呢！
　　小环姓颜，母亲早逝，自幼与父亲相依为命，生活费就来自父亲开的小药铺；可惜因为附近来看病的居民大都属于贫户之流，让颜文不忍心逼着收诊金，就这样也害得自家的药铺经营不顺，举债度日。
　　当小环一身狼狈的回家时，颜父真的吓了一跳，听完女儿的叙述，颜文简直要将炽烈当成神了。
　　“公子，多谢你仗义救了小女，请受老夫一拜。”
　　“老丈请起。”炽烈先一步扶住他，自认为受不起这种大礼。“举手之劳，不足挂齿，请老丈别记挂在心上。可以请老丈指点这附近哪里有客栈吗？”
　　“客栈啊……”颜父才想着，小环赶紧回话。
　　“公子，你先请坐，小环去煮饭，等招待过你之后，小环再带你到客栈投宿；公子意下如何？”小环殷勤地间着。
　　炽烈看了从进门后一直站得远远的水湄一眼，瞧她一脸幸灾乐祸的做壁上观，炽烈意识到不对，立刻灵机一动。
　　“湄儿，你觉得呢？”
　　湄儿？！
　　水湄一下子反应不过来，呆呆的回视着炽烈。“湄儿？”是指她？她一脸疑问。
　　要不是时机不恰当，他可能会大笑出来。
　　“当然是你。”炽烈起身走到她身边，“你这么快就忘了自己叫什么了吗？”
　　“我？关我什么事？”她指着自己，一脸莫名其妙。
　　炽烈的表情变得温和，迎向颜家父女。“我娘子就爱开玩笑，让两位见笑了。”
　　娘……娘子？！
　　水湄吓得不轻，眼神直瞪着他；这男人在搞什么鬼？
　　“颜姑娘说要招待我们，你从进门就一直不说话，现在该回答人家了吧？”炽烈又回头看她，把一切推在水湄头上。
　　水湄看着他，又望了望那对父女，看来那位小环姑娘所受的打击不小；最后又将视线调到炽烈脸上。
　　真是的，她还以为炽烈是块木头咧；想不到他居然会拿她来当挡箭牌，也不先知会一下，害她反应不过来，真是！
　　“承蒙颜姑娘盛情，我们当然恭敬不如从命。”她笑着回答，表面上偎近炽烈，事实上是在低语：“干嘛拖我下水？”换她咬牙切齿了。
　　“扮夫妻，不是正合你意？不然怎么解释我们一路的同行？”炽烈低声回答。
　　“你设计我。”她瞪他。
　　“是吗？”他不予置评，突然发觉这样跟她斗嘴实在满好玩的。
　　“既……既然这样，那小环先去煮饭了，两位请稍坐休息一下。”小环招呼他们落坐、遮上茶水，才准备走向后头的厨房，门前却突然响起一阵吆喝──“颜老头，给我滚出来！”
　　颜老头？水泥与炽烈相识一眼，然后看着颜文上前开门。
　　“几位大爷上门，不知通有什么指教？”颜文笑着问道。
　　“指教？”几名壮汉不怀好意的打量着颜文。“欠债还钱，天经地义，你签的借条早就到期了，对于这五十两的债务，你打算怎么办？”