不加强驻兵，若是风、雷任何一国的兵队中途转征水之国，那么水之国岂不危险？
　　水之王轻笑着转回身：“雷昊不会将战事蔓延到水之国，但风之国的逃兵却很有可能误人我国边境。传令所有驻兵不许妄动，不必因为风、雷两国的战事而惊慌，一切事务如常运作即可。”他了解雷昊的能力，若没有必胜的把握，就不会轻易开战。
　　“臣明白。不过，雷之国与我国关系一向友好，雷之王更是王上的好友，我国是否要出兵援助？”
　　“一旦出兵援助，这场战役就不只是风、雷两国之间的私怨而已。”水之王走到书桌后坐下，“忠长老，你该明白要维持四国之间的平衡并不容易。雷之王开战有他的原因，而我们却没有出兵的理由。”
　　和平得来不易，纵使他与雷昊的交情甚深，也不能因为私情而罔顾水之国的人民。再说，他不认为昊会需要他的援助。
　　“王上说得是。”忠长老恭敬地说道，“另外，水之国一年一度的祭典日即将到来，但风、雷两国在边境开战，那么祭典是否还要照常举行？”
　　“当然。”水之王翻了翻桌上有关祭典的奏表，然后抬起头，“邻国开战，民心必定惊惶，现在朕要做的，除了维持国内一切事务正常运作，更要使人民心安。祭典日，朕依旧会亲自前往。”
　　“这……这是不是太冒险了？”就算水之国平静如常，但王上在这种敏感的时候离开王城，依旧是一项冒险之举。
　　水之王笑着摇摇头：“忠长老，你担心得太多了，朕何曾惧怕过任何事？”他批改奏章，犹能分心与忠长老对答，“岁末的祈福祭典一向是百姓重视的节日，祭典一切顺利，那么民心便能安定，朕怎么能在祭典上失约于民？夜深了，忠长老先回去休息吧，其他事务待明日早朝后再议。”
　　“遵旨，臣告退。”忠长老遵从圣意，退出书房。
　　水之王一直待在书房里看奏章，直到过了亥时，才在内官的服侍下回到寝宫沐浴。仲弟离宫后，他要做的事至少多了一倍，而现在又是水之国最繁忙的时候，他这个君王几乎没有时间休息。
　　等沐浴完毕，挥退内官后，水之王的睡意依然不深。近子时之际，一只信鸽突然由寝宫外飞入，水之王伸手接住。
　　在取下信鸽上的纸条后，他将信鸽放入小笼中，打开信阅读。不一会儿，他将纸条以灯火烧毁，脸上露出微微的笑意。看来，仲弟倒是比他想象的更加快意自在，根本不打算在近期内回国了。
　　要攘外必先安内，若不是非到不得已，昊不会选择以开战来解决两国之间的问题。战争只是手段，不是目的，这点他们比任何人都清楚。
　　风之国易主、战事再起，雷之王一怒为红颜，真是件骇人听闻的事。倒是火之国自从龙修罗即位之后，全国上下齐心，国势愈盛，这才是他必须注意的。火之国与其他三国来往并不密切，谁也不能保证传闻中狂妄自大、性格难测的龙修罗会在下一刻做出什么事。
　　或许，等这场战事结束后，他该去雷之国拜访一趟，看看能令昊动心的，究竟是什么样的红颜。
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　　人冬后，雪山的雪愈下愈大，几乎整日整夜不曾停歇。雪山上人烟稀少，而雪山下的茶镇却依然人潮汹涌。
　　“呜呼……”一阵阵低鸣来自雪山一处绝壁的山洞中，伴随在这阵声音后面的，是一缕微蓝的少女身影。
　　“雪下得大，不适合你们出去。”她轻声说道，只见身旁一对纯白的异兽同时露出颓丧的神情。
　　“呜呜……”好想出去跳一跳。
　　少女弯下身，两手各抚着一只雪兽，让它们温驯地坐下来。
　　“我知道，在绝儿走了之后，你们更寂寞。可是该散的总会散，世间没有什么永远不离的相聚，也许连我也待不久了。”
　　少女的视线落在远处朦胧的天空，外显的情绪起伏并不大，一派淡然的语气、淡然的神态。
　　“呜——”两只雪兽一左一右挨近她，依恋的磨蹭里满是不舍。
　　感觉到身边的依偎，少女收回眼光，低首看着它们。
　　“如果你们能适应山下的天气，也不必孤独地待在雪山上。但山下有那么多人想抓你们，现在的绝儿纵然是火之国的王妃，也不能保护你们。也许还是让你们留在这里最好。”
　　“呜呜……”雪兽们摇摇头，仿佛听得出她语气中有一丝道别之意，更是不舍地靠近她。
　　“很多事就算我能预料得到，也不一定能够躲得过。而既然是我的劫数，迟早都会来，只是这次我能不能活下来，就看天意了。”
　　“呜——”雪兽们似乎惊慌地看着她。
　　少女隔着面纱露出了一抹轻浅的微笑。
　　“不要担心。”她仍是抚着它们，带着一抹安慰的神态，“就算我离开你们，也会通知绝儿。或许让她来将你们带到缥缈峰，那里是罗刹门的所在地，有足够的力量可以保护你们。”
　　自从两年前为绝儿离开雪山后，她便隐隐约约感觉到一些异样的气息，从星象与命盘的显示看来，她命里的天劫已近。
　　雪山的天空不应该有雷电，然而近来雪山的天象里，却隐隐约约有了诡异的闪光，每每吓到了两只雪兽，它们也感应到了天地的微妙变化。
　　雪兽虽是人世间平凡的生物之一，但由于生长环境的奇特，再加上跟着师父与她修行，身上所凝聚的灵气早已远胜一般人，因为珍贵而受人觊觎，也因此有了雪山奇兽能延年益寿、增添功力的说法。雪兽本身或许有奇用，但绝对不是让野心分子拥有的。