「有些话还是早点说出来比较好，谁知道我下一秒还在不在呢？」脱口说完，艳一阵惊愕。忽然对自己消极不可取的想法怒从中来，飞快捡起刷子忿忿干活！
　　她早熟的话语强抑着一股深沉难解的悲伤，听得老姆妈一阵心酸又心疼。
　　这个孩子没有根，要是没个人拉住她，不知会飘泊到哪儿去。真教人担心……
　　「小女孩，姆妈知道你这几年过得很充实、很快乐。」放好盘子，姆妈担忧看
　　着艳老是缠着绷带的双手。「可是老姆妈有一种感觉，你听了可别介意。」
　　「不会的，你说没关系。」
　　「你是不是一直告诉自己，你必须过得很快乐？快乐是你的义务吗？小女孩。」
　　背向门口，奋力刷洗地板的白色身影猛然僵了僵，声音太过轻快地笑嗔：「不是的，我真的很快乐，在这里我学到很多东西、认识很多人，我很快乐，真的！」
　　她一定真的很快乐，不是姆妈认为的自我催眠，快乐对她不是一种义务！不是！
　　姆妈忧心忡忡望着逞强的孩子，不想逼她，话锋一转轻松说着：
　　「丹尼尔急着回家赶报告，我不让他叫醒你。他说同学给了票，约你明天去看『悲惨世界』。」从冰柜摸出两张票。「爵士说你这三年过得像修女，二十岁了，他允许你开始约会。我们都希望你更快乐更开心，好女孩。丹尼尔十三岁就来姆妈店里帮忙，是我看大的，他是上进又聪明的好孩子，一存够学费就去牛津念书了。」
　　「好孩子一定要和好女孩在一起吗？」冲掉地板的泡沬之后，看姆妈不容她拒绝地瞪大牛眸，艳苦笑着接过票。「为什么有两张？」
　　「他怕你不答应，两张票都放在这里。」
　　「所以他明天不来店里？」该来的躲不掉，好象找不到理由不约会了。
　　「他要清理公寓，明天看完歌剧如果你答应，他打算邀请你到他那里用餐。」
　　艳一阵沉默，当然晓得这意味着男女之间更进一步的亲密交往。
　　「你可别拒绝了，小女孩。不是到丹尼尔家一定要发生亲密关系，你晓得吧？
　　爵士不希望你进他的公司工作也有这点用意在呀，他不希望你沾上太多血腥，大猫、TC那些孩子出身环境特殊，从小就打打杀杀，学人家耍流氓，他们闻惯血味，你不一样。」摆手阻止艳反驳。「你的背景姆妈不清楚，但我人老，看得也就比别人多。佣兵学校那三年你当开开眼界就好，别真的进来趟浑水了。这条路不黑不白，人性残忍，一旦走上你就无法回头，因为心境是无法回头的，小女孩，姆妈是过来人呀。我们都希望你回复正常生活，和同龄女孩一样该谈恋爱就恋爱，你懂吗？」
　　「我懂。」艳看着门票一叹：「明天我会把自己打扮得漂漂亮亮，一定让丹尼尔入口即化，这样我合格了吗？姆妈。」
　　姆妈开心点头：「这才是我听话的小女孩，放松心情好好玩。」
　　在姆妈满意的笑声中，艳笑叹着把票收入裤袋，奋力刷起另一头的地板。
　　五月底，从佣兵学校结束为期三年的训练之后，她婉谢爵士费心安排的几处寓所，未来动向不明之前，她没有定居伦敦的打算。这阵子暂宿这里，姆妈不肯收取食宿费用，她不习惯白吃白住，这段期间就暂时在店里端端盘子、清清地板。这些
　　工作她学生时代到处打工的时候经常做，没什么大不了的。
　　所以约会就约会、谈恋爱就谈恋爱，这也没什么大不了的！
　　她应付得来，一定可以！她已经从佣兵学校结训，证明她不会被难倒不是吗？
　　刷刷刷！刷刷刷！
　　天下无难事，只要全力以赴努力克服，她一定可以重新约会！
　　她一定可以再接受甜得腻人的亲密关系！没问题，她不会被打倒，她不会的！
　　她不允许自己一蹶不振！绝不允许自己输给了命运！没这回事！
　　刷刷刷！刷刷刷！刷刷刷！刷刷刷刷！
　　她一定会再次接受某人的亲吻，也会笑着闹着回吻那人！她会的！
　　她会再次感受体热亲密交融的滋味，她会躺在某人怀中、会和某人上床！
　　她会和某个男人上床，这里是性行为开放的西方社会啊，有什么难的？
　　她要他后悔没有留下来陪她！她恨他！
　　双手一震，因不慎思及某个刻意封锁的凉薄俊影而震怒，小脸怒绷！
　　别刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷刷！
　　埋头刷到筋疲力尽也不肯稍歇，像要把心申诉说不出的烦郁一口气刷走！
　　拉来水管准备将墙角的泡沫冲掉，忿恨交集中艳突然闻到一股熟悉的烟味。
　　随手抓起刀子，走出来查探究竟，艳隐怒的美眸才与斜倚墙面抽烟的TC视线交接，她来不及质问他为何偷偷摸摸，就见大猫十万火急冲过来，抓了TC就走。
　　「他妈的！总算找到你这臭小子！紧急状况，快跟我走！」
　　「是老家伙的事吗？」TC挥开大猫的手，踱入牌室。「他身分高贵，他的达官贵人朋友不会坐视不理，英国不乏象样的好手，我跟他没关系了。」
　　「我就怕你这家伙会这么说，真被我料中！」大猫急得差点破口大骂。
　　正要回转厨房善后，艳听见事态严重而且似乎与布爵士有关，急忙尾随过来。
　　「老布发生事情了吗？」大猫犹豫的神色等于间接印证她的臆测，她心急起来：「什么事？你说啊！」