比试定於宫家老爷寿诞之日举行，为期三日，乃宫家另项家传，也是云阳盛事。举凡云阳子弟皆可参加比试，宫家子孙更是不得缺席，比试期间并开放与云阳百姓观看。
　　「哇哇，各位瞧见没，真可怕！那黄衣女娃看来年纪轻轻，不过才七、八岁吧，出脚真重，对自己的亲姊妹怎么下得了手呀。」场边围观的百姓，流连不去，各自热络的攀谈起。
　　「比试嘛，不便出全力怎有看头。我倒以为她挺大器，出脚乾净俐落，非寻常女子。」
　　「这位兄台说笑了，宫家子孙自非寻常身。不枉在下特地从京城闻名而来，宫家後辈表现，著实出色。」一名做书生打扮的温文男子盛赞不已。
　　「偏出了个害群之马，宫家盛名不知被那名哭哭啼啼的女娃拖累多少。」
　　「嘿，这位乡亲所言，在下心有戚戚然。那名紫衣女娃武功当真不济，在下见她从兵刃、暗器、轻功，一路比至拳脚功夫，几乎场场哭。若非她衣衫绣有宫家图样，在下当真不信她是官氏子孙。请教各位乡亲，这位小姐是哪房妻妾的孩子？」
　　「我女儿乃宫家丫鬟。」一名佝偻老人突然用力咳了咳。此言一出，人人皆竖直耳朵。「莞儿小姐是宫家最小的孩子，小妾所生。三夫人就生这么个孩子，莞儿小姐自五岁正式上场比试，已有三裁，正是年年殿未。」
　　宫家竟有如此不济之子孙吗？众人皆希罕的转望场外。
　　个头不及青衣少年一半高的宫家六小姐，蜷缩在少年胸前，彷佛是听到大家的议论声，她忽然将小脸从少年胸前移至他肩窝，深深埋著。
　　众人莞尔，只觉她的举动十分孩子气，见她羞愧成那般，倒不忍再取笑了。
　　「……那个青衣少年是谁呀，他刚刚救下宫六小姐那手功夫，好俊！」众人纷纷将好奇目光投向青衣少年，冷不防披他严峻的容貌冷冷震慑住，目光皆又惊惶走避。
　　一名身材肥硕的男子大口大口塞著糕点，不畏死的细眼有一下、没一下瞟看右侧。「这名少年挺眼熟的，喂喂，阿三，他是不是宫少爷那组的武魁啊？」屈肘撞撞隔壁的人。
　　「小力点成不成？」被他一撞，差些吐血的矮瘦男子，右避了好些步。」是他没错啦，你猪啊你，成天只知道吃，错过最精采的比试，来干嘛。」
　　「怕啥，比试年年有，明年再瞧不就得了。宫家膳食之好吃的，不趁现下多吃些放著，更待何时……」
　　坐在看台上沉思良久，宫老爷忽然皱起眉头，「总管，把膳食分给大家。」
　　立於主子身後的总管意会，挥了下手，候在台下的奴婢们立即将喧哗的百姓分别请离。不消一刻，人声嘈沸如市集的武场已空空汤汤，回复了静寂。
　　「夫人，看了一整天，也累了，都回去歇著吧。」起身对两侧的妻妾说道，宫老爷步下高台。
　　三位夫人表情不一，或骄做或忧心，本想说些什么，夫君决绝的背影，让她们望而生怯，到了嘴边的话只好埋回心底。老总管领著一班下人，亦俏然退下。
　　「太不像话了，莞儿，你能不能争气些！」看台上隐忍了好久的宫家大少宫魄，率先发难。
　　「对……对不起，呜……」
　　「小姐，请保重。」冉沃堂安慰又缩又躲的小姐，肩头湿了一大片。
　　「我没法子不哭呀，都怪我没用。」宫莞越哭越伤心，泪水越流越急。「我真没用，怎么也学不来……」
　　「功夫输人便认命挨打嘛，看看人家色裳，年纪同你一般大，三两下便把你打得唏哩哗啦，哭爹叫娘的，你要有她一半狠劲便阿弥陀佛了。」宫色祺一脚粗率的跨上扶手，隔壁的宫魄低咒一声，猛力拍下他的脚。
　　「二哥，对不起……」宫莞环紧冉沃堂，不知除了道歉，自己还能说什么，抽泣声更是抿在嘴里，不敢逸出。
　　宫色祺托起腮，嫌恶的眼溜视到右侧闭目假寐的妹妹。
　　「你知道不知道自己才八岁，不是八十岁啊，宫色裳。你哪时练就的好本领，终年摆著张臭脸，活像给谁哭丧似的，触楣头。咱们好歹是同一个娘胎出来，怎么你和我差不止天和地？」
　　宫色裳身子微僵，睁眼便对上两道凶残又熟悉的眸光。
　　「别忘了大娘就生你们这对心肝宝贝，你怎么忍心欺负她。」宫魄嗤哼著风凉话。
　　「你在说梦话吗？大哥，我这人最忍心了。」宫色祺吊儿啷当地转向宫魄，从腰带掏出一把碧玉短刀，上下抛接著玩。「等老头一死啊，我第一个想划破的便是你这张自命不凡的嘴脸。如何，我够贴心吧？」他拉下短刀。，笑嘻嘻的将刀尖抵住兄长颈畔。
　　「你想动我，还得有几分真本事。」宫魄恼怒地拍开刀子。
　　「我不仅有本事，还有人才，瞧瞧我家色裳。」宫色祺握刀的手往右端一摆，恰巧触及宫色裳乌溜的鬓发。他撩起发丝把玩，短刀随手摆动的弧度，残酷地将宫色裳的香腮划出一道血痕。
　　宫色裳吃痛，想向另一头缩去，鬓发却被兄长死死缠住。
　　「瞧清楚了吗？她才八岁，你家那堆贱货最长的少说也有十六、七岁，竟敌不过一个八岁娃儿，岂不笑破人家肚皮。」宫色祺猖獗大笑。
　　「来口方长。你别得意过头，莫忘你的身手在我及冉沃堂之下，我可是有五个帮手，你只有色裳一个，你最好识时务些。」
　　宫色祺一听，趴在椅背爆笑个不停，抖动的身子牵动了手中的发。
　　「放开我！」宫色裳痛呼出声。