“你怎么来了？等不及了是吗？”离垢长得面如满月犹白，眼似秋水还青，那性子更是比水还柔。她对邵馨玉是百依百顺的，只要他说一，她绝无二字出口，这中间，全为一个“爱”字驱使。
　　“挽朱你熟不熟？”
　　他坐在床边，目视著她上妆，离垢由铜镜看向他——“为何问她？”她质疑了。
　　“她与一名姓胡的来历不名男子交往深吗？”
　　原来他是来办案的，离垢暂且放心，她还以为他又另寻目标了。
　　“我和挽朱不怎么熟，而且她最近的恩客也不姓胡，好似姓归的。那个归爷好似来自南方，听他的口音，并不像此地调调。”离垢打七岁就进咏蝶阁，轻云见她资质超凡，面貌又具花柳之姿，便极力裁培她诗文笔札、水墨丹青、丝绣画扇，故年仅十四，已成了咏蝶阁当红的花魁之一。
　　“南方？”
　　“据闻他初来乍到，出手阔绰，且人又长得温文儒雅，待人更是和善，口碑不差呢！”
　　“哦？”邵馨玉心中暗忖，这大盗非一般莽夫，还懂得招徕众信。
　　见他不语，离垢欺身过来——“怎么了？他有何奇特之处吗？”
　　“目前没有，不过——”
　　“不过什么？”她见他今日心情绝佳，也放大胆问他心思。不过经邵馨玉盯上一眼，她立即噤口道：“原谅我！”
　　“我并没开怒，你要我原谅什么？”他面无表情地起了身，临走前，丢下这话来。
　　离垢怕死了他的绝情，他翻起脸来，可不认情分的！她只能目送出去了。
　　在外的侍婢一见邵爷走了，又进房为她整妆。
　　※ ※ ※
　　邵馨玉走向人群，已有花魁出来了。他冷眼看了一眼，记得她是住东闺绣阁的霍无痕。
　　无痕姑娘非他喜欢之类型，柳眉笼翠、檀口含丹，生成了一副风流标致的模样；
　　只可惜，眼带冷、傲、艳，如此之人，他是绝不愿招惹的。
　　白绫紫绣丝，嵌上一朵青连花，长长白纱拖曳约十尺长，侍婢左右各三，派头十足。
　　笙歌响起，梨园声籁直达天际。
　　邵馨玉一直不明白……他为人虽浪荡不羁，可也未曾得罪人，何以他总能在霍无痕的眼中看见仇视呢？姑且不论这些，他还是先捉要犯要紧。
　　当府衙官兵逐渐包围上胡不归之际，突然，挽朱的侍婢由内奔出，大喊失火。
　　这么一闹，寻芳客们莫不仓皇逃离现场；这么一骚动，原本已经盯上的目标，也在一瞬间失去了踪影。
　　捕快回报，邵馨玉只是报以冷笑而不答。
　　轻云经这么一声张，也损失了不少生意。原本该是大赚的湖会上，这会却成了落汤会，当然她是不会轻易放过挽朱的侍婢。
　　轻云先到大厅，向众爷们一一赔罪。
　　原本的四魁会，倒成了流会，不少远道慕名而来的宾客，莫不大叹乘兴而来，败兴而归啊！
　　轻云费尽口舌，才平息了这场突发状况。
　　看情形已稍稳定下来，轻云即往挽朱绣阁行去……※ ※ ※
　　走过桂花径，来到挽朱的闺房绣阁，只见挽朱的侍婢们全在外排排站，轻云便问：“刚刚是谁出声嚷嚷的？”
　　轻云这个鸨母可非普通货色，她曾是叱吒江南、风靡河房妓馆之顶红才女，人称“红拂”的知名粉头。
　　轻云责备的口吻一现，侍婢们更是噤不敢答话。
　　轻云凤眼一瞄，她们六人吓得直发抖，各个脸色发青……其中一名婢女鼓起勇气回道：“嬷嬷，我……”
　　就在此时，挽朱拉开大门——“嬷嬷，是我叫她们去喊的。”挽朱梳斜髻，著红衣，显得十分地慵懒。
　　她这么一说，更令轻云生气了！
　　挽朱明知今日是每月一度的湖上会，她竟这么藐视咏蝶阁的老规矩——不放过任何的发财机会。
　　“挽朱，你倒说说，为何要这么做？”轻云收起愠色地问她。
　　挽朱是个骄气过纵的女子，一向不太卖轻云面子。由于她也替咏蝶阁赚进了不少帐，轻云也不太为难她。可是这回，她犯了轻云的大忌，阻挡了轻云的财路，轻云是怎么也咽不下这口气！
　　“嬷嬷，我人有点不舒服，起身时不小心打翻了烛火，才会引来一场虚惊，……我有错吗？”挽朱露出一副病态，恹懒懒的。
　　轻云见状，也无可奈何！
　　不过，自挽朱出来到现在，她房内似乎另有客人。
　　“你房内有客人？”
　　“嗯！”
　　有客人也好，至少不是不事生财。
　　轻云气也不生气了，不过嘴巴仍是嘀咕好一番才肯走人。
　　她不骂挽朱，倒是六名侍婢被骂了个狗血淋头的。
　　轻云一离去，挽朱才松下一口气：“你们下去准备几道小菜送上来。”
　　“是，挽朱姑娘！”
　　她们一退下，挽朱便转身回房……※ ※ ※
　　房内的上客，即是官府四处追缉的——胡不归。
　　“怎么了？”胡不归问她。
　　挽朱耸耸肩，坐在他的身侧。
　　“酒菜待会便上来了。”瞧她净说些无关痛痒的话，胡不归也知她八成是受气了。依她这娇纵脾气，鸨母不念她几句才怪！
　　挽朱本是江西人氏，与胡不归是同一故乡之青梅竹马。
　　两小倒无猜，只可惜环境逼得他们不得不拆散。