“我就说嘛！世上哪有会长牙的葡萄，定是姚总管不懂还胡诌。”
　　柳元春止住了笑。“正确的念法是Portugal，那是欧洲西南部的一个国家。”她解释。
　　“夫人会说红毛人的话？”绿袖满脸惊奇。
　　“学过两年。”从小她便有语言上的天赋，至今可说写四国语言。“来，快为我梳头更衣，我要上前厅会客。”她重坐回了梳妆镜前。
　　想不到来了古代还可以见到外国人，真好玩！
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　　不多时，主仆两人来到了前厅。
　　明朝是个海上贸易发达的时代，与海外的交流贸易可说是十分兴盛。
　　姚玄烨乃礼部尚书，并且兼任兵器采买，因此决定向数日前人港的葡萄牙商船购人火炮，以添军备。
　　然而，语言上的沟通是一大难题，翻译官懂的葡萄牙语少得可怜。
　　姚玄烨眉间的凹壑不由得渐渐加深。
　　正当双方陷人沟通胶着状态时，柳元春走人厅中。
　　葡萄牙人一行共五人，除了主人荷里哥夫妇之外，还有三名随从。
　　“各位，请原谅我的来迟。”柳元春一开口便是流利的葡萄牙语。
　　除了绿袖之外，厅里的人全怔住了。
　　首先回复的是姚玄烨。他走向柳元春，对船商夫妇开口道：“这位是我的夫人。”
　　柳元春赶忙自我介绍。
　　一旁的姚福与翻译官听了，不由得深深佩服起来，特别是姚福。
　　他本以为夫人不过是个貌美的大草包，镇日除了玩就是吃，一点也不像其他大户人家小姐除了精通诗书还懂弹琴做画。
　　没想到她今日的表现居然如此令人赞赏，连他这个下人也感到骄傲。
　　荷里哥夫妇想不到这个东方国度居然有人懂得葡萄牙语，并且如此年轻貌美，一时便滔滔不绝地说了起来，相谈甚欢。
　　“你要向他们购买火炮？”柳元春在对话间忽地将目光落向姚玄烨。
　　“我曾见过这种红夷大炮，威力确实十分巨大。”
　　姚玄烨握住她的手，始终没有松开。
　　柳元春朝他嫣然一笑。“你放心吧！待会儿我一定帮你杀价，包在我身上。”就算是回报她之前的刻意挥霍吧！
　　反正他对她那么好，回报他一次不算什么。
　　姚玄烨只是微笑，一双眼直落在她朝气蓬勃的小脸上，久久移不开视线。
　　之后，荷里哥夫妇一行人受到柳元春的邀请，留在尚书府用晚膳。
　　席间，荷里哥夫妇将游历诸国的冒险奇闻告诉柳元春，并由她为众人翻译。
　　其中最精彩的一段，是多年前他们在日本海域被海盗船追逐……
　　荷里哥回忆道：“当年佛朗机——红夷大炮——
　　尚未研究成功，海盗又十分骁勇善战，在经过两个时辰的追逐后终于登上商船，将船上的财物洗劫一空。”
　　“海盗可有伤人？”柳元春问道。
　　荷里哥摇摇头。“一般被洗劫的商船多数不会留下活口，但那个海盗头子不同，除了搬光船上的货物及金币之外，一个人也没有杀害。”鲜明的回忆令他们夫妇仍心有余悸。
　　“这么说，那海盗是好人？”柳元春一脸向往，海盗似乎只有在电影上才会出现，与现实生活扯不上关系。
　　“即可不一定。”姚玄烨徐徐地插入一句。
　　“你是官，当然觉得海盗全是坏人。”柳元春不以为然地对他皱了皱鼻子。
　　姚玄烨瞧住她，深沉的黑眸里闪烁着诡谲的笑意。
　　“夫人哪，就算是劫财不伤人，也属匪类，算不得好人。”姚福在一旁忍不住插嘴。
　　“多嘴！”柳元春脱了他一眼，心头升起一抹恶念。“罚你喝三杯酒！”她听说姚福酒量奇差，乘机修理他一下，当作三不五时找她碴的处罚。
　　姚福瞧了大人一眼，只见他嘴角含笑，并不拦阻。
　　唉！他这是平时不烧香，现在被佛脚给踢了。
　　当下，他端起绿袖注满的酒杯，一口气连着喝下三杯。很快的，他满面通红，咚地一声倒下。
　　“他怎么样了？”荷里哥惊问。
　　“请放心，他只是醉了。”柳元春镇定地解释。
　　“恩生，扶他回房。”姚玄烨开口。
　　“是。”恩生立即扶起姚福退出门外。
　　绿袖及其他丫鬟们拼命地忍住笑。
　　一顿饭吃下来，宾主尽欢，有着意犹未尽之感。
　　在他们临去前，柳元春还送了荷里哥夫人一对白玉狮子，作为促进两国交谊的见面礼。
　　荷里哥夫人对白玉狮爱不释手，佛朗机的售价自然有所调节，不过那已是后话。
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　　午后，天晴气朗，柳元春命丫鬟们将桌椅移至前廊，还让厨子做了许多精致的茶点。
　　“夫人为什么不在屋里吃呢？”绿袖问着，将点心一搁上铺了金丝撒花的桌套上。
　　“啊，这你就不懂了，天气这么好，当解要在屋外享受一下露天下午茶！”
　　露天下午茶？这词儿还真新鲜。绿袖不由得笑了。
　　“来，把茶叶取过来，今儿个换我泡给你们喝。”
　　绿袖忙取过一只精致的小铁盒，这是荷里哥夫人送的，是他们夫妇由不列颠国带来的红茶。
　　丫鬟们瞧着夫人将泡开的茶水沥至杯中之后，又是加糖又是添奶的，十分有趣，个个瞧得目不转睛。