她写在掌心、用英文拼凑出来的中文发音：「猪…… 早早，面鲜…… 鲜鲜。」
　　精通中文的兄弟俩听得一头雾水，又不忍心伤害挥刀力道很猛的老妈子，只好随她去「鲜」个过瘾。大猫等了两分钟，看兄弟试毒之后没有毒发的迹象，他松了口气，卷动叉子，孰知面团到嘴前忽然不翼而飞——被拍掉了！
　　「用筷子吃，不然不要吃！小女孩本来只准备我和她的份量，应我要求又跑了趟中国城。人家坚持要现煮才好吃，这种心意多么珍贵，你们两个坏孩子偏偏苦候不到，你好意思践踏人家家乡的风俗习惯吗？」
　　看TC食欲大开，默默地吃着，老妈子既开心也不免再唠叨个两句：「好吃吧？这碗也给你，本来是小女孩要吃的，你们迟到，害她来不及吃就赶着要离开。你们两个孩子真是的，甚至来不及谢谢人家一声，对人家小女孩多么不好意思。」
　　「赶时间她应该先吃，不必做无谓的等待。」TC毫无歉疚之心。
　　「你这孩子，讲话愈来愈不留情面，老妈妈听得心都疼了。明明是好孩子啊。」
　　「好孩子？还早得很。」端起碗，将汤汁喝得一滴不剩，听见姆妈拿他没辙的叹息声，TC不由得放软冷硬的语调，要笑不笑地撇嘴：「你呀，约我过来，不是唉声叹气就是摆脸色给我看，就不怕我会难过吃不下吗？」
　　「你吃不下才有鬼！」老妈妈一阵笑骂，感慨油然而起：「好孩子，你听姆妈说，女孩子情感纤细，不比你们男孩子粗枝大叶，你说话不要总是这么不客气。」
　　「我有吗？」TC淡哼，实事求是地补充道：「少吃一个两顿不会怎样的，你现在替她讨人情也没用，事实是她已经挨饿，这也是她自己选择的。」
　　「我才说完，你看看，你又来了！」屡劝不听，姆妈扯大嗓门数落起两兄弟：「幸好人家小女生没听见，不然她多难过！今天是人家的生日，让人家波奔一天我已经过意不去，要是不小心害人家小女生难过，我对爵士怎么交代呀！」
　　拿着餐巾懒懒抹嘴，TC闻言顿住一秒。
　　噗！大猫嘴上的猪脚直接飞出去，惊奇望着兄弟。「今天也是小美女生日吗？」
　　「你找死啊！」眼见拖净的地板又油腻腻，姆妈抓起木匙击打大猫的腮帮子。
　　「看看你们的表情，人家不能是今天生日吗？」
　　「当然能，祝她生日快乐。」慢条斯理擦净双手，TC从烟盒抖出香烟。起身后想起什么，他回身弯下腰狠狠亲吻四年不见的老妈子，逗得她芳心大悦。「我出去一下，晚上回来再聊，你慢慢打。」
　　「哎哎哎，不是，你误会了，哎哎哎哟，我是想说明TC也是今天，哎哎…… 」大猫绝望看着另一名「兽星」吃饱喝足，不鸟兄弟死活自顾自推门走出去。
　　TC往恶名昭彰的黑街深入，沿途嗅闻他太过熟悉的堕落气息。
　　从上衣口袋抓出顺手带出来的一颗蛋，红得讨喜、艳得醉人，脆得当不成武器，倒可以充饥。TC脸上嘲讽泛笑，握握掌心的红蛋，薄情双唇被蛋壳红艳的色泽、光滑的表面吸引，趁着四下无人熨贴过去，感受壳上残存的微末余温。
　　他短暂闭眼，静静缅怀等不及他长大的母亲，独自庆祝他二十二岁的生日。
　　这天这时，伦敦的雾气正浓。
　　第二章
　　「国际佣兵学校」遗世而独立，隐匿于苏格兰一座废弃多年的荒城中。
　　仿佛为了符合布爵士创校的精神，学校靠山面海，地理位置呈现全面开放的迎战格局，易攻难守，来此受训的学员必须具备基本生存能力与战斗本事。
　　这里不做无聊的基础训练，体能必须自己勤加维持，学校只教授学员如何在杀戮战场上克敌制胜、遭遇危机时如何化险为夷，不幸落败后又是如何扭转劣势。
　　方法不论，一切但求胜利。而唯有活下来，才有机会求取胜出。
　　不计代价求生求存！是佣兵学校固若盘石的最高指导原则。
　　「这是英国，不是以色列！他妈的，谁教你们用这种方式攻击！」
　　「你们的枪法烂到惨不忍睹，C4拿着自己找角落引爆！」
　　「蠢蛋！看看你们埋设的绊索，不用敌人杀过来，你们就被自己人干光啦！」
　　进入大门约十分钟后，可以听见雷吼声此起彼落。
　　这些气急败坏的吼叫，有时是从巷战专用的仿真城市轰来，有时又从训练快速垂降与攀爬技巧的悬崖方向吼来，有时又来自诡雷处处的险恶森林之中。
　　脸红脖子粗，是校内各级教官的注册商标。
　　露天靶场位于学校的最末端，占地宽广又蛮荒，极目望去一片黄土。
　　靶场内今天硝烟四起，火药味弥漫整个天空，这里却是佣兵学校今天最平静、没有火气的地方，因为使用者是到任刚满一个月的年轻教官。
　　他是个冷静沉稳的人，从不以音量震慑人，长得很俊、表情很酷、眼神很冷。
　　早在这位近乎传奇人物的黑发教官到任之前，具有军事背景的学员们已在私下沸沸扬扬论着关于他的一切。兴奋交换八卦的结果，众人发现，这位在军中表现优异、仪表抢眼的年轻教官只有军事背景，个人资料全无。
　　不管学员多么神通广大，最多只能弄到官方纪录的样板一切，比如，这位教官用枪技巧出神入化，是百年难得一遇的神枪手；又比如，他擅长追踪、猎杀与狙击，毅力惊人，行事极端；当交换军官周游各国精锐部队期间，表现突出，却因性格乖张而惹下不少事端，是个让各国长官极为头疼的问题人物。