第一章
　　英国圣艾丁女子学院“雪柔、雪柔……等等我……”开口叫唤的是一名年龄约莫十 七、八岁的金发少女。
　　少女微喘着气，奔下阶梯。
　　“小心点，黛妮。”黎雪柔闻声即停下脚步，含笑回头。
　　“你要去哪里？”黛妮来到黎雪柔身旁，两人并肩而行。
　　“我想到市集去逛逛，你要一起来吗？”黎雪柔笑问。
　　“就我们两人？”据黛妮所知，市集是一个有些混乱的地方，意思就是不太适合女 人单独前往。不过，她们有彼此？伴。
　　“有什么不妥？”这是黎雪柔由北京到英国以来难得的假期，她迫不及待要造访这 个陌生的国度。
　　黛妮侧头想了一会儿。“走吧，没什么不妥。”她相信暂时摆脱仆人跟随一定十分 有趣。
　　两人迅速离开学院大门口，直朝街角方向而去。
　　市集位于老旧的街道上。两旁的商店所搭出的遮雨棚让这条街有些阴暗，不过却丝 毫没有减低黎雪柔与黛妮的兴致，两人逐一逛过各式摊贩。
　　“啊，好美的玫瑰花！”黎雪柔在花摊前停下来，随即向小贩买了一束白玫瑰。
　　“嗳！小姐，自己买花有什么意思呢？要追求你的男仕们送才有意义呀！”黛妮在 一旁笑道。
　　黎雪柔笑了笑，将玫瑰花束凑近鼻端深深一嗅。
　　在京里的时候，成天不是有奴仆跟随，便是待在房里，哪能有现下这般的自由？男 人送花给心仪的女人？只怕花未到女人手上便给送入衙门，打上二十大板呢！
　　能到英国来留学，对黎雪柔而言就像是美梦一般。
　　两人沿着老旧的砖道一路缓缓向前行进。
　　蓦地，一个身形瘦小的黑衣男人迅速经过黎雪柔身边，与她用力地擦撞了下，使她 失去平衡地跌至一旁。
　　“喂，走路小心点！”黛妮怒叱了声，连忙拉起黎雪柔。
　　“对不起。”男人压低帽檐，很快的消失在熙来攘往的人群里。
　　“该死！”黛妮咒了声，回头望住黎雪柔。“有没有受伤？”
　　“没有。”起身的同时，黎雪柔的视线落在身边的一间老旧店铺。
　　她抬起头，瞧见大门上的招牌写了几个金色的字，可能年代久远，因此金漆有些斑 驳。
　　不过，黎雪柔依稀能辨识出这是一家古董铺子。
　　她生长在富贵人家，自是见多了各式珍宝古玩，这里的古董铺里能有什么呢？黎雪 柔的好奇心深深被挑起。
　　“我们进去看看吧！”黎雪柔开口，并且不等黛妮的回答便迳自推门而入。
　　黛妮耸耸肩，尾随而入。
　　古董铺里十分昏暗，两人过了好一会儿才适应里头的光线。
　　“有人在吗？”黛妮问了声。
　　没有人回答。
　　“我看店主人可能不在，我们还是走吧！”黛妮对这里的幽暗诡密有种说不出的害 怕。
　　“再等一会儿，也许店主人很快就会回来。”黎雪柔边说边开始浏览。
　　黛妮只有紧跟其后。
　　在仔细审视之后，黎雪柔有了不少惊奇的收获，想不到这一间隐于市集边的老旧古 董铺子竟收藏了许多价值不菲的珠宝。如果她没看错，在陈旧的玻璃橱柜里，静静躺着 的一条深蓝色钻石项炼，深邃的蓝色宝光隐隐地流转，少说也值两万黄金。
　　蓦地，黎雪柔的目光被一只镶着银框的黑色木盒紧紧吸引住。这木盒不大，约莫二 十公分见方，像一只珠宝盒，是整家店铺里唯一没有被锁在柜子里的东西。
　　黎雪柔不由自主地走向展示台。
　　“打开来看看。”黛妮在一旁开口道。
　　“可以吗？”黎雪柔有些迟疑。
　　“有何不可，反正店主人不在，看看又有何妨？”黛妮理直气壮地回答，并伸手欲 打开盒盖。
　　“咦？”黛妮脸上出现奇怪的神情。
　　“怎么了？”
　　“居然打不开！可能有暗锁。”黛妮索性取下木盒仔细查看。
　　“别再白费力气，你打不开的。”一道粗哑的嗓音突然传出。
　　黛妮吓一大跳，手上的木盒落下……千钧一发之际，一双男性大手接住了木盒。
　　黎雪柔松了口气，并注意到接住盒子的是一名年约五十左右的中年人。
　　“你……你是谁？想吓死人哪！”黛妮惊魂甫定，娇声斥道。
　　“我是这家店铺的经营者。”中年人不疾不徐地回答，昏暗的光线下，他的一双眼 却异常炯亮地打量她们。
　　黛妮挑起眉，“为什么我打不开这只木盒？”
　　“因为你不是它的主人。”
　　“哦，是吗？里面装的是什么稀世异宝？”黛妮十分地不以为然。
　　“只有打开盒子的人才知道。”
　　“难道你没见过？”黛妮怀疑地问。
　　“是的，就连我也无法打开这只木盒。”这一次，男人露出一抹诡笑。
　　哼，简直是鬼话连篇。黛妮暗想。
　　“这绝不是鬼话。”中年人盯住黛妮，似笑非笑地开口。
　　这下黛妮张大了嘴，说不出话来。
　　耶稣基督！这人竟知道她心中所思，是巧合吗？
　　“我们走吧。”黛妮拉着黎雪柔，二话不说地往外走。
　　“等一下。”中年人开口，并迅速挡在两人身前。
　　“怎么，不能走吗？”黛妮惊骇地问。
　　“你还没试过呢！”中年人将手中的木盒递向黎雪柔。