娄欢不需抬头，也能感觉到麒麟投来的视线。
　　麒麟找他找得很勤快，终究会被找到的，因此他并没有很懊恼。
　　听见麒麟令众人平身，看着麒麟虽是为他而来，却仍然尽责地扮演着一名走春的的好客人，与乐采一家人热乎地寒暄。
　　真的懂事了！会把自己的喜好放在第二，愿意费心思去安抚别人的心情。
　　只见乐采一家人脸上挂着惊讶的表情，乐采的儿女们更是频频偷觑麒麟。
　　麒麟也注意到了，对着那名不久前娄欢才抱过的六岁男孩道：“噫，没记错的话，你叫乐陶吧，怎么一直盯着朕瞧呀？”这家伙出生时，她应该有派人送礼吧。
　　小乐陶羞怯又天真地说：“没想到陛下看起来跟姊姊差不多高，好漂亮呢。”
　　乐采的长女乐缃年约十七，面貌清秀聪明，此时正为弟弟的童言捏一把冷汗。
　　麒麟的视线转到乐湘身上，见她一身太学生装扮，脱口便问：“读过礼了吗？经、史方面学习得如何？”
　　以前都只是远远望见，头一次得以和帝王面对面说话，乐缃讶异之余，连忙答说：“都读过了。”想想，又补了一句：“今年岁试时，博士评定乐缃为第一。”
　　在官学中获得博士推荐的太学生可以参加科考，往年科举都由春官长主试，通过考选的人才，再送入天官府中，由吏部卿亲自训练后，才交由宰相分派工作。
　　乐缃对自己颇有自信的口吻，使麒麟想起过去那个宛如初生之犊的自己，忍不住笑道：“那么，明年朕该会在琼林宴上见到你吧。”
　　琼林宴是皇朝科举之后，为新科进士举行的宴会。
　　“乐缃恭谢陛下恩赐嘉言，必定不负陛下所望。”
　　乐缃的勇敢进取令麒麟忍不住笑了。尽了宾客之仪后，她转头望向她此番前来的主要目标，不禁想起自己这几天追在娄欢的身后，在群臣家中闹了多少笑话。此时群臣们大概都战战兢兢地，深怕帝王随时会莅临他们的家吧。
　　对上娄欢的视线，麒麟眼中闪现强制压抑的炽烈情感。
　　“宰相可知朕这个新春几乎踏遍了群臣的家邸？”就为了把某个人给找出来。
　　娄欢当然知道，但他仅是淡淡一笑。“陛下辛苦了。”
　　麒麟也微笑。“朕的辛苦，可是得有人付出代价的。”
　　☆☆☆
　　他知道她想做什么，然而他低估了麒麟的莽撞。
　　离开乐采家宅当夜，凌霄殿里，春色旖旎。
　　仅穿着一袭深红色常服的女帝在不久前只身踏雪而来，她挥退宫人。“都退下，朕有事与太傅密谈。”
　　宫人迅速离开，仅留下戴着面具的宰相与帝王独处。离开前，还贴心地关上殿门，以免室外的寒意沁入殿中。
　　身上仍穿戴着整齐官服的宰相才要开口询问帝王，深夜来访，有何要事，但帝王已经几个跨步上前，在男人还来不及反应的情况下，将他推向一旁的长椅，柔软的身躯跟着压上。
　　男人吃了一惊。“麒麟！”
　　“跟你这人，用讲的，说不通。”如果讲得通的话，也不用那么辛苦地追着他跑了。不再浪费时间，麒麟看准角度，强将唇吻向他。
　　她花了十几年的岁月跟这个男人周旋，假若他听得进她的话，她又何须如此伤神？来寻他的途中，她一再自问：在娄欢面前，是要对他掏心掏肺，解释自己无法自拔的心情？或者要涕零如雨，用眼泪软化他铁石般的心肠？
　　小心翼翼的结果，或许只会换来他的弃绝，既然如此，她又何须再忍耐！
　　娄欢没料到麒麟会连打声招呼都不，就直接硬来。他闪躲着她，但她整个身躯都偎向他，如果他硬把她推开，毫无防备的她铁定摔得狼狈。就这么一个迟疑，已教她占得先机，将舌探入他嘴中。
　　从没吻过人的麒麟，第一次的试验着实太过粗野，她凭着艳情书上学来的“知识”，对喜爱的男人做出非礼的事。
　　她太急切、太鲁莽，一心想教会她的太傅懂得男女间的情爱；但经验不足的结果，是还来不及体会到艳书里描写的极乐境界，便咬伤了男人的唇。
　　尝到血腥的瞬间，麒麟蓦然惊起，碰巧娄欢一个起身，来不及捉稳她，麒麟整个人便往后仰倒在地。
　　“噢！”她吃痛地捣着后脑勺。头一回偷袭，就出师不利，真不是个好预兆。
　　“麒麟！”娄欢下意识地抻手将往后跌在地上的麒麟拉起，完全没想到麒麟越挫越勇，竟然顺势又爬了起来，这回她跨坐上他的大腿，搅着他的颈子，又要将唇印下——
　　娄欢从震惊中恢复过来，这一次，他稍稍偏过脸颊，让麒麟扑了个空，只吻住他脸上的面具。
　　唇上冰冷的感觉让麒麟恼火，她出手想弄掉那张碍事的面具，却又出于某个原因而迟疑，就这迟疑的半晌，娄欢询问：“陛下到底想做什么？”
　　这公事公办的语调，麒麟不爱。气恼他明知故问，她金眸一眯，瞪着娄欢的眼眸道：“示爱。”
　　这辈子，头一次有人这样直接地在他面前表示情意，娄欢也无法免俗地胸口一震。他是皇朝贤明的宰相，不是圣人，自也有凡夫俗子的爱憎；但麒麟是他一手教养成人的帝王，他从来没有想过有朝一日，麒麟会以为自己爱上他。
　　然而，对于眼前近在咫尺的少女，实在很难再纯粹地将她当成一名帝王来看待呀。她发丝凌乱，双颊嫣红，眼中有着一抹娇羞的情态。这面貌不曾展露在他人面前，娄欢知道，麒麟只是为他。