第一章
　　太阳先生经过一天疲惫站岗后，终于决定循著既定轨道回去休息了。他十分欢喜地将值星的棒子交给月亮小姐，临交棒前，仍不忘将逐渐失去热度的天空染成见层的红彩，藉由薄弱的光线提醒人们一天就要结束了。
　　幽暗的夜色恰如打翻的黑色颜料迅速在白似雪的纸上蔓延开来，夜晚正在驱逐白昼，夜幕已经悄悄地走进苍穹，眼看著一天就要过去了，大家有话快说，有苦快诉，有泪快流，欢乐时光快快储存，事情没做完的该加紧脚步了。
　　“你们家的水薰乖巧、漂亮，功课又这好，真叫人羡慕。”左邻太太高亢得令人皱眉的尖嗓配合著她开开合合的阔嘴，毫不费劲地将她言不由衷的、夹杂著忌妒的赞美，播送至青山社区的美一个角落，低荡回旋。
　　“是啊！没见过这么美丽又会读书的乖女孩。”左舍太太小鼻子小眼睛的，虽没左邻太太的好音量，可也不甘示弱地左拍拍小女孩的脸，右拉拉小女孩的发辫，好像她有多喜爱这个被她们形容得犹如西施再世的小女孩。
　　“哪里！这孩子资质愚钝，是你们过奖了。”方妍精明的外表虽然镇定，镜片下的双眼确有股掩不住的得意，认谁都看得出来她说得只是客套话。“她没你们说的这么好。”她总是这么谦“虚”。
　　汪水薰逆来顺受地认她们左搓右揉，一张被教养束缚住的小脸，果然标志动人。她的心没有随著她们的夸奖翩翩飞舞，却是有些日积月累的不耐烦。
　　一个从幼稚园到国一，每天听到同样赞美的人，当真很难对这些日复一日、了无新意的词句感动。她们若只是三不五时的重复播放人工录音带，她尚能姑且听之，哪知她们不仅把动嘴当乐趣，更把动手当有趣，每每捏得她脸颊红扑扑的，活像上了胭脂水粉，表面往往还沾有露珠。她不懂为什么每次她陪妈妈买菜回来，都会如此这般幸运地遇到这两位“好邻居”？天底下哪有事事皆凑巧的道理，分明是她们刻意等在这里和妈妈攀关系的。
　　满腔愤怒却无处可发泄的汪水薰，在母亲冷眼暗示下，再次压抑住内心滚滚如长江般猛烈袭来的不满，优雅可人地弯起美丽的唇线，露出汪家小孩该有的好教养。
　　“全校第一名耶！汪太太、汪先生不愧是大学教授，两个女儿都这么出色。”这时左邻太太可不只是口沫横飞了，她那壮如蹄膀的手臂更是气势澎湃的挥舞著，眼底不情不愿地摆上对方妍的敬佩。
　　人家毕竟是受过高等教育的女强人，哪像她们这些家庭主妇成天只能闲话家常，尽责做到“闲妻凉母”的责任。虽不甘心，她却不得不承认汪太太在教育子女上的确有一套。大女儿小学毕业时，以全县第一名的优异成绩，风风光光进了台中市千中选一的贵族名校；小女儿虽然只有幼稚园大班，可也伶牙俐齿、聪明灵巧，一副天才儿童的架势。就不知道会不会是“小时了了，大未必佳”了。酸葡萄心理非常痛快且急遽地在她心理发酵。
　　“我家阿强和水薰同年，他小学时也曾考过第三名的，不知道为何上了国中以后就全变了？”右舍太太对宝贝儿子寄于无限厚望。
　　“是啊！倒数第三名嘛！”左邻太太尖酸地讥笑道。
　　“我家阿强的成绩总比你家阿峰好吧！”右舍太太动怒了。“书念不好也就罢了，学人家当什么小流氓，恐吓、勒索、逃学样样行。”两人开始互揭疮疤。
　　方妍对这两个俗妇投以炫耀性的同情眼光，她聪明的不答话。这种混乱的场面一个礼拜总上演个两三遍，她著实看多了，置身事外是最好的因应之道，免得惹来一身腥。
　　还是我家的小孩最争气。她维持教授形象暗暗地笑著。
　　又要开始了。汪水薰不敢垂下的唇线仍优雅地上扬，她明白再来是怎样的一场批斗大会，也很想甩头就走，只是她的勇气还在地底下酝酿著，她只能等待，等待火山爆发的那一天。她有种预感，属于她自己的日子就在不远了。
　　从小在母亲的塑造下，她完美得简直不像真的。幼稚园时。人家还一把屎一把尿的要老师跟前跟后，她却在母亲严苛的训练下，提早渡过了那段纯真可爱的婴孩期。上了小学，同学才开始识字、练字，她却已经会看国语日报，而且每天背二十个英文单字，还逐年增加。母亲的望女成凤，教她每一步都走的战战兢兢、如履薄冰。
　　小学六年里，她几乎是次次考第一，年年获选模范生。只有一次因为贪玩，她大意考了第二名，便被母亲视为奇耻大辱，整夜罚写“我不该贪玩误了功课”一万遍。当晚她呜呜咽咽一边抄一边哭，还得小心不能将眼泪滴在白纸上，只因眼泪在汪家被视为大忌，唯有懦夫才会流眼泪。那晚她抄得手脚发麻，眼睛也揉得发炎，声音更是哭得粗嘎、沙哑，一个礼拜说不出话来，更别谈她的体力早在抄写中耗光，再加上一夜无眠，难怪一抄完，她整个人便轻飘飘昏死了过去。
　　原以为母亲会因此而得到教训，哪知她心是铁打的，不反省便罢了，竟还责怪她体力差，不像汪家的孩子。有了这次惨痛的教训后，她彻底埋葬了自己残存的童心，那段原是人生最璀璨无忧的童年，对她而言早已失落。她可以说是带著责任、带著标榜出生的，她美丽、乖巧、聪慧、温驯，在别人眼中，汪水薰所代表的绝对是正面、没有缺失的资优学生，恭维伴著她成长，过分的压力使她不得不茁壮。
　　汪水薰觉得自己像个傀儡，在母亲权威的操纵下，不曾出过任何差错。不知何时她才能扯断纠缠著自己不放的那几条线，自由自在做个真正的自己。
　　“水薰、水薰，发什么呆，我叫你好几声了。”方妍蹙著修剪如柳叶的细眉，不怎么满意地瞪著神游太虚的女儿。