「武大哥要帮鲤鱼洗澡吗？」轻盈如飞的步伐慢下来，认真看了一会儿，池悠霓突然满眼跃跃欲试地指着抱着一尾肥大锦鲤的保镳。「莲冬，我可不可以——」
　　「妳休想！」
　　「我话都还没说完，你就说休想，你很不尊重我耶！我……」忿忿不平的声音忽然转弱，池悠霓看见姬家的大厨率领两名徒弟走上浮堤，心中顿时浮现不祥的预感。「莲冬，洛夫大厨他们要干什么？」
　　「做生鱼片料理，妳看不出来啊？那条鱼的颜色看起来很饱满，应该很可口。」
　　池悠霓傻眼！然后被太阳晒红的清秀脸庞渐渐胀成气怒的紫色，在大厨以悲怜的目光为倒霉被逮的鲤鱼王哀悼完，准备大开杀戒时，她连忙奔过去，并焦急大喊：
　　「请住手！拜托请你们住手！」
　　「刀下留鱼——」
　　姬莲冬被阿烈同时冲口而出的激动请命声吼得头晕目眩。「吵死了！」
　　「莲冬！」池悠霓蹲在眼中含着绝望泪水的鲤鱼身边，「这是观赏用的锦鲤，不能吃啦！而且你看，牠肚子这么肥，说不定这里面有很多小宝宝，然后牠身体这么大，这么大尺寸的锦鲤，放养少说有十年以上了，你怎么吃得下去呢！」
　　「我有那么不挑吗？」嗤之以鼻，「是给猫头鹰吃的啦。妳不是一直逼我钓鱼修身养性，钓上来钓鱼不吃要干嘛？妳说啊，我已经放走十三条比牠更肥的鱼了。」
　　「嘿美牠们喜欢吃鲤鱼生鱼片？」虽然说什么人养出什么样的鸟，但是池悠霓觉得这个打击未免太大，她快昏倒了。「为什么？牠们不是有自己的食品吗？」
　　「把那尾鱼做成生鱼片，拿给牠们试试，不就知道牠们喜不喜欢吃了？」
　　一阵悲喜交集加上如释重负的感觉，复杂地刷过池悠霓全身。原来莲冬只是一时太无聊……
　　「嘿美牠们才不喜欢吃油脂太多的食品。」池悠霓以双掌为勺，掬水浇在拚命弹跳挣动的肥鱼身上，拚命替鱼儿告饶道：「莲冬，你看，牠的眼神好像听得懂人话，牠已经有灵性了，所以你就——」
　　「那条鱼的死期操纵在妳手中。」准备摆驾回房。「她再啰嗦一句，洛夫，你马上动刀。」
　　浮堤上的所有人都松了口气，包括那条命在旦夕的肥鱼。
　　池悠霓漾开灿烂的笑容，在保镳协助下，总算把鱼眼湿湿的锦鲤放回湖中。
　　「莲冬，你等我哦，我要先洗一下手！」
　　「我干嘛要等妳，妳就不能自己追上来吗？」话虽然这么说，姬莲冬还是忿忿地坐回原位等人。「阿烈，有话妳现在可以说了。」
　　阿烈被他莫名其妙的态度搞胡涂，脱口问道：「为什么少爷刚才不让我说？」
　　「妳现在叫我什么？」
　　火气上来，怒瞪心情颇愉快的美男子，阿烈冲口回答：「少爷啊！」
　　「所以我不必回答妳这个问题。」她逾越下属本分的质问，似乎取悦了姬莲冬，他好心提醒着：「妳家小姐回来之前，有话快说吧。」
　　说到她家小姐体贴人的心意，阿烈心中那股暂时平息的热血又沸腾起来！「我没有恶意，我只是想响应莲冬少爷刚才提及的心意话题。我家小姐跟在你身边的这几年，对你嘘寒问暖，为你作牛作马、上刀山下油锅、赴汤蹈火……」语气和表情慷慨激昂起来，废话愈说愈多，阿烈本以为姬莲冬会像以前命人叫她闭嘴。结果，他却露出一个令她极为错愕的微笑。
　　这个笑容，和刚才他画中人似的缺少生命迹象的微笑一样优美，可是很温暖。
　　他现在的笑容像哥儿们，也像知交多年的老朋友。完全懂不搞姬莲冬这位新任主子的行为模式，阿烈单纯的思绪反应在她一片空白的表情上。
　　「我以为妳一进姬家大门，就忘了自己的本性了。在池悠霓身边的时候，妳是忍气吞声温顺的性格吗？以前妳有话就说，从来不需要经过我批准，为什么来我家之后，妳完全不同了。」姬莲冬的语气愈说愈显厌烦。「我叫妳多多察言观色，收敛言行，是为了用来应付我家几个较为挑剔的成员，不是让妳变成另外一个人，完全迎合我。这种人我身边多的是，不差妳一个。」
　　阿烈的表情好像被雷打到，久久无法动弹。
　　「我知道你是不甘寂寞的孩子了，莲冬少爷。以后我会把我的本性在你面发扬光大的，你放心。」听见她家小姐和管家远远传来的谈话声，阿烈回神，感伤地拍拍一脸无言的姬莲冬，还把她那个年代的诗词捐献出来安慰他：「我家小姐，就是你这个冬天里最热情的太阳，是你这个雪夜里最温暖的一把火，也是……」
　　「够了，阿烈。够了。」想不到他会有起鸡皮疙瘩的一天。
　　「我家小姐把她的宠物全都寄放在你这里，不管当年你是基于什么原因答应她的，」当然跟善心没关系就是了。「小姐都觉得对你有所亏欠。你家里有钱，小姐家的财富比不过你们，她想了很久，终于想到一个变通之道来报恩。她决定出卖她可贵的劳力，为你作牛作马。我家小姐真令人感动，对不对？」
　　「妳再努力点，我就哭了。」姬莲冬没好气。
　　也不想想看池悠霓「报恩」的方式有多笨拙，为他引来多少无妄之灾，他是不想跟她计较，才勉为其难让她跟在他身边作牛作马。他能安然无恙活到现在，全拜他父母亲做人太成功，福荫了他。
　　「莲冬少爷，你可能觉得我家小姐有时有点烦。」
　　岂止有时，岂止有点。