出了房门，茵茵摸黑来到柴房搬了木柴，再到井边打了桶水，这才钻进厨房里忙碌动作，为起灶火而弄得灰头土脸。
　　好不容易锅里的水煮沸了，猪脚也放进去滚烫，然翻遍整个厨房，却找不着一根面线，瞪着那锅冒着蒸腾白烟的「猪脚汤」，茵茵没了主意，只能不知如何是好地杵在原地发呆。
　　就在这时，身后不知何时站了个人影，鬼祟地伸手搭上她的肩膀，吓得她魂飞魄散，立刻放声尖叫。
　　「啊－－」
　　「闭嘴！」厨娘张嫂飞快摀住她的口，上前一步，让她知道自己是谁，见她眼中惊吓已然卸下，这才安心放手。「茵茵，妳好大的胆子，大半夜的不睡觉，竟敢跑来这儿偷煮东西吃。」
　　「真是天大的冤枉呀！这东西才不是我要吃的。」拍着胸口，茵茵摆出惨兮兮的苦瓜脸。「是小小姐临时肚子饿，硬要我煮碗猪脚面线给她吃。」
　　「猪脚面线？」张嫂楞了楞。「小小姐要吃猪脚面线？」
　　「是啊，她也不晓得怎么搞的，半夜心血来潮喊着肚子饿，非吃这样东西不可，奴婢只好硬着头皮跑来厨房弄给她吃，怎晓得把您给吵醒了。」
　　年岁已有五十好几的张嫂，脸上皮肤既黑又粗糙，再加上花白的头发，常让人以为她已经六、七十岁，虽然她看来神情严厉，没什么笑容，做什么事都一板一眼，但对眼前这丫头片子，却有着莫名的好感。
　　「猪脚都快被妳给炖烂了，还不快下面线！」没再忍心苛责，张嫂瞥了眼沸滚的热汤，语气平淡地说道。
　　「这就是重点了，张嫂。」茵茵欲哭无泪地挽住张嫂的臂膀摇晃着。「您把面线塞哪儿去了？我怎么找都找不着。」
　　张嫂再瞥了她一眼，叹口气，转身走到厨柜前，拉出下端的抽屉，在最里边翻出一包细面条。
　　「啊，面线就藏在那里吗？怎么我来回翻了好几次都没瞧见？」茵茵奇怪地皱起鼻子。
　　「让到一边，我来煮就成了。」
　　听到这句，茵茵感动又高兴地点头闪到后头。「那可真谢谢妳了，张嫂。」
　　张嫂摇着头，自己也不明白，对这丫头何以如此慷慨与好心，念头一转，想起件事。
　　「茵茵，妳是不是也要随小小姐嫁到杭州去？」
　　「应该吧，我娘要跟着过去，我总不能还待在这儿，小小姐毕竟需要有人跟过去服侍着。」
　　「莲妈她－－」想说的话硬生生吞回肚里。
　　「我娘她怎么了吗？」
　　「没事。」回避了茵茵的问题，张嫂将煮好的猪脚面线盛进碗里。「面煮好了，妳快端去给小小姐吃吧，别告诉她是我替妳煮的。」
　　「我知道了。」
　　茵茵拿着托盘，欢欢喜喜地转身离去，却不知道张嫂的目光一直跟随着她直到拐弯不见。
　　是错觉吗？
　　跟着年纪增长，这丫头的模样儿愈是像极一个人……
　　张嫂甩甩头，随即将这样的念头逐出脑海之中。
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　　已是落英缤纷、柳絮纷飞的秋分时节。
　　一顶装饰华丽的喜红花轿，由八名轿夫挥汗如雨地使力抬着，大清早从淮霖镇出发，沿途浩浩荡荡，敲锣击鼓，炮声不断，经过一天一夜的折腾，算准良辰吉时，来到了繁荣昌盛的杭州城，行过景色迷人的西湖，总算抵达位于郊道外数哩路的「沧浪山庄」。
　　入夜后，庄里内外张灯结彩，宾客齐至。
　　身穿绚烂霞帔的马云盼，端坐在绣着鸳鸯的红色喜床上，两旁的帷幔高撩，打着喜结，一对龙凤火烛正喜气地延烧着。
　　头戴笨重的珠翠凤冠，面上覆着喜帕，底下表情却不断变换，一颗心扑通扑通直乱跳，止不住满脑子的旖旎幻想……
　　不知她那亲爱的夫君，现下长得什么模样了？是否比她十二岁见到他时更为俊俏、更为英挺、更为壮实？愈想愈是羞惭，脸红得不能再红。
　　这会儿有人匆促着跑进房内，打断了她的思绪。
　　「谁？」
　　「小姐。」是莲妈的声音，马云盼一时欣喜直想扯下喜帕，但被及时制止。「不行不行，这喜帕要等姑爷来才能摘下来，我的好小姐，奶娘是来告诉妳，筵席已经散得差不多了，再过不久，二庄主就会过来了，妳要好好待着别乱动，知道吗？」
　　「知道了，奶娘。」马云盼声音甜柔地回答。
　　莲妈顿了顿，似乎有话想说，又不知从何说起。「这……有件事不晓得要不要先告诉小姐您……」
　　「哎，有事明儿个再说吧，夫君他不是快过来了吗？」马云盼忸怩不安地说道，脸上的红潮一路染下颈子。
　　「可是……」
　　因为看不见莲妈的表情，马云盼也不觉有何要紧事，便摆了摆手。
　　「奶娘，妳快退下吧。」
　　「……是，小姐。」
　　也罢，是福不是祸，是祸躲不过。
　　揖了个身，莲妈面带难色，忧心忡忡地退离喜房内。
　　不久，一个身材颀长、高大英挺的男子穿著喜红新郎衣，拖慢步伐，朝着「双飞楼」－－前不久才竣工完毕的新房走去。
　　瞧那龟爬似的速度，似是顶了千斤万斤重般有一步、没一步的，愈接近楼宇愈是不见前进。
　　仰望天际，一片乌云遮去皎洁月光，男子的眼眸漆点般深幽，看来心事重重，彰显足下动作的犹豫不决。