当绣到一个段落，女子扎了线头后，便出声了。「贵蔚，妳今年几岁了？」
　　贵蔚有些紧张地答：「十八了，夫人……」
　　女子轻笑贵蔚的拘谨。「我今年也不过二十有六，叫夫人的话，真是疏离。熟识的人都会唤我的小名，磬子。」
　　贵蔚害羞地应了声。「好，磬子姐。」
　　汝音笑得更开朗，她起身到一旁的壁柜拿了新的丝线，一边说：「妳的事，我都听说了。」
　　贵蔚一愣。
　　汝音坐回椅子上换线，说：「不好意思，因为朝上吵得沸沸扬扬，难免会听到一些。我提这事，并不是想评断什么，只是想跟妳说……」见她缩着肩膀，屏息等待的模样，汝音笑得很真诚，看着贵蔚的眼，说：「我很佩服妳的心意与决心。那是我做不到，却一直向往的。」
　　贵蔚抬头，不可置信地看着汝音。她已经太习惯听到贬低的话，所以乍听这样的钻美，一时反而很难接受。
　　「挣脱开自己不要的，而勇敢跟随自己的选择，真的很幸福。」
　　贵蔚好像听出了什么，她想问：难道，像磬子姐这么好的人，没有这样吗？可她觉得这样很失礼，便没问出口，只这么说：「可是，我这样的心意还有决心，却伤害了家人。」
　　汝音默默地看着她，用认真的眼神鼓励贵蔚说下去。
　　「其实，我一直很想跟她们说对不起。虽然，她们不可能原谅我，但是，我还是想试着亲口对她们说声，对不起。」虽然她们恨她，恨到想要杀死她……
　　「妳还愿意这么想，代表妳是善良的，贵蔚。」汝音轻柔地抚弄着有微微折痕的绣布，说：「我觉得，人只要相处在一起，一定会有不如意的事发生，甚至造成伤害。妳的事，不过是其中一件。我不能说，妳这伤害是对的。但是，当我们评判他人的时候，自己又做了什么对的判断吗？或许我们也在不自觉时，做出了很伤人的事，只是很刚巧的、很幸运的，没碰上礼教这界限，引不起共愤而已。」
　　贵蔚痴痴地看着汝音述说时的温柔神情。第一次，她听到这样不带嘲笑、不带恶意、不带憎恨的话语。
　　「而且不是当事者，怎么会知道事实呢？或许跟着妳嫂嫂，妳大哥真的很不幸福。若就这样过着没任何期待的人生，郁郁而终，这结果又要怪谁呢。」说完，她笑了笑。不知为何，贵蔚觉得那笑有些心酸，好像她说的不幸福，是她自己似的。
　　见贵蔚始终没说什么话，汝音赶紧说：「啊！抱歉，贵蔚，失礼了，我大概是在朝上闷坏了，这些想法不好说给外人听，就一股脑跟妳说了……」
　　「不！磬子姐。」她羞怯地表达自己真实的想法。「老实说，我是真的很高兴听到这些话的。大哥说得没错，和磬子姐说话，可以让我放开心。」
　　「贵都堂这么说我？真是我的荣幸。我只是觉得，朝内近日吵成那样，忽略了正事，让人厌烦。」串好了针线，汝音又开始刺绣。「贵蔚在家里做些什么呢？」
　　「没做什么，捏捏陶。」贵蔚说：「我喜欢捏陶。」
　　
　　汝音想了想，随意提起。「如果贵蔚觉得在家里闲得发慌，妳可以参加『入流举』。」
　　「什么？」
　　「入流举，就是举荐人才进入官流的考试。」汝音解释。「不知道贵都堂有没有和贵蔚提过，延和十年开始，朝廷就已经实施『能者任之』的政策，不论妳是什么身份，只要有才学，都可以入朝当职。我就是透过这个考试，进织造监任职。」
　　贵蔚听得很入神。
　　「如果觉得待在家里闷，不想留在那个家，就考上入流举，自己赚取薪饷，搬出去住，过自己觉得自在的生活。在棉桐大街那里，有一个坊区，都是方楼，提供单间的屋舍给妇女住。我有许多同僚，都是自个儿住那儿，环境很好、很安全。」
　　「女子……也可以走出家门？」贵蔚小心翼翼地确认。因为这个观念是这么的新，和主母以前灌输她的拘谨完全不同。
　　「女子不一定比男人差，我们也有我们想实现的抱负。」汝音很肯定地点头。「妳可以跟贵都当提提看，我想他会答应妳的。」
　　贵蔚突然有好多好多想法，想要和大哥说。她感激地说：「嗯！谢谢妳，磬子姐。妳的话，让我更有勇气，去正视自己的选择。」汝音的开导，让她封闭的心渐渐开朗，说话也就较放得开。「之后……我可以常常来找妳吗？」
　　汝音欣然同意。「我也很高兴找到一个可以谈心的妹妹，之后都欢迎妳来。」她轻拍着贵蔚的肩，又说：「贵蔚，妳只是没自信，不是没能力，我想过不久，我就可以在求如山上看到妳。」
　　「嗯。」贵蔚好兴奋地点着头，对日后的改变充满了憧憬。
　　贵媛安站在问外，默默看着贵蔚兴高采烈地和汝音说着话，那小脸上的红润，都是给兴奋染上的。他看得痴了，那因气怒而变得肃杀的眼神，因此放柔了下来。
　　对，就是这样的贵蔚，他要这样的贵蔚。他要贵蔚一直这样笑，这样快乐开朗下去。如果来这里，能让贵蔚保持这美丽，他不反对贵蔚来。
　　「我听说，师兄曾在朝上赞赏汝音绣的舆图。」裕子夫也上了楼，立在门边，望着房里头的欢笑声。
　　「她是一个很好的绣官。」贵媛安不看来人。「实事求是，是一股清流。」
　　「我欢迎贵蔚来。」裕子夫说：「因为汝音也很少人可以说话。」
　　贵媛安冷眼看他，霸道地说：「我本就不打算让我们的事，影响到她们。」