事实上，这折磨和她小时候因为偷不到东西而遭毒打的遭遇相比，根本不算什么。
　　她是个孤儿，而且很不幸地被一个专门训练小孩偷窃的人所收养。
　　在她好不容易摆脱那种日子之后，竟又阴错阳差地来到这遥远的国度，还成为被拍 卖的奴隶！
　　就在她与卖主拉扯之间，她头顶上的布帽不小心掉落，霎时，她一头浓密的黑发直 泻而下，这改变让在场所有的人都张大了嘴。
　　下一刻，人群中一道洪亮的嗓音叫道：“两百镑！”
　　“三百镑！”另外有人加价。
　　一时间，叫价之人倍增，人人皆对这个美丽的东方女子？生极大的兴趣。
　　海媚儿被此起彼落的竞价声给惊呆了，听着逐渐飙高的拍卖价，她怔怔地望着人群 ，心底的怒气再度攀升。
　　“一千镑！”查理在一旁开口，他知道这是极高的价钱，多数人不会再与他竞价。 果然如他所料，人们只是看着他，没有再开口出价。
　　“还有没有人要出更高的价格？”卖场主人开口，贪婪的双眼环视四周。
　　众人纷纷摇头。
　　“好，恭喜这位……”
　　“查理！”查理接了上去。
　　“查理先生，请您到这里付款领人。”卖主眉开眼笑地说，这是他今天最大的一笔 收入。
　　查理在交钱之后，由卖主手中接过捆住女孩的绳索。
　　他清楚地在女孩眼底看见了愤怒。
　　尽管她一身破旧，身上还传来阵阵异味，但那一张倔强的美丽小脸显得十分有精神 ，这是他买下她的主要原因，尤其她还懂得以乔扮男装来保护自己，这一点更令他高兴 ，他相信她一定是个聪明的女孩。
　　“你听得懂我说的话吗？”查理开口。
　　“自大的洋鬼子！”海媚儿回以字正腔圆的中国话。
　　“如果你听懂了，就点点头。”查理再度重申。
　　海媚儿瞧他一眼，然后摇摇头。
　　这一次，查理由她眼底的嘲讽与慧黠知道她听懂了。
　　这个小女孩十分叛道，但他一点也不后悔买下她。
　　查理相信她坚强的性格在日后必有助益，不论是对她自己本身或旁人。
　　“如果你愿意告诉我你的名字，并且答应我不逃跑，待会儿上马车之后，我可以解 开你的绳索。”他注视着她说。
　　有那么一会我和，查理以为她不会开口回答，但片刻之后，他听见由女孩口中吐出 语音轻柔的回答。
　　“我叫海媚儿。”她回答。曾经，她为了偷洋人会馆的东西而到教堂里向神父及修 女们学洋文，虽然不十分流利，但还算差强人意。
　　“很好，我们走吧！”查理朝她微微一笑，他并不是一个苛刻的人，身？费里曼家 的总管，他一向与下人们相处融洽。
　　海媚儿怀疑他瞧了瞧他的笑脸，然后缓缓地跟在他身侧。
　　不一会儿，小厮马文为他们打开车门，在两人坐进马车之后，查理果然遵守诺言， ？海媚儿解开手上的绳索。
　　“回斯坦堡之后，我会给你一些伤药。”查理看着她手腕上的伤痕，微皱起眉。
　　海媚儿望着他，忽然开口：“你有什么目的？”
　　“目的？我不懂你的意思。”
　　“为什么对我这么好？我是奴隶，不是你的佳宾！”她犀利地质疑，眼底充满警戒 。
　　天下没有白吃的午餐！这是她师父的至理名言，她亦深觉如此。
　　查理闻言却笑了起来。
　　“有什么好笑？”海媚儿眼里爆出怒火，他是在嘲笑她吗？
　　望着她布满怒气的小脸，查理稍稍敛起笑，“小女孩，别紧张，我待人一向如此， 我尽量做到公平。”
　　海媚儿却嘲讥地弯起了唇，“你敢说我此刻身？奴隶的事实叫公平？”
　　“女孩，也许你可以试着这么想，你的遭遇比起一些饿死街头的乞丐好得多了，不 是吗？”查理微笑，这个女孩比他想得还要聪明。
　　这一次，海媚儿不可遏抑地笑出声来。“我真该？此而感激，不是吗？”
　　查理摇摇头。“女孩，收起你的伶牙利齿，那对你此刻的身份一点助益也没有。” 他的主人喜欢安静而顺从的女仆。
　　“多谢你的金玉良言！”她气愤地回答。
　　查理望住她，半晌后开口：“如果你乖乖地完成老爵爷吩咐的任务，那么也许你可 以重获自由。”
　　“什么任务？”
　　“这该由老爵爷亲自告诉你。”查理微笑。
　　这洋人的笑很诡异，她该不会是要去服侍一个老色鬼吧？
　　听人说有些贵族们喜欢找小男孩或小女孩来蹂躏，她该不会这么倒霉吧？
　　该死！
　　海媚儿暗自下定决心，一有机会，她绝对会逃走！
　　？？？透过车窗，海媚儿看见一幢宏伟而美丽的古堡。
　　“下车吧。”查理首先打开车门下车，并朝她伸出手，他对待她的方式就像对一名 淑女而非奴隶。
　　海媚儿在他的扶持下离开马车。
　　凭她自小在江湖中闯荡的经验来养料，这个叫查理的中年人显然不是什么坏人，但 防人之心不可无，她依旧保持着高度戒心。
　　望着海媚儿赞叹的表情，查理微微一笑。“斯坦堡很美，对不？”他第一次来到这 里的时候也这么认为，如今回想起来，那仿佛是昨天的事。