“皇后娘娘醒了吗？”殿门轻叩了两下，传来略带稚气的清脆嗓音。
　　桑朵那连忙收束心神，清了清喉咙。
　　“醒了，有什么事？”
　　“奴才是来侍候皇后娘娘梳洗的。”一个小宫女提着一壶热水推门走进来，恭恭敬敬地跪下请安。“皇后吉祥。”
　　“噢，起来吧。”桑朵那不大习惯受人磕头请安，不自在地不知该继续坐着还是站起来好。
　　小宫女起身，提着热水倒进银盆架。
　　“请皇后娘娘梳洗更衣。”小宫女脸上挂着不甜不淡的笑容。
　　桑朵那虽然不惯让人侍候，但是皇后的服饰她自己一个人根本穿戴不来，只好起身走到梳妆台前乖乖坐着，让小宫女替她穿上莲花底的凤履，戴上两把头的凤冠，两旁缀上珍珠串的络子，再披上彩凤的凤帔。
　　“奴才替皇后娘娘抹些胭脂。”小宫女接着打开匣子，取出胭脂盒，用小手指蘸了蘸化开的胭脂，在手心抹匀了以后，淡淡敷了一层在桑朵那的两颊上，看起来仿佛喝了酒之后泛起的红晕，再一面替她画眉染唇，一面讨好似地说着：“皇后娘娘真是美极了，肯定能把嫦贵妃给比下去。”
　　桑朵那呆了呆，小宫女的话带出了宫闱的现实。
　　在昨天以前，她还从来想过自己必须和另一个女人争夺皇上的爱，经过昨夜独守空闺的洞房花烛之夜，提早结束了她对宫廷生活热切而模糊的梦想，她少女的天真被淡淡的忧伤取代，对未来，她有一种无所适从的迷茫。
　　“皇后娘娘想什么呢？”小宫女转过身想叠榻上的百子被时，愕然看见被褥整整齐齐地折叠在床边，看样子丝毫没有掀动过，她呐呐地低声问：“皇后娘娘……昨夜一宿没睡吗？”
　　“我……睡不着。”桑朵那淡笑，看着小宫女脸上写着了解与同情，心口忽地一热，她是她入宫以来接触过年纪最相近的一个，在乐志轩那半年里，围绕在她身边的都是一些老嬷嬷，什么话也说不上来，都快闷死她了。
　　“你叫什么名字？今年多大了？”她主动拉住她的手，渴望找个同伴说说话。
　　“回皇后娘娘的话，奴才名叫银秀，今年十五岁。”小宫女有些吃惊地盯着桑朵那的手，进宫当差了那么久，她没听过比这位皇后主子还和气的声音。
　　“你小我一岁呀，进宫很久了吗？”桑朵那尝试着和她闲聊。
　　“奴才进宫快三年了，先前是嘉惠皇后宫里的人，嘉惠皇后薨逝以后，所有原在坤宁宫的奴才们都一并移给皇后娘娘您使唤。”银秀依旧恭敬地回答。
　　“嘉惠皇后……”桑朵那第一次听见这个名字，忍不住好奇地问道：“嘉惠皇后是怎么死的？生病吗？”
　　银秀脸色微变，紧张地四下环视。
　　“皇后娘娘就别问了，宫里有规矩，奴才们不能私下乱传话。”
　　看银秀谨慎小心的模样，世故老成得不像个十五岁的小姑娘，向来以一片真心示人的桑朵那，可一点也不喜欢这种在严格宫规之下被精心调教出来的奴才样子。
　　她想要有个人能说真心话，能彼此倾诉心事，她受不了独自一人发呆的感觉。
　　“银秀，我从草原大漠只身一人来到宫里，很孤单，很寂寞，昨天一夜我烦得睡不着，又不知该怎么办好，很想要一个说话的伴儿解闷，你能不能……”她转过身，坦诚地看着银秀目瞪口呆的表情，率真地一笑。
　　“你能不能当我的朋友，别当我的奴才，我想你偶尔陪我说说话，解解闷，在我烦恼的时候开导开导我，当我心情烦闷时能安慰安慰我，别像那些老嬷嬷一样，张口闭口就是规范礼制，好吗？”
　　“娘娘……”银秀呆若木鸡，发傻了好半晌，突然间泪水颗颗滚落，她“咚”地一声跪下，激动得哭成了泪人儿。
　　自十三岁进宫，她跟着“姑姑”辈的老宫女学规矩，两年多来连饭都没有吃饱过，打骂更是家常便饭，宫里就像个冰窖，许打不许骂，刚进宫受苦受累时还会掉眼泪，可是心渐渐冷了以后，眼泪也就渐渐没了，在宫里，主子是不可能和奴才谈心的，她从来没有听过如此真情至性的话，因此感动得不得了。
　　又听见桑朵那说昨夜烦得一夜没睡，便想起昨夜皇上撇下她一个人独宿大婚洞房，让她独自面对受冷落的难堪境地，这件事已私下在太监宫女底下传遍了，她的自尊不仅被皇上践踏，也被奴才们践踏了一回，想到这里，她便万分同情起这个皇后娘娘了。
　　“娘娘这么看得起奴才，奴才怎能不对娘娘掏心掏肺呢。”她激动地看着桑朵那，边擦眼泪边说。
　　桑朵那开心地笑起来，她抓着银秀的手，紧紧一握。
　　“银秀，你是我离开草原大漠第一个交的朋友，以后能不能别喊我皇后娘娘，听着怪别扭的，我叫桑朵那，你就喊我朵儿行了。”她耸肩一笑，孩子气的天真又回到她的脸上。
　　“不行，皇后娘娘的名字怎能随便乱喊，奴才怕掉了脑袋，不过，奴才以后不喊您皇后娘娘，喊主子行吗？”银秀倒也答得爽气。
　　“好吧，喊主子听起来也亲切些。”桑朵那忍不住笑了。
　　这两个本来就还是二八年华的小少女，只消一个诚挚热情的微笑，就能闪耀出真诚奇妙的友谊来。
　　“既然主子把银秀当朋友，那银秀就偷偷告诉主子，嘉惠皇后是自刎死的。”银秀贴在桑朵那耳旁小小声地说。
　　桑朵那听了大为惊讶，然而更令她震愕的是银秀紧接下来的那句话。