“嗄……我是不是吵到你了？”发现他失魂地坐在床沿瞅着她，烟儿感到有些歉疚。
　　“过来。”声音又沙又哑，凝在眼中的温柔，已经浓稠得化不开。
　　她有些心慌，明知他不会过度逾矩，也从不强逼她，但……为什么今天的他，看起来特别不一样？
　　“怎么，你怕我了？”时墨笑了，唇角勾起邪恶的弯痕。
　　“我……我不怕你。”她轻轻道，终于来到他的面前。
　　他伸手执起佳人柔荑，凑到唇边印上温热的一吻。“真是，我交代胡妈的话只是做做样子，怎么你真当起我的丫环来了？”
　　“我并不介意……”
　　“嘘。”他拍拍身旁的位子。“坐下来。”
　　烟儿只好先把话吞回，在他身畔坐下。
　　“有件事要先告诉你，是关于丁老爷的事。”时墨的神色一怔。“昨晚我问了陆太医，他说丁老爷的病情十分严重，已经到了药石罔效的地步，恐怕是没得救了。”
　　听到这突如其来的噩耗，她震惊的失去了思考能力。
　　“我知道你一直挂念着丁老爷子的病情，所以，下午我会找个时间带你一块去聚合楼看看他，你说好吗？”
　　咬着下唇，她面色哀戚地点头。丁老爷扶养了她八年，这恩情不比爹爹给的少，虽然她在聚合楼的日子如同水深火热，但丁老爷对她的疼爱，点滴都在心头，足让她一生感念。
　　这时，时墨突地靠近，用唇拂过她皱拢的眉丘，似要抚平她眼底的忧悒。似有若无的幽邃香气，在一次次看似平静的呼吸里，潜进他强耐许久的欲望中，燃起一簇火苗，若非极力压抑，恐怕早已蔓延成灾。
　　“别去想了，你烦恼的事够多了。”在她耳畔柔声低语，他表现出过人的自制力，否则大清早的，他更会变成大野狼吃掉她。
　　烟儿没去忽略他身上传送过来的炽烫热气，四周温度上升，连空气都变得浑浊，自己的心跳又何尝平静？
　　多少明白，一大早抱了个女人在怀里，对男人而言是多？大的诱惑。漫不经心的口吻，全是他努力假装的吧？
　　“我……”
　　“嗯？”他耐心聆听着。“想说什么？”
　　“我能？你做些什么？”她忍不住怯怯地抬起脸。
　　“为什么这么问？”托起她尖巧的下巴，他怜惜地反问。“你肯留在我身边已经够牺牲了，我又怎会要你？我做些什么？”
　　“但是……”
　　“没有但是，”他好脾气的截断她的疑惑。“我对你再没有多余的要求。”
　　“……是吗？”她失望的垂下眼睫，莫名的失落感涌上心头。
　　时墨没回答，凝聚目光，试图解读她眼中深藏的讯息。
　　只要是关于爱的蛛丝马？，他一点都不想遗漏。
　　？？？事隔半年多再回到聚合楼，踏入熟悉的院落，满园尽是无人清扫的枯叶，楼内楼外除了风声、鸟鸣声、与他们的脚步声，一切静得彷无人？。
　　一把老骨头的金妈仓惶着白脸出来迎接，看到自己从小欺负到大的烟儿丫头，如今似乎已成为时二少身旁的宠妾，额上急速窜出的冷汗，像雨后春笋似的，这边擦了那边又冒出来，怎么擦也擦不完。
　　“老奴、老奴……恭迎时二少。”伏跪在地上，金妈害怕的把头压得极低。
　　“里头还剩些什众人在？”一袭白衣的时墨冷傲地问。
　　“除了奴家，还有丁老爷、竹敏夫人、大小姐，以及一个小婢，两个家丁。”金妈急忙回答。
　　“其他下人呢？为什么都不在？”
　　“是、是这样的，”金妈紧张的应话。“丁老爷卧病在床已久，竹敏夫人花了不少银子请各地名医前来，但就是不见丁老爷的病情有所起色，久而久之，竹敏夫人也病倒了，下人一个个被大小姐遣散，所以……所以……”
　　“带我去见了老爷。”时墨一挥衣袖，带着烟儿以及殷旗往里边走去。
　　“是、是。”金妈匆匆起身领在前头。
　　弯过几道回廊及石径，到达丁仰赋静养的房前，金妈在禀告后请时墨等人入内，丁绍冰已在里面恭迎。
　　烟儿忐忑不安的跟着时墨踏入房内，接触到丁绍冰那双冷得不能再冷的淩厉自光，她不由得打了个冷颤。
　　“绍冰向时二少请安。”她屈膝礼过，再没别的表情。
　　时墨乍见到她，也是吓一大跳，曾是妍丽光采的丁家大小姐，如今落得面黄肌瘦的模样，凹陷的眼眶，干扁的身躯，素衣素面，再无一点娇贵之气。
　　但，她仍是一本初衷的愤世嫉俗，妒恨使得她盛气淩人，曾有的柔顺看来只是假装，以致于丁点不剩。
　　“我们是来探望了老爷子的。”时墨对她没有半点同情，同样毫无表情的淡漠扫过她。
　　“那就请便。”丁绍冰别过身，不去看他们任何人一眼。
　　虽然她有些恼怒那个向晶华骗了她，但，她已经无心记仇了。
　　烟儿扑到丁仰赋的病榻前，那张早被病魔折腾得只剩皮骨的容颜，痛得她喉头一哽，发不出声音来。
　　“我听陆太医说了，丁老爷子的病况特殊，不是一般药物可以医治……”
　　“已经不劳时二少忧心了，无论家父是否还有的救，我和家母都不会放弃。”丁绍冰挺直背杆，声音铿锵有力。
　　“听说竹敏夫人也病了，是吗？”
　　“病是病了，不过在经过一段时间调养后已有起色，”她走到窗边。“等家母康复，我自会设法再找别的大夫来诊断家父的病因。”