楔子
　　夕阳斜照下，山道拉出两条长长的身影。
　　“师父，要不要歇歇脚？”开口的是一个身着灰袍的年轻和尚。
　　觉因瞧了瞧年轻的弟子，终于点点头。“也好。”
　　赶了两天路程，任谁也不免疲累。尽管他内力丰沛，丝毫未见困倦，但智空连着两日未合眼已显疲态。
　　智空闻言，不觉吁了口气，搬来一块合抱的大石让师父坐下。
　　“坐吧！智空，你也累了。”
　　“不，弟子不累。”智空恭谨地道，未敢逾矩。
　　觉因微微一笑，不再多说什么。
　　两人取出干粮分食。
　　“师父，弟子到附近取点山泉。”
　　觉因颔首应允。
　　距离少林仅余半日路程，天黑之前可抵达。
　　此时，随着山风，传来隐约的异声的
　　觉因内力精湛，当下已辨出声音的来源，立即循声而去。
　　几下起落间，觉因已来到数丈开外，他的视线立即落向不远处的一座山神石像之前。
　　只见一名约莫两、三岁大的孩儿，正伏在一名年轻的妇人身边哭泣。
　　觉因一眼便瞧出妇人脸上的死气，看样子，妇人是在昨夜里走的
　　“乖孩子，莫哭。”他轻轻开口，慈蔼的面容带着悲悯。这孩儿未被野兽所吃，说不定有后福也未可知。
　　那孩子闻声抬起头，一双清亮的大眼直盯住觉因，微有惧色。
　　“别怕！”觉因来到妇人身前，取出佛珠，低低地轻诵起佛经。
　　孩儿瞧着这个面色慈和的老人，奇迹地停止了哭泣。
　　不多时，远方传来智空的呼喊——
　　“师父，师父”的
　　觉因停止诵经，并将佛珠戴在妇人身上。
　　“阿弥陀佛。”他双手合十，口念佛语。紧接着，他一把抱起孩儿，施展轻功离去。
　　转眼间，一老一小已来到智空面前。
　　“师父，这孩儿是”
　　“是无依的孤儿。”觉因接口道，双手仍抱着孩子。
　　智空瞧了瞧孩儿，又问：“师父打算如何？”
　　觉因未有犹疑，回道：“咱们先到附近的村子问，可有人识得这孩儿。”话甫落，他抱着孩子迈步而去
　　智空立即抛下手中盛水的荷叶，跟了上去。
　　看来，日落前要回到少林怕是不可能了。
　　
　　嵩山——五岳之中岳，位处中州，山势巨大而高峻。
　　山中有一古刹，名曰少林，寺中虽尽皆出家之人，但个个习武，在无挂碍之心境下修习武术，往往高手异出、暗藏龙虎。
　　这一日临晚时分，山中下起一阵雨，少林外来了两人，一主一仆的。
　　“这位小师父，我家主人想借住贵寺一宿，不知可否行个方便？”为仆者开口。
　　“两位施主请在此稍候。”小和尚说完立即合上门扉。
　　不多时，门扉再度开启，这一回来的是另一名中年和尚，他乃寺中的管事，法名慧净。
　　慧净很快的打量了手持油伞的仆人，以及伞下身形高大的主人一眼。
　　此二人似乎并无恶意。
　　“两位施主请随贫僧入内。”慧净对两人合十行礼之后，转身领在前头。
　　主仆二人随着慧净来到寺中东边的一间小厢房。
　　“二位施主请在此歇息，待会儿贫僧让膳房送来斋饭。”
　　那仆人一眼扫过房间，不由得微拧起眉，对这间陈旧简陋的居所不甚满意，感觉委屈了主子。正欲开口时，一道低沉的嗓音早他一步响起。
　　“晓先，包袱搁下吧！”
　　“遵命，爷！”余晓先恭敬地卸下背上的行囊。
　　待慧净离开之后，余晓先忙不迭地开口道：“王上。”
　　轩辕聿打断他，“余爱卿，此处乃深山古刹，又是出家人清修之地，自然一切从简，不足为怪。”
　　“可是却委屈了王上。”
　　轩辕聿闻言，不由得低笑起来。“难道爱卿忘了咱们此行的目的？”
　　“微臣没忘。”
　　余晓先的思绪翻飞……
　　数月之前，余晓先夜观星相，发现天泛红光，一连三夜。依照方位来推算，异象来自中州，于是他连夜入宫觐见王上。
　　“王上，微臣一连三夜观星，发现了异象。”
　　“吉还是凶？”
　　“臣还不敢断定。”余晓先停了下，又接续道：“不过，此象表示有能人异士，或有珍宝出土；若能及时前往，或可得到珍宝。”
　　“倘若是能人异士呢？”
　　余晓先沉缓的回答：“王上，先下手为强！”言下之意甚明。
　　千古以来，欲为帝王者，莫不极力铲除异己，壮大自己；但凡能人异士者，若不能收服羽翼之下，便是他日劲敌，不可不除！
　　“既然如此，咱们君臣明日起程。”轩辕聿面无表情地开口。
　　余晓先抬起头，神情微微地怔愕。
　　“王上，您……”
　　“趁此机会，本王可顺道视察民情，一举两得。”
　　“王上英明。”
　　就这样，君臣二人一路来到中州，依着天象所示，寻至嵩山。
　　“依爱卿之见，咱们所寻，可在这少林寺中？”轩辕聿淡然地问。
　　“和尚？”
　　轩辕聿扬眉，不置可否。
　　余晓先暗忖，这块出家人的净地，真会有什么珍宝吗？
　　若说能人异士，不都是一干秃驴？
　　翌日清早，轩辕聿君臣二人用过早斋，准备到寺中走走看看，此时慧净却来到房中。