“我……我去河边洗个手。”下下之策，她随口抓了个理由就避开了。
　　凌无涯走在她身后，跟着蹲下身，由身后抱住她。
　　“凌——”她回头想叫他放开，他却直接倾身吻住她。
　　“湘儿……”他的低唤混合着叹息。“忘记那些束缚你的礼教观念，放开自己，让自己的情绪表现出来不好吗？”
　　“我……我不习惯……”她低喘吁吁地别开脸。
　　十八年来扎下的观念根深蒂固，哪有可能说忘就忘？凌无涯也明白，所以他只是诱哄，没有强迫。
　　“试着当我凌无涯的女人、试着做你自己，不要当司徒家的小姐好吗？”他搂着她坐在草地上。“我不要你改变什么，只是希望你在我面前，能放心的不带任何防备，能够开怀的时候大笑、想哭的时候就到我怀里哭，不必辛苦的压抑自己。”
　　“可是，我们能在一起一辈子吗？”她偎在他怀里低问。
　　“当然能。”
　　“那我的婚约该怎么办？”她担心的永远是这个。现在还想着，该怎么对她的父母交代？
　　“湘儿，你忘记我说过的话吗？”他低头，放松着表情望着她。“我说过，这些事你都不要担心，交给我处理。等回到黑龙寨，我立刻让人筹备婚礼，你只要等着当我的新娘就好。”
　　“这么快！？”
　　“当然。”他不正经的瞄了她的身子一眼。“在有过客栈的那一夜后，也许你已经怀了我的孩子。再说，你不会认为以后我们还会分房睡吧？”
　　司徒湘被他话里的暗示弄得又羞红了脸。
　　“你真的打算娶我？”
　　“如果不打算娶你，我不会碰你。”虽然他是个男人，但可不代表他见了每个漂亮的女人都会想据为己有。
　　他就一定要说的这么露骨吗？司徒湘微嗔的捶了他一拳。
　　他却只是回她无赖的一笑。
　　“你是一寨之主。难道......寨里没有任何女人等着你吗？”她问，却低着头不敢正视他。
　　他会不会认为她善妒？
　　凌无涯一看就知道她在想什么。
　　“我从没对任何女人动过心。”他正色回答。“湘儿，对我有信心一点。虽然我出身不高、又只是个粗鲁的武夫，但是我对三妻四妾从来不欣羡，只希望娶一个妻子，能懂我、陪着我就够了。”
　　这是他的承诺，也是他能给自己妻子的最大保障，他不会弄来一堆侍妾来让自己最钟意女人伤心。
　　“娶了我，我很可能就是你一辈子的负——”她犹豫地道。
　　“不许说！”他点住她的唇，不让她说那些自鄙的话。“做我的女人，要相信你自己是无价的。在我眼里，没有任何女人比得上你。”
　　“可是，你真的不会后悔吗？”
　　“不会。”他回答的没一点迟疑。“就算你有再多缺点，我就是认定了你，更不用说你根本没有多少缺点，你最大的缺点，就是对自己没有自信。湘儿，相信自己、也相信我，嫁给我好吗？”
　　如果不是真心诚意，他不必花这么多的耐心来哄她、建立她的信心。虽然一开始她是个半路被劫的新娘，可是，却也因此才遇到了一个真心爱她、而她也动心的男人。这又是命运的另一个安排吗？让她必须经历过这些，才能真正找到属于她的幸福？
　　在危急中，凌无涯舍身救她；而她的未婚夫，却只求自保，不在乎她会遇到什么事、不在乎她的安危。
　　谁才是值得托付终身的男人，答案显而易见。而他的心意已经这么明显，她还要想什么理由来抗拒？虽然他根本不容她拒绝。
　　把未来交给别人，是一项赌注，可能赌赢、也可能赌输，但至少，她要托付的，是一个她钟意的男人、一个愿意以命保护她的男人，不是一个陌生对象，那么就算赌输了，至少心甘情愿，不会后悔、不会有埋怨。
　　这么一想，她释然了，怎么相遇的有什么关系？重要的是，他们都倾心于对方。
　　于是，在凌无涯耐心的等候中，她终于抬起眼，轻轻点了点头。
　　“好。”
　　凌无涯狂喜的再度吻住她。
　　“我会保护你一辈子！”
　　许下了承诺、剖白了彼此心意的两个人，理应是更亲近、更开心，然而在司徒湘的笑容里，总还有那么一丝阴影。
　　司徒湘不说，凌无涯也看得出来。能让她挂心的事，除了与古家的婚事之外，绝对没有别的。
　　凌无涯心里有数，所以一路上尽管是为了顾虑她而放慢速度，但他并没有在任何地方多作停留，两天后，马车来到一处山脚下，才准备要上山，山上就跑下来两个人。
　　“恭迎寨主。”两人跑到马车前，见到凌无涯就是恭恭敬敬的行礼。
　　司徒湘好奇的翻开车帘。
　　两个看起来像是守门兵的男人吓了一跳。
　　寨主的马车里怎么会有女人！？寨主不是一向不近女色的吗？
　　“寨中有事吗？”凌无涯没理会他们的失神，迳自下马车，然后又抱了马车里的女人下来。
　　那两个守门兵看的差点没愣到天边去。
　　是女人耶！而且是个大美人耶！寨主什么时候又改了性子怎么没通知他们？害他们现在久久不能回神。
　　抱司徒湘下马车后，他扶着她往上走，看着那两个还呆愣着的守门兵。
　　“马车交给你们。”
　　“哦，是、是。”守门兵一半回神，一半还失神。