“南宫大哥……”
　　施文红起身喊人，但哪还见得到人影。她的担忧成真了，南宫大哥喜欢方才那位杜姑娘。脸色黯然地颓坐回椅上，看着一桌的菜肴，胃口尽失。
　　第4章(2)
　　傍晚，南宫策返回延安城，马车一停在南宫府门前，立即命常安去一趟扬威武馆，他必须确认杜冰莹是否回武馆，他才能放心。
　　甫踏入家门，小厮即传话要他立即去一趟望月轩。
　　南宫策心中有数，大步往望月轩而去，方踏入月洞门，丫鬟一见是他，朝他欠身行礼。
　　“少爷，夫人在房里等您。”
　　南宫策颔首，大步推开房门走了进去，一眼即看到坐在小厅缝衣的娘亲。
　　“娘，您找我？”他低问。
　　“你今天带杜冰莹出门了，去了哪里？”南宫夫人头也没抬，继续缝衣裳，淡然语气却隐含着不悦。
　　“去集墨坊。”南宫策自知不可能隐瞒，遂坦然相告。
　　“为什么带她去那里？集墨坊并非闲杂人等可以进去的。为什么？”
　　南宫夫人放下手中的衣裳，双眼锐利地直视着面前的儿子。
　　南宫策黑眸微敛，沉吟不语。
　　南宫夫人叹了口气。“策儿，你该知道，娘属意江家姊妹其中一人嫁你为妻。”
　　“孩儿对江家两位小姐无意，还请娘别再这么做了。”南宫策温和的语气透着不悦。
　　“你喜欢杜冰莹。”知子莫若母，南宫夫人直视儿子脸上平静的神情。“你该知道娘不喜欢她。”
　　“为什么？”南宫策剑眉微拧。
　　“她配不上咱们家。”南宫夫人起身走到儿子面前，语气同样坚决：“咱们南宫家世代书礼传家，而杜冰莹的娘亲出身武馆，在咱们延安城里虽不算太差，但她爹说得好听一点，十几年前是劫富济贫的义贼，说难听一点就是个见不得光的贼。正所谓上梁不正下梁歪，娘不信杜冰莹会有多好。那丫头自个儿不也承认自己粗野配不上咱们家吗？南宫家的媳妇必须是清清白白的好人家，这一点娘绝不退让。”总之无论如何，她绝不同意杜冰莹进南宫家的大门。
　　“娘，这桩婚事，爷爷并不反对。”南宫策暗指娘亲的反对并没有效用。
　　“你……你现在是拿你爷爷来压我吗？”南宫夫人脸色一沉。
　　“娘，儿子的妻子必须是儿子喜欢的人，儿子绝不可能会娶一个不爱之人。”
　　南宫策表明自己的意愿，绝不可能因为娘亲的喜欢，而委屈自己娶一个不爱之人。
　　“策儿，素月和素香有哪一点不好呢？以她们的家世背景和咱们家才算是匹配啊。”南宫夫人极力劝着儿子。
　　“娘，她们再好，也不是儿子喜欢的人。儿子还有事要忙，先走一步了。”
　　南宫策朝娘亲颔首，旋身离开。
　　“策儿……”
　　南宫夫人气得双肩抖颤。她明白儿子的性情，除非他心甘情愿，否则绝不可能逼迫他娶亲。可她就是不喜欢杜冰莹，也绝不同意这桩婚事。
　　翌日一早，老太爷房里有位不请自来的娇客。
　　杜冰莹一早便上南宫府，只不过见的人是老太爷，此刻她正沏好一壶茶，替两人各斟了碗茶。
　　“丫头，策儿今早尚未出门，你不去找他，怎么反倒来爷爷这里了？”
　　老太爷接过茶碗，轻啜了口热茶。昨日两人一同出门的事，在府里可是引起不小的骚动。
　　“我就喜欢来爷爷这里，莫非爷爷不喜欢看到冰莹？”杜冰莹秀丽的小脸委屈地望着他。
　　“爷爷当然喜欢丫头，可更喜欢你能成为爷爷的孙媳妇。”这两人该不会是昨日出门时发生了什么事吧？否则这丫头一早躲到他这里来做什么？
　　“爷爷！”杜冰莹不悦地低嚷。
　　“爷爷。”
　　敞开的房门外，此刻响起一声低唤。这低沉的嗓音，令老太爷眼里有了笑意。杜冰莹则是垂眸，继续喝她的茶。
　　“策儿，有事吗？”老太爷笑问，找人找到他这里来了，看来这两人昨日的确有什么事发生。
　　“爷爷，孙儿有事找冰莹。”南宫策不请自入，走到杜冰莹身旁。
　　杜冰莹险些被入口的茶呛到。她跟他何时变得那么熟稔了？昨日还杜姑娘的叫，今日就直呼她芳名了。
　　“去吧。”老太爷扬手示意两人离开。
　　“冰莹，我们走吧。”南宫策右手托住她的左手肘，略微使力，硬是将她给拉了起来。
　　“你……”杜冰莹被迫起身，只得不悦地被他拉着走，回头看了眼老太爷，老太爷无意插手，迳自低头喝茶。
　　杜冰莹一路被南宫策拉着在府内走，沿途丫鬟、仆人见到了，莫不讶异止步。
　　“南宫策，你到底要拉我去哪里啊！”杜冰莹被他一路拉着走，他脚步快，若非她不是寻常女子，早就跌倒在地了。
　　南宫策拉着她，一路沉默不语，直到将她拉进书房。书房门一关上，将她困在门板和他胸膛之间，双臂撑在她小脸旁，俊脸微俯，黑眸深邃地注视着她。
　　“南宫策，你拉我到这里来，到底是想做什么？”
　　他靠得太近了，灼热的呼息吹拂在她脸上，小脸微偏，略显不自在，又不愿在他面前示弱。
　　“你可知你昨日从客栈跑了出去，我找遍吉林镇找不到你时心里有多担心吗？”
　　一想到当时遍寻不着她身影，他心急如焚，急忙赶回延安城，直到常安去武馆回来，才知道她早已回武馆，他悬挂的心这才放下。