莱拉瞥了她一眼，“好吧！我同意这一点。”
　　紧接着，莱拉忙着把海媚儿介绍给所有人，不久之后众人入席，而海媚儿发觉自己 坐的位置恰好看不见罗德，她不由得松了口气。
　　在仆人们端上菜肴之后，一场欢宴就此开始。席间的笑声、谈话声不断，另一端的 乐师则不住地将乐声奏得更大声，到了最后，乐声、人声、笑语声已混成一片，热闹非 凡。
　　莱拉则尽责地扮演女主人的角色，不时与宾客交谈，时而昂首大笑，海媚儿十分欣 赏她毫不矫饰的开朗性格。
　　坐在海媚儿对面的理斯男爵则频频对她献殷勤，明显地表现他对她的好感。
　　不久之后，餐宴终于结束，中年男女纷分步入大厅中央分排站立，准备跳舞。
　　“我有这份荣幸吗？”理斯来到海媚儿面前。他很年轻，约莫二十出头，是意大利 贵族，生得浓眉大眼，十分英俊。
　　但海媚儿对他激不起任何感觉。
　　“很抱歉，我不会跳舞。”她答。
　　“其实跳舞并不难，我可以教你。”理斯仍不放弃。
　　“别白费心机了，男爵。难道你看不出来海小姐是个跛足姑娘？”一道低醇的嗓音 徐徐地插入。
　　该死！海媚儿不需要回头就可以想见罗德那一张英俊的脸有多可恶！
　　理斯抬起头，神情显得十分讶异。“海小姐看起来并不……”
　　“我的确是！”海媚儿淡漠地打断理斯。“现在，你还想请我跳舞吗？”她可以感 觉罗德那两道如炬的眸光正紧盯着她背后，但她没有回头，她只是看着理斯。
　　半晌后，理斯勾起一抹笑，“我很乐意！”他朝她伸出手。
　　海媚儿对理斯的反应有点惊讶，她原以为他会掉头离去，很显然地，理斯是个仁慈 的人。
　　紧接着，海媚儿朝他微微一笑，两人步入舞池。
　　“你毋需同情我，理斯大人。”海媚儿用她那了双宝石般的黑瞳看着他，严肃地开 口。
　　“你真的这么想？”理斯注视着她。“我一向不是什么仁慈的人，我只请我喜欢的 女人跳舞。”他明显地暗示。
　　这一次，海媚儿开始正视理斯。
　　罗德留意着海媚儿与理斯，并对两人有说有笑的样子轻蔑地撇了下嘴。当他看见理 斯突然低头在海媚儿耳畔亲匿地耳语时，他简直怒不可遏，几乎要冲入舞池将两人分开 。
　　该死！他原以为自己可以不在乎的。但是，望着她明亮如星的眼眸与微笑的可爱模 样，他发觉自己深深地嫉妒着……尽管他不愿承认那是因为他仍然渴望她。
　　罗德穿着一身黑色礼服，黑绿色的缎质背心以及黑色长裤，海媚儿注意到他和以前 一样健壮，并且有种成熟男人的魅力，她几乎克制不住自己，心头微微地悸动。
　　当她的眸光遇上那对湛蓝的深邃眸子时，她反抗地抬起下巴，无言地挑衅着一脸阴 鸷的罗德。
　　整个晚上，海媚儿不停地周旋在？追求者身边，表情十分愉快，仿佛要借此来漠视 罗德的炯炯眸光。
　　在接下来的日子里，海媚儿的追求者明显增加，她几乎没有空闲的一刻。
　　莱拉？这个成果感到十分满意。
　　这一天，海媚儿在参加理斯男爵家的晚宴后，回到了莱拉的宅邸。
　　“芬妮，帮我准备一些热水，我想泡个澡。”宴会的嘈杂令她微感头疼，并且感到 厌倦。
　　事实上，若不是为了尽量不见到罗德，她不会日日夜夜地参加各式各样的宴会，她 宁可在屋子里看书也不愿出门一步。
　　“好的，待会儿我会送到你房里。”芬妮回答。
　　“莱拉人呢？”
　　“夫人参加陆爵士家的宴会，还没回来。”
　　海媚儿点点头，徐步走回寝房。
　　寝房只点了一盏烛火，显得十分幽暗，于是她顺手拿起桌上的蜡烛，燃起另一盏。
　　当她抬起头时，却看见镜子里多了一个人。
　　“啊！”她尖叫出声。
　　“小心！”罗德站在她身后，迅速握住她拿着烛台的手，以防止烛台掉落。
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　　芬妮离开之后，海媚儿锁上落地窗，并放下厚重的窗帘，这才褪下身上的衣服进入 木桶里。直到现在，她的身体仍因为情欲而轻颤着。
　　该死！
　　难道她一辈子也摆脱不了这个负心的男人？
　　她忘不了他违背承诺，另娶他人的事实！
　　也许，她该给他一个教训！
　　在经过思考之后，海媚儿心底有了决定。
　　要摆脱他，就必须嫁给别人！
　　而那个人选，海媚儿心中已经有了答案。
　　她相信嫁给理斯男爵应该是个不错的选择，起码比起某些她认识的男人，理斯男爵 无疑是一个正人君子，她想。
　　第七章
　　“海小姐，这样可以吗？”芬妮笑问，视线与镜中的海媚儿遇上。
　　海媚儿望着镜中的自己。
　　在芬妮的巧手之下，她头发中分，让两颊的头发垂下，遮去她半边面颊，然后再将 余下的长发在背后编成一条松松的辫子，再将辫子绾成一个松松的发髻。芬妮还取来一 条金链圈在她头顶上，并让泪形的珍珠坠垂在她额前，形成一股别具异国风味的神秘美 感。
　　“谢谢你，没有人比得上你灵巧的双手，芬妮。”海媚儿衷心地感谢。