皱拢了两道浓眉毛，叶胜天上上下下仔细瞧了他数次，却没吭声。
　　“那么，阁下可见过小女红萸的容貌？”金如燕问他。
　　“没有，在下非本地人，因此未曾见闻叶小姐的容貌。”但光看你们这一个肥短、一个矮胖，就觉得“出落亭亭又玉立；唇红齿白芙蓉面”这两句根本是唬人的！他倒胃口地想。
　　“金忠，麻烦你去书斋替我把红萸的画像拿给这位公子看。”
　　“是，我马上去拿。”
　　在金忠走后，路寒袖提出问题。
　　“恕在下愚昧，不知叶小姐遭劫持一事，两位报官府了没有？”
　　“我们在接获红萸被人抓走的第一时间，就立刻报了官府，虽然出动了大批官员出去追踪寻找，仍是半点线索也没有。后来我们自个儿想尽办法托人帮忙打探消息，四处贴告示悬赏，希望能有那么点蛛丝马迹，但如今两个月都过去了，还是没消没息，怎不叫我们心急如焚？”金如燕悲从中来，红了眼眶，叶胜天则是一脸凝重，仍是不发一语。
　　“这样啊……”他撑着下巴忖度着。
　　“姐姐，我把画像拿来了。”不一会儿，大块头金忠已从书斋蜇回花厅。
　　看着壮硕的金忠，路寒袖实在很难想象他和这位叶夫人会是姐弟。
　　“嗯，”抹抹即将夺眶的湿意，金如燕强自振作的吸吸鼻子。“你就直接拿给公子看吧。”
　　“好。”金忠应了声，把卷起的画轴交到路寒袖手中。
　　他小心翼翼地将画拉开，眼睛突然瞪大，难以置信画中人会是如此的清妍美貌。
　　画中少女穿着一身轻裘，眉如远山，不画而黛；唇若樱红，不点而朱；粉嫩雪肤，白里透红。纤细削瘦的身形看似弱不禁风，坐倚在荷花池边的大石上，玉手巧托香腮，弯唇嫣笑，别有一番迷人风情。
　　他呆呆地抬首再望了下叶胜天与金如燕，无从把这个清丽如仙的女子与这一对“其貌不扬”的夫妻联想在一块。
　　这真是他们俩生下的女儿？
　　看是故意请画师画得漂亮点吧？
　　两个小眼睛塌鼻子又大嘴巴的父母，如何生出大眼睛俏鼻子樱桃唇的女儿？根本不可能嘛！除非不是亲生的。
　　“路公子，看完小女的画像，您是否愿意帮忙寻找小女了？”见他眼神闪烁不定，金如燕切切追问着。
　　放下画，路寒袖大感不解地反问：“照道理，你们应该已经找着不少热心人士才对吧？”
　　“一开始是的，但时间一久，大家一个接一个放弃，全认定红萸必定是被捉去很远的地方，说不定生死未卜。可是我们两老不会死心的，只要还有一点希望，我们都会继续找下去。”金如燕坚定而激动地喊着。“就算是死，也非得见到她的尸首不可。”
　　“路公子，您是外地人，我见您这个样子，相信您也急需用钱，只要你肯投注心力帮忙找寻小女，要多少报酬随便你说，只要能有红萸的下落。”
　　始终沉默的叶胜天总算开口，但一开口又让路寒袖愣住，极力憋住想笑的念头。
　　这、这个叶胜天的嗓音真……真是邪门，男不男、女不女的，咬字又不清不楚，难怪他一直不说话，原来是这样啊！
　　叹回气，路寒袖想办法忘记叶员外开口说话带给他的错愕与笑意，摆出正义凛然的神情。
　　“哎哎，莫说我要多少报酬，我也没把握能否顺利打探出叶小姐的消息，不过我尽力就是，反正我一个孤家寡人，到哪儿都来去自如。”
　　“这么说，路公子是答应帮忙了？”金如燕喜出望外地睁大眼。
　　“不过，你们别抱太大期望，毕竟我在这杭州城人生地不熟。”
　　“不打紧的，我们只求有人还肯帮忙寻找红萸的下落，毕竟多个人就多分力量。”金如燕忙道。说罢，看了金忠一眼。“忠弟，请你给路公子双倍的酬金，以表达我们心中的感激。”
　　“酬金？”路寒袖一愕。
　　“请您放心，给这些银子是希望您有钱好办事，即使到头来一无所获，我们也不会要你归还的。”
　　“这……这怎么好意思呢？”他言不由衷地推辞着。
　　金忠很不客气地瞪他一眼，把两袋沉甸甸的碎银塞到他半推半就的手里。
　　“好好拿着，丢了我们可不会再给一次。”
　　“是……是……”
　　就这样，路寒袖傻笑着离开了叶府，这个犹如金山银矿的宅第。
　　路寒袖带着满口袋的银两在街上闲晃，还没想到要怎么去找叶红萸之际，便听见远处传来敲锣打鼓声，于是乎兴致勃勃的前去凑热闹，没想到竟凑出了一个大麻烦。
　　“唉……流年不利啊。”
　　坐在泥地上的他大叹数声，蓦地惊觉眼前出现一双粉红色的凤头弓鞋。
　　“啊！”
　　下一刻，惨叫声划破云霄，惊得停在墙柱上的麻雀振翅狂飞。冷风扫落叶，路寒袖二度噩运缠身。
　　第二章 噩运缠身
　　“乖乖闭上嘴，否则，我会让你从此以后‘哑口无言’。”
　　一把闪着湛亮银光的软剑抵在他的喉管处，威胁的话说得甜软好听，不知情的人还以为她是在撒娇。
　　这、这是恐吓啊……路寒袖心惊胆跳地闭紧嘴巴，瞪着眼前这个灿笑如花的秋漾影。一股女孩家独有的淡雅馨香飘送过来，教他不由得神思浮荡，四肢微僵的贴住后边墙壁。
　　“怎么，阁下好大的胆子敢接下绣球，可是活得不耐烦来着？”